*** Роксана Каркарова терзалась сомнениями, рассказать ли брату и Долохову правду, куда они собрались с девочками на следующий день. Или пойти на поводу у подруг, и соврать, что это очередной вояж по магазинам. Умоляющие взгляды Агнешки, Люси Сабо и Кэти Хоган, следящих за её метаниями по гостиной, не давали сосредоточиться. И Роксана, топнув ногой, заявила, что идёт думать на балкон, чтобы проветрить голову, и чтобы не смели за ней ходить. Девчонки надулись, но Роксана умудрилась показать полное равнодушие, накинула шубку и действительно пошла на балкон. Брат с Антонином что-то затеяли в саду, и она заодно хотела взглянуть на них хоть одним глазком. Любопытно же, из-за чего они всё утро ругались с Ерофеичем на повышенных тонах. Каково же было её изумление, когда вместо двоих, увидела трёх полураздетых мужчин, перекидывающих внизу большие камни. И светловолосый широкоплечий маг был ей точно незнаком. Несколько мгновений она не могла оторвать от него глаз, и краснея рассматривала мускулистые руки, красивую спину и торс, сделавший бы честь скульптурам греческих богов. Только спустя вечность она осознала, чем занимается, и охнув, бросилась назад в комнату, захлопнула дверь и прижалась к ней спиной. - Что там? - сразу вскинулась Агнешка. - Ты словно богарта увидела. - Ничего! - Роксана перевела дух, чувствуя, как жарко стало щекам. - И не советую ходить, неприлично подглядывать за обнажёнными мужчинами! Последнюю фразу Роксана явно произнесла зря, но что поделать, если у современной молодёжи нет ни стыда, ни совести?! Её просто смели с дороги, расчищая путь на балкон. Не могла же она остаться в стороне, и не проследить, чтобы девочки не натворили глупостей? Но благие намерения осадить пускающих слюнки подруг просто забылись от вида греческого бога, то есть симпатичного блондина, тем более, вели себя девушки поначалу очень тихо и скромно. Только Кэти, которая с утра себя неважно чувствовала, скептически поглядев на работу мужчин, хмыкнула и ушла в комнату, заявив, что ей надо дочитать пару глав нового романа Люси. А Роксана, как ни было ей стыдно от этого, осталась на балконе, на всякий случай держась позади своих подопечных. - Мерлин, какие великолепные самцы, - вздохнула Люси, выведя Роксану из транса. - Делаем ставки, дамы, кто самый сексуальный. - Игорь! - хихикнула Агнешка. - А по мне Антонин, - Люси прищурилась. - Нет, я передумала! Какая задница! - У кого? - в нетерпении спросила Агнешка. - У блондина! Ты не знаешь, кто это? - Девочки! - к Роксане наконец вернулся дар речи. - Немедленно прекратите! Агнешка оглянулась и показала язык. А Люси мечтательно посоветовала: - Рокси! Наслаждайся, пока можно! Где ещё такое увидишь! Я сама себе завидую. - Папа бы тебе всыпал ремня, - вздохнула Роксана, хотя решила прислушаться к совету. - Мой папа мне доверяет, - мурлыкнула Люси. - Я же не руками трогаю, а просто смотрю. Хотя, если бы... Роксана тут же прикрыла глаза, представила себе это невысказанное безобразие и покраснела до кончиков ушей - в её фантазии атлант раздевался полностью и выглядел ещё великолепней. Только вот лопата вписывалась в этот образ довольно плохо. А потом всё испортил Ерофеич. Явно же что-то сказал мужчинам, появившись возле них с кувшином кваса. Все трое подняли головы, и пришлось Роксане срочно делать шаг назад. Быть застуканной за таким занятием было и вовсе за гранью. Только Люси с Агнешкой было всё нипочём. Они лишь засмеялись и помахали мужчинам. - Ерофеич предатель, - вздохнула Люси. - Можешь вернуться, Рокси, они даже рубахи надели. И больше на нас не смотрят. Греческий бог в рубахе выглядел ничуть не хуже. Он как раз вытирал лоб рукавом, задумчиво оглядывая яму, которую они зачем-то рыли вручную. - И что ты решила, Рокси? - невинно спросила Люси. - Признавайся. - Задница классная, - грустно вздохнула она и залилась краской от ужаса: - Ты про что? Девчонки беззвучно захохотали и сползли на пол балкона. Роксана пострадала несколько секунд и тоже рассмеялась, не удержавшись. - Я спрашивала насчёт завтра! - еле успокоившись, выдохнула Люси Сабо, смахивая слёзы. - Но я полностью согласна насчёт задницы Долохова. Ладно-ладно, насчёт всех трёх задниц! Агнешка прыснула по-новой. - Какие же вы! - сидя напротив них на ледяном полу, Роксана решила: - Ладно, завтра по магазинам, уговорили. Её, конечно, чуть не задушили в объятиях, потом облагоразумились, и все вернулись в комнату. Кэти оторвалась от рукописи и подняла на них вопросительный взгляд. - Рокси понравилась чья-то задница, - радостно выдала Агнешка. - И мы едем завтра к драконам! - А мне казалось, что они в штанах, - подняла брови Кэти. - Я рада, Роксана, что ты так решила. Спасибо тебе! Роксана кивнула и устроилась на диване со своей книгой, больше не вслушиваясь в глупости, которыми обменивались подруги. Она читала про сложные руны защиты жилища от огня, а перед мысленным взором как назло проплывали все виденные в жизни статуи греческих богов. Даже зажмуривание не помогло. И она сильно обрадовалась, когда их позвали на обед. В последний момент, когда уже была на последней ступеньке, почти спустившись в столовую, Рокси застыла в ужасе. Поняла, что просто не сможет спокойно обедать в обществе греческого бога. - Нотт нас покинул, - услышала она голос Антонина. - Так что один прибор можно убрать. - А что, Магнус хороший огневик? - поинтересовался её брат. - Лучше только его папаша. Роксана медленно выдохнула. Теперь она узнала его имя. Стихийный маг Магнус Нотт! Недаром она взяла сегодня книгу «Руны и огненная стихия». Улыбнувшись, она вошла в столовую, гадая, будет ли мистер Нотт на балу у Лестрейнджей, куда пригласили не только их с Игорем, а даже всех девушек из Гарпий? В любом случае руны защиты от огня на её новом бальном платье будут смотреться очень гармонично. - Ну что, сестрёнка, - подмигнул ей Игорь. - Смутили нам боевика? - Это ещё кто кого, - прыснула Агнешка, придвигая к себе тарелку борща, и несмотря на пинок под столом, сладким голосом пропела: - Мы выбирали, кто самый красивый, а Рокси участвовать отказалась. - И кто же самый красивый? - лениво осведомился Антонин. - Дайте угадаю! Тёмный демонолог? - Не-а, - хитро посмотрела Агнешка. - Долохов, мне даже спрашивать не нужно, - осклабился Каркаров. - Это же я самый красивый, барышни? Агнешка, любовь моя? - И опять не угадали, - развеселилась та. Они переглянулись с Люси и хором выдали: - Ерофеич! Домовой ухмыльнулся в усы и каждой положил рядом с тарелкой лишний пирожок. - Подлизы, - обиделся Долохов. - А где ваша подруга Кэти? - Нет аппетита! - Не может оторваться от книги. - Ей нездоровится, - ответила Роксана. - Братец, мистер Долохов, завтра мы опять по магазинам хотим пройтись. Бал скоро. Вы с нами? Только мы на весь день, пообедаем в Косом, потом ещё в парке погуляем. - Сестрёнка, честное слово, был бы рад, - преданно поглядел Игорь, - но мы с Антонином как раз наметили завтра важное дело. - Ну, вы же справились сами вчера? - хмыкнул Антонин. - Но портключ в дом чтоб из рук не выпускали. - Как мы выпустим, если он браслет? - фыркнула Агнешка. - Антош, ты мне метлу обещал, помнишь? - Агнеш, ты разве не привезла свою? - Может, не будем спорить из-за пустяков? - надулась она. - У Линды Маршалл четыре метлы, и все сделаны на заказ! - Поправь меня, если я ошибаюсь, но разве Линда Маршал не капитан команды Холихедских Гарпий? Да я уверен, что даже у простых игроков... Люси, сколько у вас мётел? - Семь, - скромно улыбнулась та. - Папа дарит каждый год одно и тоже на Рождество. Только модели разные. Агнешка взглянула на опекуна с торжеством. - Вот и отлично, - обрадовался Антонин. - На Рождество получишь метлу. - Как? - растерялась Агнешка. - И всё? А как же сюрприз? Рождественские подарки должны быть сюрпризом! - Значит, не метлу, - Долохов отодвинул тарелку. - Дайте уже поесть спокойно. Ерофеич, добавки бы. Агнешка угомонилась, подмигнув Роксане. Та вздохнула. Отвлекающий маневр был так себе, но зная Долохова, можно было не сомневаться, что метла у девчонки будет, и не только метла. А о походе по магазинам мужчины больше не спросят. Утром на неё налетели сразу два урагана. Роксана застонала и попыталась накрыться с головой. Но одеяло тут же было жестоко отобрано. - Рокси! Утро! Драконы ждут! - Встаю, непоседы! - не открывая глаз, она села на постели. - Кэти опять вырвало, может, оставим её дома? - Я вам оставлю, - послышался бодрый голос Кэти. - Говорю же, непривычна к русской пище. У меня такое бывает. Собирались недолго, Кэти послушно выпила противорвотное зелье, от которого тут же и избавилась в ванной, заявив, что на этом всё. Никаких зелий три дня. А потом само всё пройдёт. Роксана уже жалела, что согласилась на авантюру, но озвучивать свои сомнения не стала. Как и советовать Кэти обратиться в Мунго. Не ребёнок уже, сама разберё... - Кэти! У тебя давно были...