же она в старенькой бегала, перешитой из детской мантии кого-то из парней. Вся в заплатках и с большими карманами, она ей очень нравилась. Но в такой на свадьбу не пойдёшь. Вот и осталась. На самый верх башни Шани вышла тихонечко, Ингис уже должен был смениться, но мало ли. Он строго относился к дежурствам и не очень одобрял, что она ночами не спит. Небо ещё тёмное было, но ещё часа два - и совсем рассветёт. Зато луна светила ярко. Работать с деревяшками уже можно, света хватит. Шани улыбнулась, представляя, как усмехнётся Причард. И бросится наколдовывать ей пенёк из какого-нибудь сучка. Только вместо Кейси увидела Магнуса Нотта, тот стоял спиной к ней прямо на зубцах, скрестив руки на груди и широко расставив ноги в высоких сапогах. Полы мантии развевались от порывов ветра. Смотрел он куда-то в сторону леса. Разочарованию Шани не было предела, уж Нотт ей точно не позволит остаться. Она бесшумно попятилась, перехватив удобнее узелок с работой, но и трёх шагов в обратную сторону не успела сделать. - Стоять! - тихо приказал Магнус. А ведь даже не обернулся, она глаз с него не спускала. - Что стряслось? Сон плохой? Пришлось признать, что слух у сына лорда-дракона круче, чем у всех парней, и пройти к самому зубцу, чтобы не шуметь на всю округу, отвечая. - Хотела компанию составить, - призналась, внутренне леденея. Вдруг запретит теперь и парням! И правда спросил: - И часто ты компанию постовым составляешь? - Ну что вы! - ответила со всем пылом. - Ингис Морн этого не одобряет, а я его очень уважаю. - Потому бегаешь к Причарду, - закончил за неё Нотт непонятным тоном и легко спрыгнул с зубца. - Поесть не принесла? Шани улыбнулась и развязала узелок. Банку с кофе ей Марта зачаровала с вечера, и кубки дала, и бутерброды с домашней колбасой. Кофе был вкусный, и его было много, целых три литра вмещалось, несмотря на маленький размер банки. - И Марта знает о твоих бдениях? - Нотт оценил запасы и осторожно взял деревянный кубок, от которого шёл горячий ароматный пар. Пеньки он наколдовал обоим. И третий - для продуктов. - Знает, - пришлось сознаваться Шани. - Но она никому не скажет, правда-правда! Нотт закашлялся. Пришлось обежать его и легонько стукнуть по спине. - Хорош, сядь и ешь спокойно, - Магнус в один укус проглотил бутерброд. - Значит, вместе будем дежурить? - Если не прогоните, - кивнула она, отрываясь от своего кубка. Есть ей пока не хотелось. - Ну куда мне тебя гнать, - хмыкнул Нотт и прихватил ещё один бутерброд. На толстом куске хлеба, который они с Мартой вместе пекли накануне, домашняя колбаса лежала тоже толстым куском. И масла было в самый раз. - Ты готовила? На этот раз он откусил небольшой кусочек и начал тщательно жевать, словно хотел распробовать. - Хлеб - да, почти всё сама. Колбасу пока без Марты не могу, там сложно, только помогала. А масло взбивали с Мэттом. Он здорово наловчился такой штукой специальной взбивать. Долго правда, у меня быстрее выходит. - Понятно, - кажется, Нотт был доволен её ответом, но и удивлён почему-то. - Поели, можно и дальше жить. А ты ешь, не торопись. Он быстро дожевал бутерброд и залпом допил свой кофе. Потом сразу пошёл к зубцам. Шани допила кофе маленькими глоточками, аккуратно убрала всё обратно в зачарованный мешочек, только достала из него кусок сырого мяса. Подумала немного, сжав его в кулаке, может не стоит при сыне лорда, но всё же решилась, не для себя же. Подойдя к одному из зубцов, подставила свой пенёк, влезла на него и водрузила кусок мяса прямо на серединку зубца. Вынув платок, тщательно вытерла руки. - Кого подкармливаешь? - сразу заметил её манипуляции Нотт. - Сейчас прилетит, - вздохнула Шани. - Главное, не подходить близко. Огромный ворон показался через пару минут. Как чувствовал, что она угощение уже положила. На Нотта внимания большая птица не обратила. Села на зубец и ухватила кусок мяса. Шани осторожно протянула руку, когда кусок был проглочен, провела пальцами по блестящему крылу, погладила мощную шею, пощекотала горлышко. Ворон только глаза прикрывал, потом потёрся клювом о её рукав и взлетел. Наверное, дела какие-то. Он редко оставался надолго. - Твой? - севшим голосом спросил Нотт, когда ворон превратился в маленькую точку на горизонте. - Только друг, - пояснила Шани. - Так-то он дикий. И мальчишек не любит. - Марта знает? - Угу, мясо даёт самое хорошее. - И даже знает, какой у него клюв? И что лапа больше твоей? Это какой-то гиппогриф, а не ворон! Шани рассмеялась. - Да он же меня любит! А какой - я маме Марте нарисовала. Нотт только кивнул. Стараясь не утомлять его своей болтовнёй, девочка вернулась со своим пеньком на прежнее место и достала дощечки. Ещё пару недель назад пришла мысль сделать зачарованный браслет. И сейчас она трудилась над звеньями. Каждое должно быть неповторимо. Нотт если и глядел, чем она занимается, ничего не спросил. И время летело незаметно. - Шесть утра! - сказал Магнус, когда она почти закончила третье звено будущего браслета. Красивые вышли, один к одному, но с разными рисунками. - Спят, мерзавцы! - Это какие? - заинтересовалась она. - Флинт и Причард, - пояснил Нотт. - Сказал же, чтобы сменили. - Проспали?! - ахнула она, сразу заволновавшись. Причарда стало жалко, ругать ведь будут. А Флинта она еще ни разу не видела. Но какие о нём легенды ходили! Сердце даже сбилось с ритма. - Флинт, правда, здесь? - Как видишь, нет! Дрыхнет, небось, в «загоне». - Разбудить? - вскочила она с пенька. - Я мигом! - Сидеть, - лениво велел Нотт. - Пусть дрыхнут. Постоим до восьми? Тебе, вон, ещё хреновину свою доделывать. А мне есть, о чём подумать. - Это не хреновина, - усмехнулась Шани, снова занимая пенёк. - А, правда, Флинт самый сильный? - О Мерлин! - Магнус даже обернулся. - Только не вздумай за ним повторять! - Что повторять? - удивилась она, чуть не выронив драгоценное звено. Оно было в виде черепа и скрещенных костей. - Ничего нельзя повторять за Флинтом! - строго произнёс Нотт. - Он может научить только одному. - Чему? - она сама не знала, почему ей так интересен Флинт. Хотя подозревала, что половина рассказов о нём - выдумки. - Плохому! - рявкнул Нотт, но тут же смягчился, увидев, как она подпрыгнула. - Прости, просто обещай, что будешь умнее. - Умнее Флинта? - уточнила она, пряча улыбку. - А можно ему ворона показать? Нотт несколько секунд смотрел на неё не мигая. А потом вдруг усмехнулся. - Ворона можно! - сказал решительно. - И знаешь, мне кажется, я погорячился. Можешь общаться с ним, и спрашивать обо всём, он точно знает много. - Спасибо! - И ещё, я передумал. Сбегай, разбуди его. Причард пусть спит, а Квинтусу полезно. - Я мигом! - Шани вскочила, оставив на пеньке узелок, и почти скатилась по лестнице башни. До загона бежала минуты две, всё же территория Северной цитадели очень большая. Но у крыльца пришлось перевести дух. Понимала же, что все парни с праздника вернулись, наверное, «хорошенькие», так не будить же их своим пыхтением. Заранее представила себе, где искать Флинта. Свободными были только койка Стива, который периодически тут появлялся и даже ночевал, и Джонни Берка, который не вернулся с охоты, когда Причард ещё не родился. Почему-то койку Джонни не занимали, а почему - не говорили, отводили взгляд, хмурились. Шани подозревала, что боятся. Сама она, пока парней не было, полежала как-то - и ничего. Даже на минут двадцать заснула, и хоть бы сон какой приснился. Решив начать с койки Стива, тем более та была ближе, Шани еле слышно открыла дверь, проскользнула внутрь и прошла из прихожей в огромную спальню. Как она и думала, все дрыхли без задних ног. Храпа не было, видимо Ингис, возвращаясь, наколдовал заглушку. Запросто мог храп убрать. Шани очень хотела, чтоб её так научили. Но Ингис сказал, чтобы сначала палочкой обзавелась. Койка Стива оказалась пустой. Шани встала на цыпочки - неужели не побоялся? И верно, койка Джонни Бёрка была занята. Пришлось возле Причарда задержаться. Тот сбросил с себя одеяло. Шани подняла его, укрыла осторожно парня. Тот даже не шевельнулся. Поправила ещё одеяло у Макса, а Крейга, который почти свесился до пола головой, попробовала втащить обратно на кровать. Тот вздрогнул от её манипуляций, сел на кровати, не открывая глаз, потом лёг и захрапел. Шани вжала голову в плечи, покосившись на Ингиса. Морн, не просыпаясь, вынул из-под подушки палочку, махнул ею и сунул обратно. Храп утих, и Крейг задышал ровно. Немного постояв, Шани отправилась дальше и замерла у койки несчастного Джонни Бёрка. То есть возле койки Флинта теперь. Несколько минут она, не удержавшись, просто любовалась. Квинтус Флинт спал как звезда, раскинув руки и ноги, благо, койки у ребят были широкие. Словно высеченное скульптором, видевшим красоту необычную, как объяснял когда-то дед, лицо Квина было прекрасно. Как бывает красив неровный кусок деревяшки, в котором заранее видишь вещь, что может получиться. И почему Флинта называли уродом или просто смеялись, когда она спрашивала про внешность, сейчас было совершенно непонятно. Хотя это же парни, они и Крейга считают красавчиком. А какой он красавчик, если лицо, как у девчонки? Шани вздохнула и протянула руку, тронув Флинта за мощное плечо. Тот спал обнажённый, кажется, и одеяло почти до бёдер сползло. Она только надеялась, что он в трусах, а то вдруг вскочит спросонья и ему станет неловко. На прикосновение парень никак не отреагировал. Пришлось потрясти, хотя это сложно было с