лько проход освободился. Далеко убежать они не успели. Да и не поняли ещё толком, что пора убегать, не подозревая о смерти, идущей по пятам. - Хочу её прямо здесь, - услышал боевик придушенный голос. - А вдруг целка, - возразил писклявый, - ты проверь, бабла же выручим. Удовольствия после. Хэйли перетёк к ним и вздёрнул того, кто полез проверять, за тощую шею. Отшвырнул и обернулся ко второму. Понятливый оказался, драпанул так, что пятки сверкнули. Девушка оказалась та самая, Чарити, лежала неподвижно, уронив голову на бок, кудрявые волосы рассыпались по земле пышным ковром. Она дышала, но явно была без сознания. Оно и лучше. Хейли не удержался, почти невесомо погладил шелковистые кудряшки, а лишь потом заклинанием привёл в порядок её одежду. Поднял, было, девчонку на руки и сразу выругался, почувствовав мокрый бок под рукой. Пришлось снова рвать одежду, осматривать рану, накладывать стазис, всё равно самому не разобраться. Да и не место. Аппарировал сразу к себе домой, в Мунго можно и позже. Уложив на свою кровать, похлопал осторожно по щекам, напрочь забыв о подходящем заклинании. Или просто не захотел вспомнить. Кожа у неё была дивно нежная, гладкая. Открыла глазки и сразу его узнала, по взгляду понял. А потом несколько секунд впитывал просто осязаемую благодарность и облегчение, написанные на лице. - Мистер Хейли, - пролепетало это чудо, а он-то ждал истерики, как минимум. - Трой, - зачем-то поправил он. - А я Чарити, - ответила девчонка, словно он мог забыть её имя. - Спасибо, что спасли. - Не шевелитесь, Чарити, - предупредил он. - Вы ранены, я сейчас осмотрю ваш бок, постарайтесь не двигаться и не думать, что... Что она должна не думать, он так и не договорил, но девушка просто прикрыла согласно глаза. Рана выглядела не так плохо, как показалось сначала, но была глубокой. Крови, конечно, потеряла много, но... Всё-таки надо в Мунго, вдруг что-то задето. Хотя кроветворное у него есть, и стазис продержится ещё полчаса. Девушка выпила зелье безропотно и доверчиво поглядела: - Не надо в Мунго! Мистер Хейли, Трой... Не надо, прошу вас. - Вы преступница, Чарити? - строго спросил он и обрадовался её улыбке. На редкость стойкая психика. - Мне будет нечем заплатить, - отвела она глаза. - В долг я не возьму. - А никто не спрашивает, - грубо ответил он. - Сколько у вас денег было? - Девять сиклей, - отозвалась она неохотно, и вот тут прекрасные глазки наполнились слезами. - Всего девять, сэр. А ингредиенты самые лучшие, за несколько месяцев. Должны быть на три галеона, не меньше, но спроса нет... Она затихла, вовсе от него отвернувшись. А Трой уже прикидывал в голове, в какой нужде живёт эта девчонка, и что если... - Ну заплатили бы вам три галеона, - фыркнул он, - и что, легче бы было, если бы отобрали не сикли, а золотые? - Легче! - сердито ответила девушка. И шмыгнула носом. Думал, опять плачет, а она смеялась, тихонько так. И вдруг обернулась, глядя прямо в глаза и спросила: - А что не так с моими волосами было вчера? Вы так смотрели! - Потрогать хотел, - признание далось легко. - ЧуднЫе. Никогда таких близко не видел. - И сейчас хотите? - глядя сквозь ресницы, спросила эта пигалица. - Допустим, - осторожно ответил он, стараясь не глазеть на предмет своих желаний. Сейчас они рассыпались по его подушке. И так легко было представить... то, что представлять нельзя. - А косу заплетать умеете? - Нет, - опешил он, даже отшагнул от кровати. - Жаль, - девушка отвернулась, но не сдалась. - Если заплетёте, то так и быть, отправляйте в Мунго. Только вам и платить придётся, и объяснять, кто я для вас. Трой восхитился, ещё и условия ставит! Такой наглости он от этого гордого воробушка не ждал, но ответил почему-то совсем не то, что хотел. - Ладно, попробую. И конечно, у него ни хрена не получилось. Пряди выскальзывали из рук, словно живые, а он, стоя как дурак на коленях, пытался связать их хотя бы в какой-то знакомый узел. Девушка послушно свесила голову с кровати. - Обрежу, - вздохнула тяжело. - Не надо! - вырвалось прежде, чем успел осознать. - Я научусь! - А можно... Трой, у вас ванная есть? Он покивал, подозрительно косясь на неё, словно она могла его видеть. - Я чувствую себя ужасно грязной. Даже лицо. Я не могу так в Мунго. - Очищающее не сгодится? - узел он всё же изобразил и с сожалением выпустил кудряшки из рук. - Я вам палочку дам. - Не сгодится. У меня магии ещё двое суток не будет. Домовушка родила, я с ней поделилась. - Вы сдурели совсем?! - вспылил он, но продолжил мягко: - И потащились на ночь глядя в Лютный, одна, без магии, без палочки, с ценным товаром! Вы по жизни дурочка или это временное затмение? - Палочка была, - буркнула она сердито. - А учить свою жену будете. Или дочь, или кто там у вас. А мне вы - никто, и не смейте обзываться. И вообще, верните домой. У меня там отец со сломанной ногой, новорождённый эльфёнок, две козы и семь кур! Понятно вам? Трой выслушал молча, зверея от каждой фразы. Вот она благодарность! - Да ради Мерлина! Верну, вот только в Мунго посмотрят, и сразу верну. Подхватив её на руки, он прошагал к камину. Посмотрел с сомнением и угрюмо поинтересовался: - Обнять за шею можете? И коленки подогнуть. - С неохотой, - ответила обиженно и обняла. А он, можно подумать, удовольствие получает! Троя разозлила даже тонкая ручка, нежно обнявшая за шею. Слабенькая, как котёнок, а туда же - в Лютный, ночью! - Кабинет целителя Шелбрука, Мунго! - зелёное пламя подхватило, и скоро он вышагнул в светлом кабинете. Молодой целитель вскочил из-за стола и указал на кушетку. - Что с ней, Трой? - а сам уже колдовал, накладывая диагностические заклинания. - Леди, я Свен Шелбрук. Целитель. А вы... А, вижу, удачно, удачно, а вот это плохо! Придётся потерпеть. Лицо Чарити побледнело, почти сравнявшись цветом с больничной простынёй. Трой стоял рядом и переживал. - Отвернись, Трой, мне надо её раздеть и осмотреть. Трой отвернулся, слушал, как вздыхает девчонка. Семь кур! Надо же! - На что потратились так, леди? - спрашивал Свен. - Ладно, не моё дело. Колдовать вам нельзя, имейте в виду. Ещё недельку потерпеть придётся. Сколько уже без магии? Дня четыре? - Сутки почти, - тихо ответила Чарити. - Через двое суток всё вернётся. У меня уже было так. Шелбрук присвистнул. - Леди, а вы замужем? Я как раз невесту ищу! Трой скрипнул зубами, когда эта пигалица ответила: - Я в невесты не гожусь, сэр. - Да я и не больно рассчитывал, - веселился доктор. - Но такая сильная ведьма, к тому же красивая... - Свен! - рявкнул Трой, не сдержавшись. - Мы закончили, мисс, - сразу воскликнул тот. - Бок поболит ещё часа два, но обезболивающие не рекомендую. - Спасибо, я потерплю! Сколько я вам должна? Трой даже развернулся, к счастью, девушка уже снова была одета и сидела на кушетке. - Не ваше дело, Чарити, пойдёмте! Из Мунго аппарировать нельзя. - Я бы попросил, Трой, - подал голос Свен. - Полежать ей надо хоть четверть часа. Аппарировать точно сразу нельзя, да и камином... - Понятно, - Хейли подхватил её на руки, Чарити только пискнула недовольно, но серьёзным возражением это считать было нельзя, тем более за шею сама обняла, даже двумя руками. - Спасибо Свен, увидимся. И снова зелёный огонь камина, и его спальня. - Полежать вам надо, - проворчал сердито, укладывая на кровать. - И не смейте двигаться, я отлучусь буквально на несколько минут. Камин я заблокировал, двери и окна тоже, так что даже не пытайтесь уйти. - Я в плену? - спросила Чарити, но отвечать он не стал, себе дороже. Через секунду он уже стоял на том же месте в Лютном. Никаких тел вокруг уже не было, а вот палочка, девять серебряных монеток и потрёпанная сумочка с оборванной лямкой лежали ровнёхонько на том месте, где была голова незадачливой девчонки. Хейли свистнул по-особенному. Тишина была недолгой, худенький пацан лет десяти выдвинулся из какой-то щели, спросил опасливо: - Чо надо? Борзый сказал, что всё вернул. - Вижу. Значит так, один сикль твой, если покажешь лавку. Глаза пацана заблестели, он опасливо приблизился ещё на шаг. - Пойдёмте, тут недалеко. Лавочник при виде Хейли, сразу нырнул под прилавок, пришлось ждать. Минуты через три показалась макушка, а потом и глаза. - Берсерк! - старикашка исчез, послышался металлический грохот, потом всё стихло. Трой вздохнул и присел на хлипкую табуретку возле прилавка. Терпения у него было много, а боевой дух успел как-то подрастеряться. Буквально через десять минут лавочник со вздохом поднялся полностью. И мрачно поглядел на посетителя. - Доброго вечерочка, мистер Хейли. Чем обязан? Травки какие? Всё лучшего качества! - Почему людей обижаешь? Сколько не доплатил моей невесте? - нарочито лениво спросил Трой. - Невесте, мистер Хейли? - лавочник заметно побледнел и разом взмок. Народ в Лютном отличался отменной сообразительностью. Другие тут не выживали. - Не извольте серчать! Я не знал! Мерлин великий, клянусь - не знал! Вот! Я просто не успел, обернулся, а она уже ушла. Нырок под лавку длился всего пару секунд. Три золотых легли на прилавок. - Я жду нормальную цену, - холодно процедил Хейли. - Ах, нормальную, - всплеснул руками лавочник. - Прощения прошу, мистер Хейли, не серчайте. Невеста у вас чудо как хороша! - Язык придержи! - Молчу-молчу, - покивал лавочник, скривился, снова нырнул под прилавок. Появился с несчастным видом, и к трём золотым добавилось ещё пять. - Вот. Всё до кната, мистер Хейли. А девять сиклей я уже отдал. Трой убрал золотые в карман, а потом