твара, сваренного «лично дедушкой Петри». С большим трудом вспомнила, что так, кажется, зовут домового эльфа Джейми. После горячей ванны Санни ощущала слабость и сонливость, но неприятные ощущения вроде бы прошли. Даже решилась спуститься вниз, прихватив Монстрика. В гостиной она устроилась в кресле, захватив со столика газету. А маленький книзл занял место у неё на плече, немножко повозился и засопел, засыпая. - Газету совой доставили, - доложила Лакки. - Ужин уже скоро. Хозяйка Санни, вы пойдёте в Большой зал или как обычно? - Здесь поем, - Санни раскрыла газету и с удовольствием отхлебнула горячий чай с бергамотом, заваренный заботливой домовушкой по её просьбе. - Хочется домашних сосисок, которые Кручок готовит. И домашней лапши. - О, Кручок будет очень рад! Через полчаса всё доставлю, - оживилась домовушка. - Хороший аппетит? - Даркер на портрете одобрительно покивал. - Как же я соскучился по домашней еде... Закутанная в шаль тётушки Мюриэль поверх самой тёплой пижамы, с толстыми носками на ногах и в маминой непробиваемой шапке из шерсти домашнего книззла Рекса на голове, Санни чувствовала себя каким-то эскимосом, заодно помещённым в горячую печь. Но, опасаясь, что простуда всё-таки могла просочиться в организм после ледяного декабрьского дождя, стойко терпела жаркое тепло. - Жаль, что не получится с вами поделиться, - ответила она Даркеру. Попытки просунуть что-то ещё в картину так до сих пор успехом не увенчались. - Когда-нибудь сможете, - усмехнулся профессор. - Могу я узнать, что с вами приключилось на прогулке? - Ничего такого, - Санни поспешно уткнулась в разворот «Пророка», посвящённый квиддичу и открытию благотворительных игр. - Попала под дождь. - Ну что ж, ваше право умолчать о подробностях, - профессор подмигнул ей, заставив покраснеть. - Пожалуй, пройдусь по знакомым, поищу газету. Не поверите, перечитываем её уже по десятому кругу. Даже очередь образовалась, так сказать, живая. Прослежу, чтобы лорд Гринсбург не мошенничал. - Хорошо, - Санни потёрлась щекой о мягкую шкуру Монстрика и вернулась к развороту «Пророка». - Наверное, интересно побывать на таком матче. И Кэти там будет. Ой, что это? Выпавший из газеты вкладыш поражал воображение глянцем и цветными колдофото со свойствами увеличения. Монстрик приоткрыл один глаз, презрительно фыркнул и снова замурчал. - Много ты понимаешь, - укорила его Санни. «Примите участие в конкурсе и получите гарантированный приз» - гласило броское название на вкладыше. Санни увлечённо поискала условия участия. Давно она таких штук не встречала. А точнее ни разу в магическом мире. Претенденту на приз предлагалось оформить сад и огород, перетаскивая соответствующие картиночки. Границы сада позволяли многое, можно было расположить дорожки, сделать дополнительные оградки. В общем, сильно похоже было на какую-то компьютерную игрушку из социальных сетей в прошлой жизни. Увлечённо подбирая и выбраковывая растения, плодовые деревья и кусты, наводя тропинки и ставя теплицы, Санни провела всё время до ужина, забыв на время обо всех проблемах и переживаниях. Чисто механическая работа хорошо приводила в чувство. - Готово, - усмехнулась она, любуясь трудом своих рук и воображения. Даже если приз никакой не получит, всё равно спасибо тем, кто придумал такое милое развлечение. Как и требовалось в условиях, она приложила к блестящему уголку палочку и проговорила условленную фразу: - Ответ на конкурсную работу от Александры Мануэлы Прюэтт! Финита! На её глазах все изображения с глянцевого листка ссыпались, оставив абсолютно пустой лист уже даже не глянцевого пергамента. В уголке на миг загорелась надпись: «Ответ принят, спасибо за участие!» Но и он сразу же исчез. Стало немного обидно. Даже захотелось попросить у кого-нибудь из ребят ещё вкладыши, если им не будет интересен такой конкурс. Просто поиграть, не отправляя. Только вряд ли такие дураки бы нашлись - развлечений подобного рода не так много. И скопировать не догадалась. А нарисовать такое по памяти... Нет, таланта Эжени у неё нет, да и смутно уже помнятся детали. В дверь постучали, когда, поужинав, она просматривала всё тот же «Пророк». Санни не сразу вспомнила про вечеринку, на которую ещё утром её пригласил Рудольфус. И распахнув дверь перед неожиданным визитёром, всплеснула руками. - Я не одета! Подождёшь минуточку? - Очаровательно выглядишь, - рассмеялась Валери Нотт. - Ты не простудилась? Этот дождь начался так некстати... Давай я помогу тебе выбрать, что надеть. Санни поспешно замотала головой и бросилась в спальню. *** - Леди и джентльмены, прошу минуту внимания, - Рудольфус Лестрейндж подмигнул только что вошедшим в гостиную Валери и Санни. Он стоял на возвышении, оглядывая собравшихся слизеринцев. Здесь были только три старших курса, если не считать хитростью пролезших в общество взрослых Люциуса Малфоя и его дружка МакНейра. - Трагическое событие, возможно, несколько омрачит наш праздник... Тишину, повисшую над собравшимися праздновать ребятами, казалось, можно было резать ножом. Кто-то побледнел, как бедняжка Санни, кто-то испугано охнул, остальные смотрели выжидательно, не спеша делать выводы. Но ни один не поторопил префекта. - Примерно два часа назад, возможно, чуть больше, в Хогвартсе случилось несчастье, пострадавшего уже доставили камином в Мунго. По последним данным его жизнь... - Рудольфус не собирался нагнетать, но слишком уж хотелось, чтобы несчастье закончилось смертью этого самого пострадавшего, - ...вне опасности. Однако состояние крайне тяжёлое. - Кто? - не удержалась Андромеда Блэк. Беллатрикс сжала её руку, едва заметно кивнув Рудольфусу. - Директор Дамблдор. Имя произвело эффект разорвавшейся бомбы. Заговорили все разом, и Руди с мстительным удовольствием видел, что, если друзья и были озабочены, то вопросом, кого благодарить. Он поднял руку, отчего сразу все пересуды стихли. Народ жаждал подробностей. - Подробности, увы, не удалось разузнать, но ещё не вечер. Сообщивший мне новость человек, возможно, появится здесь чуть позже. А сейчас поздравляю всех с наступающими праздниками и успешным окончанием самой сложной недели уходящего года. Давайте праздновать, друзья! Он шагнул с возвышения, сразу пробираясь к Беллатрикс, с удовольствием замечая, как все вокруг начинают расслабляться. Послышались радостные возгласы и смех. - Устроим оргию! - заорал, перекрывая шум бессовестный Флинт, и как фокусник стал выставлять на столик со сливочным пивом несколько бутылок Огневиски. - Браво Флинту! - дружно грянули Мэдисон и шестикурсники Бёрк и Селвин. - Ты как? - Бель обняла за талию, отводя его в сторону от толпы. - Выпьешь за здоровье Великого Светлого? - Разве что за похороны, - буркнул Рудольфус, сгребая её в объятия. - Бель, я страдаю, поцелуешь меня, ладно? - Как будто тебе надо моё разрешение, - мурлыкнула она в его губы, а после короткого, но горячего поцелуя, легко чмокнула его в нос. - Прекрати терзаться, объявится твой непутёвый братец. Не удивлюсь, если твои родители устроили ему праздничный пир. Скажи, он может воспользоваться зеркалом, пока все они сидят за столом? - Наверное, нет, - Руди заправил чёрную, как смоль, прядку ей за ухо и тяжело вздохнул. Неизвестность убивала. - Спроси Санни, если не можешь ждать, - Бель хитро усмехнулась. - Судя по тираде Флинта, достойной быть запечатлённой в нашей книге рекордов, эти двое голубков уже успели повидаться. О дефектах решётки ограды там тоже было. Но по чести говоря, он только Мэдисону душу изливал, я услышала чисто случайно... - Не может быть! - Руди резко отстранился, обводя взглядом гостиную. Найдя взглядом Санни, он сразу выпустил из объятий подругу. - Подожди, ладно... Беллатрикс усмехнулась и пошла к Валери с Андромедой. Рудольфус успел перехватить Люциуса у порога. Решительный Уолли МакНейр, конечно, был рядом. - Дверь запечатана, Малфой, - любезно сообщил префект. - Сову отправишь домой позже. Раз уж пришли, будьте добры праздновать со всеми, и только посмейте с Уолденом прикоснуться к Огневиски! - Но, Руди, прошу... Всегда сдержанного и прекрасного юнца Люциуса, за которым уже закрепилось прозвище «Павлин», стало вдруг жалко. - Не волнуйся, кому надо сообщили, и твой папочка наверняка уже в курсе. Отдыхайте, детишки! Санни удивлённо улыбнулась, увидев Рудольфуса рядом, даже хватило совести смутиться под его пристальным взглядом. - Эмили, я украду на минутку мисс Прюэтт, - обворожительно улыбнулся Лестрейндж кузине. И сразу же поторопился увлечь Санни в ближайший тихий уголок. На него смотрели с упрямым вызовом. Он с трудом удержался, чтобы не закатить глаза - эти двое были иногда до ужаса похожи! - Что тебе, Руди?! - Значит, Рабастан провалил экзамен? - тихо рявкнул Рудольфус, не спуская с неё внимательного взгляда. У Санни вечно всё было написано на лице. - С чего ты взял? - она растерянно моргнула. - Он сказал, что сдал двенадцать СОВ на «Превосходно». Дошло до малышки, даже ладошками закрыла рот и уже чуть не плачет. Почувствуйте себя монстром, мистер Лестрейндж! - Он написал в блокноте, - поспешила она оправдаться. Но ушки уже окрасились в малиновый цвет. - А разве тебе - нет? - Представь себе, - пришлось добавить в голос грусти. - Видимо, переписка была настолько страстной, что он просто забыл обо мне. - О тебе забудешь! - посетовала Санни, смеясь глазами, пропустив