Мюриэль и мама поджидали их в тётушкиной любимой гостиной, но расспрашивать не стали - время близилось к шести вечера, а отец настоял, чтобы ужинали они обе дома. Расспрашивал Санни, что она увидела в заповеднике, посмеивался над её восторженным испугом от драконов. А потом пригласил в свой кабинет.
Мама ласково кивнула, мол, ничего не бойся.
- Дочь, - на этот раз отец не стал садиться за свой стол, а присел прямо на его край, скрестив руки на груди. Санни вдруг стало тревожно. - Я помню о нашем договоре, но, как обещал, сообщаю тебе о предложении, от которого сложно отказаться. Ты догадываешься, кто навестил меня сегодня?
- Нет, - дыхание перехватило.
- Лорд Лестрейндж. Он официально просил твоей руки для своего второго сына Рабастана.
- А ты? - кажется, она даже дышать перестала. Ноги отказывались служить, и Санни присела на ближайшее кресло.
Джейсон Прюэтт покачал головой.
- Я же обещал. Так что лорд Лестрейндж осведомлён, что этот вопрос я оставил на твоё усмотрение. Но ты должна знать о намерениях этой семьи.
- Спасибо, пап!
Он усмехнулся. Но тут же серьёзно спросил:
- Ничего не хочешь мне сказать по поводу Рабастана Лестрейнджа?
- Пап...
- Иди, отдыхай, дорогая, - он подошёл и поцеловал её в лоб. - Если что-то решишь, сообщи мне, хорошо? Помни, что я на твоей стороне, как бы всё ни повернулось.
Глава 44
Только поздно вечером, сдав с рук на руки взволнованной домовушке измученную непривычным шопингом, но довольную невесту, Трой вернулся домой и сразу почувствовал неладное. Правда, сильный стук в дверь тут же прояснил, кто мог его побеспокоить. Хейли сгрузил покупки на пол и пошёл открывать беспардонному Шону Кроули. Распахнув дверь с заготовленным предложением валить к Мордреду и не мешать ему готовиться к важнейшему событию в жизни, Трой молча вытаращился на процессию у своего порога. Потом всё же шагнул на крыльцо и скрестил руки на груди. Вопрос задал холодно: - В чём дело? - Ты вот что, сынок, не строй из себя самого крутого, - сурово отчитал его старый Бойд. - А скажи парням, что делать нужно. Слышали, крыльцо не успел обновить и крышу над террасой? Боевики одобрительно зашумели, не скрывая ухмылок. - Меня благоверная из кухни выгнала, - меланхолично заявил Кроули, - а запахи оттуда... Так что давай, показывай недоделки и не артачься. Трой не понял, какое отношение имеют запахи на кухне Кроули к его крыльцу, но благоверная Кроули, прекрасная Эмбер, выгнала, по всей видимости, не только Шона, но и сыновей. Старшенький Корделл был явно этому рад, а младший, Глен, тем более - будучи ещё неженатым, парень жил с родителями постоянно, а не как старший, гостивший по выходным. У остальных боевиков, обступивших его крыльцо, наверняка тоже были заготовлены причины нежелательности проводить вечер дома, и Трою их выслушивать не хотелось точно. Немного ещё посопротивлявшись для вида, он махнул рукой и отпер подвал, вход в который находился возле крыльца. - Доски, инструменты там. Стэнфилд, ради Мерлина, пусть Шон Кроули к крыше даже близко не подходит! - Да кто ж его пустит туда? - засмеялся Бран Сеймур. - Глен, будь добр, присмотри за папашей. - Остряки, - фыркнул Шон Кроули, подхватывая доски. - Глен, Корделл, за мной! Мы крыльцо делать будем. Мужики, кто с нами? Трой немного посмотрел, как разоряют его запасы стройматериалов, и вышел на улицу, только тут же об этом пожалел. Тори Стэнфилд выступила из группы жён боевиков и подбоченилась: - Хейли, показывай, как живёшь. По-хорошему просим пока что. - Да что такое? - взорвался он. - У меня свадьба завтра! - И мы о том же, - Энди Сеймур ему подмигнула. - Лучше смирись, мы только пыль смахнём. Хейли прикрыл глаза, понимая, что если с мужиками он смог бы попробовать сладить, то с их жёнами и пытаться не стоит. Скрипнув зубами, он в два шага поднялся на скрипучее крыльцо и распахнул дверь. - Прошу! - шутовски поклонился дамам. Те одарили его насмешливыми улыбками и всей толпой устремились в дом. - Для жениха ты больно хмур, - хихикнула Линни Бетани, самая молоденькая из замужних ведьм ковена, и подмигнула. Трой глубоко вдохнул, медленно выдохнул и вошёл следом. Стоя на пороге, он с ужасом глядел на бурную деятельность, которую за пару секунд успели развести женщины. - Трой, - крикнула Энди из кухни. - Ты набор кубков мыл хоть раз? Только не говори, что даже не пользовался после покупки. Хейли в панике глянул на Линни, которая заклинаниями чистила ковёр неподалёку, и одними губами произнёс: - Я ушёл! Она беззвучно рассмеялась и закричала в сторону кухни: - Энди! Хейли уже сбежал! С тебя галеон! Слышишь меня? Этого вынести Трой уже не мог, рванул на улицу и едва не упал. Крыльцо уже успели разобрать. - Это подновить называется? - обалдело спросил он скалящегося Шона, спрыгивая на землю. - Полностью переберём, тут делов-то. Блядь, парни, кто опять стамеску забрал? Трой тоже выругался и бесцельно двинулся в сторону реки. - Хейли, - окликнул его дедок Бойд, стоящий на тропинке, - а я тебя жду. Пойдём к нам, дочка вкусный ужин приготовила, Джонни спит уже, поешь и выспишься как человек. Ты же знаешь, комната Грея свободна.... А эти на полночи тут зависнут, оно тебе надо? Трой оглянулся на ярко освещённый дом, откуда слышались крики и мат боевиков, громкий хохот весельчака Сеймура и нестройный стук молотков, вздрогнул и поспешно кивнул. - Спасибо! Дженни Бойд встретила его радостной улыбкой. - Трой, я тебе уже постелила в комнате Грея, - сообщила она. - Ужин на столе, но если есть не хочешь, то можешь сразу идти отдыхать. Пап, ты бы поглядел, что там Джонни, мне кажется, он приболел. Я не могу, у меня тут пироги уже подходят. - Праздник какой-то? - из вежливости спросил Хейли, стоя на пороге. Она оглянулась с весёлым изумлением. В смешном фартуке, с испачканной в муке щекой, с волосами, убранными в высокий хвост, Дженни выглядела совсем юной. - Трой, ты в порядке? - Что? - Я готовлю пироги на твою свадьбу, - просто ответила она. - Так ты как, голоден? И тут до него стал доходить весь масштаб устроенной им лично катастрофы. Хейли зажмурился и замотал головой. - Мы поели в городе, - быстро сказал он. И зачем-то пояснил: - Я и Чарити. Пойду спать, если не возражаете. - Спокойной ночи, - кивнула Дженни. В комнате Грея Бойда он не был, наверное, со дня похорон друга. Замерев возле застеленной белоснежным бельём постели, Трой огляделся и почувствовал, как защемило что-то в груди. Зря он сюда пришёл! С Греем они дружили, с самого детства были неразлучны, пока Бойда не отправили в Дурмстранг, а его в Хогвартс. С портрета смотрел красивый парень в форме Дурмстранга. - Я женюсь, Грей, - тихо произнёс Хейли. И вздрогнул, когда Бойд-школьник серьёзно кивнул: - Мне сказали. Ты изменился. Почему не заходишь? Я ждал тебя. Трой прикрыл глаза, вспоминая. Несчастный случай во время финальной игры в квиддич на седьмом курсе. Они хотели отпраздновать окончание учёбы в кабаке старика Тома: пить всю ночь напролёт, как взрослые. А может, ещё что-нибудь придумали бы. Вместо этого Трой впервые в жизни напился в одиночестве на похоронах лучшего друга. В глазах защипало. - Откуда этот портрет? - спросил он хрипло, открывая глаза. - Девчонка одна нарисовала, - Грей пожал плечами настолько знакомым движением, что у Троя перехватило дыхание. - Я хотел тебя с ней познакомить, хорошая была. Она - единственная в нашей группе была из Англии, ну и я, конечно. Мы с ней вместе зачаровывали, прикольно было. Хотел тебя удивить... Трой, забери меня к себе, будь другом, а? - Я... Ты что, я не могу, - Хейли попытался улыбнуться, но вышло скверно. - Что скажет твой отец? - Да хреново мне тут! - воскликнул Грей резко, но постарался взять себя в руки. Отвернулся, никогда он не любил, чтобы видели его слабость. Такого спокойного парня среди ковенцев и не найти было. Всегда улыбкой встречал любую опасность. Шутил, когда было больно. Утешать умел, как никто другой. Только однажды Трой видел, как он плачет - когда их с Дженни мама умерла после долгой болезни. А сейчас он сжимал побелевшие кулаки и говорил торопливо, горячечно: - Никто не заходит месяцами, понимаешь?! А если зайдут... Лучше бы вообще забыли! В глазах отца такая тоска, а Дженни плачет каждый раз. Я поэтому и не разговариваю с ними, не хочу бередить их раны. - Он вдруг запнулся и посмотрел на друга с широкой улыбкой. Речь его снова стала плавной и лениво-насмешливой: - Виданное ли дело! Говорящий портрет в ковене... - Ты сдурел, да? - внезапно рассердился Трой. - А ничего, что они тебя любят? Что им хочется знать... Он замолчал так же внезапно, как вспылил. Отвёл глаза от грустной улыбки Бойда. - Хочется знать, как я умер, да? - откликнулся юный Бойд. - Так я же не знаю. Я утром должен был идти на игру. Трой, ты не понимаешь, я не могу заговорить с ними теперь. Столько лет прошло! Сколько, кстати? - Как ты жил! - возразил Хейли и опустился на стоявший возле изголовья кровати стул. - Они хотели бы знать, как ты жил! К Мордреду, Грей, что ты за придурок, а? И почему заговорил со мной? Молчал бы и дальше! - Ну извини! Я думал, ты будешь мне рад. Поговорим... - Бойд на картине отвернулся. - Обижайся, сколько влезет, - сердито ответил Трой. - И о чём нам разговаривать? Ты мальчишка, сопляк, а я взрослый мужчина. - Который женится на моей ровеснице, - хитро улыбнулся Бойд. Он никогда не обижался надолго. - Как