м и ветчиной и поджаренный хлеб. Ели молча. И ему даже понравилось. Как ни странно, молчание не тяготило. - Я кофе сварю? - Всё там! - Он махнул рукой в сторону плиты. По крайней мере, кофе было можно пить. Точнее, его можно было пить литрами, такой варить Трой точно не умел. - Был вчера у вас дома, - сказал он, наливая себе вторую чашку. - Зачем? - насторожилась она. - Отнёс деньги за ингредиенты, - пожал плечами Трой, с удовольствием рассматривая порозовевшие щёки своей... гостьи. - Навестил вчера торговца, он слёзно просил передать вам настоящую цену. Так переживал, что вы сразу убежали и он отдать не успел. - И сколько там было? - глаза Чарити блестели с весёлым любопытством. - Восемь галеонов и девять сиклей. - Вы его припугнули?! - чистый восторг этой девчонки заставил его поморщиться. - Как здорово, Трой! Это ж целое богатство! Спасибо вам огромное! - Ещё я нашёл вашу палочку. Она на тумбочке возле кровати. Но вы помните... - Да, мне пока нельзя колдовать, - просияла она. - Чарити, вам не кажется, что это не повод для счастья? - Я теперь всем куплю подарки на Рождество! И вам, Трой, если вы не против, конечно, - на его вопрос она просто не обратила внимания. - И гуся, и фрукты для пудинга, и папе новую книгу. Нет, две. И ещё... Она вдруг запнулась и виновато посмотрела на него. - Ну, что не так? - Я вас очень затруднила? Он глубоко вздохнул. - Так, самую малость. Я не в претензии. Кстати, ваша домовушка купила продуктов, так что ваш отец, козы и двенадцать кур были накормлены. - Семь. Их семь, Трой. Спасибо! Как я могу вас отблагодарить? Это, разумеется, не делают за кофе после завтрака, и тем более в ответ на такой вопрос, но Хейли подозревал, что более удачного случая может и не представиться. Она окончательно оклемается, вернётся в свою лачугу и начнёт снова его бояться. - Если вы в самом деле хотите сделать мне приятное, - медленно произнёс он. И когда она радостно закивала, закончил: - Выходите за меня замуж, Чарити. Расширенные глаза девчонки выражали такое потрясение, что он вдруг усомнился, что она этого может захотеть. Молчание длилось целую вечность, и он решил добавить аргументов в свою пользу: - Ваш отец дал своё согласие. - Он не мог! - тут же ответила она с жаром. - Он всегда говорил, что я вольна выбирать сама. - Он так и сказал, - пришлось признаться Трою. - Я понимаю, что вам нужно подумать. Но мы столько пережили вместе. И вы уже спали в моей постели... - Вы сами меня туда положили! - Чарити, - он тяжело вздохнул. - Что вам мешает согласиться? - А как же любовь? - нерешительно спросила она. - Будет вам любовь, - усмехнулся он. - Сколько захотите. Она ужасно мило покраснела: - Я не об этом! - Оно понятно, - Трой сделал серьёзную мину. - Но без этого, увы, никак. - Понимаю, - теперь она ещё и глаза отвела, и скатерть смущённо теребила. И куда делась та нахальная девчонка, что ставила ему условия? Не иначе, стресс приобрёл такие интересные формы. - Вам понравится, - заверил он. - И вообще, я даже пойду вместе с вами покупать подарки на Рождество. - Потому что не хотите отпускать одну? - сразу вскинулась она. - И поэтому тоже. И чтобы сделать вам приятное. Одному ведь ходить за покупками не так весело. Не у кого спросить совета, некому сказать, что вещь в подарок не годится, да и некому похвастаться удачным выбором. - Да, наверное, вы правы, - согласилась она. - Так вы серьёзно? - Абсолютно! - Вы передумаете, когда узнаете обо мне всё! - лицо её стало несчастным. - Но я должна сказать. - Начинайте, - разрешил он. - Отцу меня подбросили на крыльцо. Я была совсем маленькой, несколько дней, так что, возможно, я ему не родная. Но для меня он настоящий отец! - Он мне рассказал об этом ещё вчера. Чарити удивилась, но упрямо продолжила: - Хотя, если учесть, что у папы в роду была дриада, а во мне точно есть немного крови магического существа, то могу оказаться родной. - Тогда понятно, почему вы сильная ведьма, - улыбнулся Трой. - Разве плохо, что у нас будут сильные дети? - Я не вернусь в школу! - слегка покраснела Чарити при упоминании детей, было трогательно видеть, как она старается обходить эту тему. - Это решено окончательно. И даже свадьба с вами этого не изменит! - Я только рад, не хотелось бы расставаться с молодой женой сразу после свадьбы. - Почему? Нет, не говорите! - она совсем смутилась, но тут же воспряла духом, воскликнув: - У меня ничего нет, самое дорогое - это палочка и несколько мантий. И несколько книг. Он кивнул, восхищаясь её выдержкой: - Когда я учился в Хогвартсе, у меня было и того меньше. А сейчас, видите, свой дом. Так что и у вас, Чарити, всё впереди. - Я совершенно не владею боевыми заклинаниями. И по ЗОТИ у меня всё плохо. - Ну, я мог бы научить, - расправил он плечи, - Только зачем вам это нужно? - Экзамен в министерстве. Я намерена его сдать. - Решаемо, - кивнул он. - Что ещё? - Я не оставлю своих домовых эльфов. И я не могу бросить отца одного. - Мы будем часто его навещать, пока он не согласится перебраться сюда со всеми вашими теплицами, - выдал Трой, радуясь, что продумал всё заранее. - Места тут хватит. А за рекой и вовсе можно поставить не три, а десять теплиц. Вы же знаете профессора Робертса? Он живёт тут неподалёку, и его жена мастер Зельеварения. Она наверняка будет рада покупать ингредиенты у вас, они ведь высокого качества. Глаза у девчонки загорелись, но она опять сникла. - Я была влюблена несколько лет в Фабиана Прюэтта. Трой было напрягся, но, услышав страшную тайну, выдохнул: - Полагаю, ключевое слово тут «была». Насколько я знаю, Фабиан Прюэтт ещё тот шалопай. - Я написала ему письмо с признанием в любви, - упрямо продолжила девчонка, - он ответил, что не давал повода, и чтоб я нашла себе кого-нибудь другого. - Ну что ж, вы нашли, разве не так? - И ещё, это письмо и ответ - он был написан на обороте - прочли девочки с факультета. И теперь надо мной все смеются. - Мы не пригласим этих пигалиц на свадьбу. - Я не хочу свадьбу! - выпалила она. - Хочу, чтоб скромно и только свои. - Так и сделаем, - Трой уже давно допил кофе, но терпеливо ждал, что ещё она придумает. - Будут только свои. - А можно тогда побыстрее? - робко спросила она. - Мне просто... Я просто могла бы тогда сразу подать прошение в Министерство, что по причине брака, я прошу перевести меня на домашнее обучение. - Вы ещё не дали согласие мне, - напомнил он. - Но я не против, чтобы побыстрее. Сам хотел предложить. Она что-то пробормотала, опустив голову и снова краснея. - Чарити! Поверьте, мы всё решим, но мне надо слышать, что вас беспокоит. - Я ни разу не целовалась, - прошептала девчонка и закрыла лицо руками. - Дело наживное, - проворчал Трой. - Это значит «да»? Чарити, посмотрите на меня! - Я боюсь! - Вы не побоялись пойти одна поздно вечером в Лютный без магии! И теперь говорите, что чего-то боитесь? Я вам не верю! - Хорошо, - она всё-таки посмотрела на него. - Я согласна! Только... а когда свадьба? - Думаю, завтра вполне удобный день, - Трой расслабился, наслаждаясь её смущением. - Завтра? - поразилась она. - Можно и сегодня, но вам же нужно собрать какие-то вещи. Повидать отца, который просил подождать, пока он сможет ходить. Платье купить. Да мало ли, что ещё нужно девчонкам на свадьбу. - Трой? - Что, моя радость? - Откуда ты такой взялся? Он широко улыбнулся, взял её за руку, заставив встать и обойти стол, и усадил боком к себе на колени. Чарити краснела, но почти не сопротивлялась. - Сейчас исправим один недостаток, - предупредил он. - А потом пойдём покупать тебе платье и прочую фигню для свадьбы. - Платье - не фигня! - Тсс. Не порти свой первый поцелуй, милая. Сосредоточься, сделай глубокий вдох, теперь выдохни медленно, прикрой глаза, если всё ещё боишься. Умница... Когда он отстранился, Чарити удовлетворённо вздохнула и упёрлась лбом в его грудь. - Я ничего о тебе не знаю, - пожаловалась она. - У нас для этого куча времени, - усмехнулся Трой. - Беги за мантией, сначала заглянем в твой дом, отец тебя ждёт. А потом за платьем. - Я сейчас, - она радостно улыбнулась, и он неохотно позволил ей выскользнуть из объятий. *** Леди Бастинда Лестрейндж приняла его сразу, даже ждать не пришлось. Малая гостиная, где свет заливал всё пространство из больших окон, была оформлена в пастельных тонах, но превалировал белый. Белоснежные кружевные занавески, в таком же стиле скатерть на круглом столе, такие же белые кружевные стулья, словно созданные из пены, светло-серый пол, как будто из какой-то очень плотной губки, та приятно и почти неприметно пружинила под ногами. Трою здесь бывать приходилось, но каждый раз он чувствовал себя несколько неуместно в своих поношенных кожаных штанах и грубых ботинках. Рубаху он, по случаю такого визита, надел белую, ограничившись кожаной жилеткой. А очищающими по одежде и обуви прошёлся, наверное, не меньше десятка раз. - Присаживайся, - кивнула Бастинда, откладывая в сторону какую-то вышивку. - Как продвигается работа с домом, Трой? - Спасибо, мэм, почти закончил. Работы ещё буквально на пару дней, - он даже не удивился, что спросила. Всем известно, что Бастинда Лестрейндж знает о жизни вассалов всё, даже то, что они сами порой не знают. С этим фактом все давно уже смирились, но удивляться почему-то не переставали. Вот и теперь затопила благодарность, которую Хейли постарался скрыть. Чрезмерной почтительности и расшаркиваний Бастинда не любила. Он бы даже не удивился, если б она сейчас спросила про завтр