Миссис Флинт не отказала, хорошо удалось застать её дома.
- Стив, радость моя, поздравляю! - его буквально расцеловали в обе щеки и, удержав ладонями лицо, осведомились: - Ну как? Счастлив? Как прошло?
- Да, мэм! Хорошо всё, - покраснел Стив, тут же, не кстати, представив обнажённую Мэйси в своей постели. И всполошился, вспомнив о главном: - Вы мне укрепляющего не дадите? Пожалуйста. Двойную дозу.
Миссис Флинт погладила его по щеке, прошла вглубь комнаты и вышла с флаконом.
- Держи, дорогой. Но если это Уркхарт куражится, выпей тройную дозу, не помешает, - она подмигнула по-девчоночьи и подтолкнула к выходу: - Ну иди, иди, твои уже заждались. И мне пора...
Стиву даже поблагодарить не дали, захлопнув перед носом дверь. Он поспешно вскрыл пузырёк и выпил его одним махом. Рассчитывать, сколько там доз, показалось лишним.
Ощутил сразу небывалую бодрость. И понадеялся лишь, что Мэйси этой ночью позволит ему что-нибудь, а то заранее чувствовал, что не уснёт теперь пару суток. Дракклов Уркхарт!
*** - Отец разговаривал с Санни, - Магнус догнал Ванессу и пошёл рядом. - Знать бы, о чем? - Очевидно, поблагодарить хотел, - улыбнулась его подруга. - Это понятно, - помрачнел Нотт, - но зная отца, благодарность - лишь повод. Ванесса взглянула с интересом, сворачивая к больничному крылу: - Мне показалось или ты неспроста назвал мисс Прюэтт по имени? Магнус, что у тебя с этой девочкой? - Да при чём тут... - Нотт замолчал и даже остановился. - Ах да, по-дружески сообщаю, что намерен жениться на ней. И в свете этого состоявшееся неофициальное знакомство главы моего рода и возможной невесты, случившееся за моей спиной, мне очень не нравится. - Как это мило, - миссис Дэшвуд взяла его под руку. - Ну что, пойдёшь Антуана поздравлять или со мной? Я планировала пообедать в одном уютном ресторанчике, а целитель Уайнскотт очень кстати предложил воспользоваться больничным камином. И если хочешь поговорить о своей хм... возможной невесте, у меня как раз есть свободное время. - Антуана я уже поздравил, если ты помнишь. Думаю, ему сейчас не до меня. - Магнус нахмурился, но почти сразу улыбнулся. - Хорошо. Веди меня в свой ресторан. Я только что вспомнил, что даже не позавтракал. Нотт был готов хоть весь оставшийся день провести с Ванессой, предоставив Уркхарту общаться с неутомимой Мишель Бурже, которой так опрометчиво доверил обстановку своего дома. Нет, француженка была профессионалом, в этом он успел убедиться, вот только его не покидало ощущение, что мадемуазель сужает вокруг него круги, подобно удаву, требуя постоянного внимания и одобрения своих действий. Юджин, скотина, лишь добродушно посмеивался, нахально советуя осчастливить наконец прекрасного дизайнера поцелуем, а лучше сразу ночью, полной страсти и огня. За что не был бит только по той причине, что Магнус ещё нуждался в помощи друга. Далеко не все тайны дома были разгаданы, те же подвальные помещения, куда не было хода очаровательной Мишель, хранили ещё много сюрпризов. Не то, чтобы мадемуазель Бурже не привлекала Магнуса как женщина, наоборот, обладая шармом истинной француженки, была при этом удивительно откровенна, смела, легка в общении, наделена прелестными формами и очень сексуальным голосом - и этого всего в ней было не в избытке, а в самый раз. Но Магнусу претило быть объектом столь явных и чересчур настойчивых ухаживаний. Он предпочитал быть охотником, а не добычей. Напористых дамочек огневик всегда обходил стороной. Было бы смешно, если бы не было так досадно. В собственном доме он оказался практически на осадном положении. Даже преобразившийся кабинет и гостиная уже не так радовали. Оставалось терпеливо ждать окончания работ, запираясь с Уркхартом в подвале с самого утра, не дожидаясь её прихода. Или вовсе сбегать куда угодно, лишь бы подальше от настойчивой француженки. Обществом прелестной нимфы он был уже сыт по горло.