скренне улыбнулся он, - но не стоит. Мы нормально позавтракаем, обещаю! Она лишь кивнула и поглядела на Руквуда. - Вы нас простите, Майкл. Но уже поздно, я украду у вас Августа. Нам необходимо обсудить одну картину в моём кабинете. Джейми чуть не застонал вслух. Только не картины, мама! - Картину? - ожидаемо воскликнул лопоухий Морган, поспешно отставляя надкусанное пирожное. - А она волшебная? - Нет, Морган! - Джейми моментально вскочил и схватил приятеля за локоть. - Всё потом! Сейчас ты пойдёшь со мной в комнату, и мы подберём тебе одежду. Мюриэль усмехнулась, а Август послал Джейми благодарный взгляд, прежде чем последовать за своей дамой. - Хорошо, - покорно покивал Майкл. - А почему мистер Руквуд без мантии? И твоя мама тоже? - О, наконец-то, ты заметил! - развеселился Джейми. - А всё потому, мой друг, что дома их вовсе не обязательно носить. Да и на квиддич очень мало кто наденет мантии, большинство прибудут в обычной одежде. И если ты не хочешь выделяться из толпы... Морган не хотел, но выбирал себе свитер с таким видом, словно это роба чернорабочего, а не брендовые магловские вещи, закупаемые Мюриэль в самых дорогих и исключительно немагических бутиках Лондона, Парижа и Неаполя. - Где ты вообще достал эти мантии? - Джейми сунул ему первый попавшийся свитер с кожаными вставками. - Купил у гоблинов, - пожал плечами тот, грустно теребя в руках свитер. - За сколько? - По галеону за штуку. - А почему две? - Вообще-то четыре, - тяжело вздохнул Майкл. - Четыре!? - Серая мне оказалась слишком широка, - словно не услышал вопроса Майкл. - А кофейная с кружевами... Он расстроено махнул рукой. - С кружевами?! Майк... - Да понимаешь, - Майкл отвернулся и договорил глухо: - Я только дома развернул... А гоблины ведь в моде волшебников не разбираются. Сказали, это лучшее, что у них оказалось по случаю. И тут Джейми ощутил острый укол совести и злость. Стало стыдно и противно, он ведёт себя как кретин, а у друга первый выход в свет магического мира. Мира, который должен был быть родным, но никогда, увы, для Майкла таким не станет. А злился на гоблинов - как же, не разбираются они в моде! Ну-ну, это те, кто сотни лет живут с магами рядом и хранят их деньги, всегда держа нос по ветру. Лживые твари - лишь бы нажиться. - Знаешь, - Джейми откашлялся, потому что голос внезапно охрип. - Хорошо, что ты об этом позаботился. Мне стоило самому тебе подобрать мантию, но как-то не сообразил. Чёрная просто отлично на тебе сидит. Хоть прибывают на матч в обычной одежде, но вот на трибуну предпочитают идти в мантиях. Так что возьмём с собой. Надо было видеть, как просиял Морган. - А она не помнётся? - озабоченно спросил он, перестав улыбаться. - Ну что ты, Кручок отправится с нами, то есть прибудет к нам в субботу. Он живо разгладит наши мантии. - Тогда хорошо, - деловито покивал Морган. - Надо, наверное, пораньше лечь спать? Джейми в этом был не совсем уверен - не заснёт же от всех этих волнений, будет только мучиться. Но согласно кивнул: - Да, пожалуй. Ванная в твоей комнате обычная. Сам справишься? - Конечно, - улыбнулся Майкл счастливой улыбкой, отчего на щеках у него всегда появлялись ямочки. - Джейми, только я забыл, где моя комната. - Очень просто - сейчас выйдешь и сразу направо... - Он застыл от ужаса, на секунду представив, как Майкл по ошибке забредает в комнату матери в самый пикантный момент. И ещё неизвестно, у кого из троих действующих лиц случится инфаркт. Хотя одно известно точно, следующий сердечный приступ будет у него самого. - Впрочем, давай покажу еще раз. Заодно посмотрим картину в твоей ванной. Она как раз волшебная. Только не вздумай болтать с той русалкой, иначе не отстанет до утра! Оставить Майкла одного Джейми так и не решился. А вдруг пойдёт искать кухню, чтобы попить воды? Пришлось дождаться, пока друг примет душ. И слушая, как они будут завтра добираться, уляжется в постель. - Джейми, - позвал Майкл, когда казалось, уже заснул. - Что? - А у волшебников есть свои сказки? Застыв на пороге, Джейми перебрал в голове десяток самых любимых маминых фраз и улыбнулся. - Есть. Хочешь, расскажу? - Очень! - обрадовался этот невозможный большой ребёнок. И робко добавил: - Только, если можно, не страшную. - Можно, - расщедрился Джейми, присаживаясь на край постели. - Итак, слушай. Только одно условие - эту сказку надо слушать с закрытыми глазами. Нет, Майкл, не нужно жмуриться, просто закрой глаза и расслабься. Вот так. Поехали... - Куда? - Не перебивай. Я имел в виду - начали! Однажды, в Запретном лесу... Ладно, я сам тебе скажу. Запретный лес растёт около волшебной школы Хогвартс... Нет, это не та сказка! Было понятно, что без пояснений обойтись не удастся. - Нормально, - прошептал Майкл, не открывая глаз. - Я знаю, где находится Хогвартс и что это такое. Тебе не нужно объяснять каждую мелочь, кое-что о магах я все же знаю. Пожалуйста, давай дальше. И всё же сказка о потерянном воронёнке оказалась неудачной. Дослушивал её Морган, уткнувшись в подушку. Правда, плечи содрогались недолго. Скоро послышалось умиротворённое сопение. Уснул. - Хвала Мерлину! Кручок! - тихо позвал Джейми. - Глаз с него не спускай. Пожалуйста! Домовик деловито кивнул и устроился в углу комнаты на низкой скамеечке. - Не волнуйтесь, мастер Джейми. Я прослежу. Вот самому уснуть оказалось сложнее. Вспоминался не столько этот вечер, сколько новая работа и, конечно же, драконы. Как раз в это время Джейми обычно шёл из конторы Оливера Германиуса Вуда, закончив все дела. Герман ему сразу очень понравился. Старый владелец заповедника не только досконально разбирался в бизнесе, но до мелочей изучил все особенности и повадки драконов. Он охотно делился своими знаниями, часто прерывая поучения забавными историями из жизни драконологов. Джейми слушал с жадностью, боясь упустить хоть слово. К стыду своему, он всё ещё чего-то ждал, не решаясь на самый важный эксперимент - пойти к дракону одному и попытаться подружиться. И пусть даже Герман считает их неразумными тварями, Джейми в это верить отказывался. Вообще, поначалу им всем было нелегко. Гидеон взял на себя все организаторские работы. Драконологи, которые обожали старика Германа, на Гидеона глядели с опаской, бросаясь выполнять каждый приказ едва ли не быстрее, чем он был произнесён. Старший кузен умел произвести впечатление. И ребята явно его уважали. Ещё бы - сильный тёмный маг! Фабиан избрал другую тактику, втеревшись в доверие к простым драконологам и изучая их работу изнутри - от кормёжки до уборки навоза. Как ни странно, никто из работников заповедника братьев не путал. Да и Джейми удивлялся, когда какой-нибудь залётный гость таращился на братьев, не понимая, кто из них Гидеон, ведущий все дела, даже после того, как проводил с кузеном до этого целые сутки. Недалеко от заповедника находилась небольшая деревушка, где по субботам устраивались танцы в маленьком клубе. Джейми там был лишь раз, но быстро сбежал. Парочка молодых ведьм - а в деревне их было не меньше десятка - явно положила на него глаз. Не то, чтобы ему не хотелось развлечься. Просто претило как-то пользоваться девушками, каждую из которых явно не обошли вниманием прочие ребята-драконологи. Конечно, среди них периодически появлялись новенькие - словно специально приезжали скрасить жизнь трудягам. (После оказалось, что так оно и было). Только на новеньких сразу был такой спрос, что сквибу там делать было нечего. Похоже, у ребят даже очередь существовала. Правда, если на девицу клал глаз Фабиан, все спокойно делали вид, что так и надо. Гидеон же ни разу на танцах не появился, заявляя, что расслабиться можно будет через полгода, когда они смогут быть уверены, что заповедник приносит стабильный доход. - Можно подумать, один-два часа в неделю что-то бы поменяли, - потягивая пиво, сказал как-то на это Фабиан. - Твои час-два обычно длятся всю ночь. Тебе вообще не противно? - Гидеон любил задать неожиданный вопрос. - Нормально! Во-первых, не преувеличивай, к полуночи я всегда возвращаюсь. Во-вторых, это полезно для здоровья, - ухмыльнулся младший кузен. - Да, да, не смотри так, и вообще-то я предохраняюсь. Так что не бойся, бастардов плодить не собираюсь. - А если влюбишься, Фабз? Фабиан на это только фыркнул и заявил, что для этого надо, чтобы приехала фея как минимум. А лучше королева фей. И раз такому не бывать, то и опасности никакой нет. Королеву фей Гидеон потом припоминал не раз, что Фабиана почему-то сильно раздражало, а старшего кузена веселило. Джейми в их перепалки старался не лезть, хотя слушал с удовольствием. Чаще всего он проводил время с Германом - разбирал отчёты за прошлые годы, вместе они изучали изменения спроса на рынке сбыта. Записывали параметры новорождённых драконят со всеми приметами и особенностями. И вели счёт откладываемым яйцам. Часть сразу отправляли в стазис - для этого отбирались самые лучшие. Оказалось, драконы делают кладку не каждый год, так что такой запас был просто необходим. Джейми не заметил, как уснул за этими размышлениями, и едва не подпрыгнул, ощутив на голове что-то тёплое. Это оказался Майкл, положивший ладонь ему на лоб: - Пора вставать! - прошептал он. Джейми проснулся мгновенно, желая спросить, как парень его нашёл, но увидев у двери Кручока, расслабился. - Сколько времени? - Почти пять! Стало понятно, почему он не слышал будильника. - Отлично, пойдём завтракать. Я только оденусь. Бе