- Лучше принесём сюда оставшуюся мебель и прочее, - предложила она. - От мачехи осталось очень много коробок, помнишь? Ты ещё продать предлагал. А вот - пригодились. В любом случае, сегодня спим здесь, раз тебе нужно оставаться в доме хотя бы пару дней.
- Дом страдал без хозяина, - закивал Кроха. - Происходит восстановление связей.
- Тогда решено, - Артур успел осмотреть комнаты, которые домовик очистил, назвав лучшими, и согласился, что даже в таком старом замке может быть вполне комфортно. Он повернулся к домовикам: - И вы уж комнаты себе выберите. Нору и закрыть можно.
Вечер прошёл в приятных хлопотах. Приняли ещё трёх чароплётов - отца с двумя сыновьями, рекомендованных Ноттом. За сходную цену те часа за три установили над поместьем прозрачный защитный купол. От угощения мастера отказались, а Рита с Артуром настаивать не стали, тем более пару старинных бутылок из хранилища чароплёты с благодарностью приняли вместе с гонораром.
Из Норы перенесли почти все продукты, и Рита с домовушкой занялась обустройством их будущих апартаментов, состоящих из двух спален, общей гостиной, кабинета и двух ванных комнат.
Артура после нескольких неудачных предложений по расстановке мебели выставили из комнат, мягко предложив отдохнуть, и он отправился погулять в освобождённом от тварей дворе.
Дышалось тут хорошо, почти как возле Хогвартса, даже лучше. Кое-где портили вид и воняли гарью выжженные пятна, но Нотт уверял, что это ненадолго - пламя было обычным. Добрёл до озера, заросшего у берегов густой травой. Если расчистить, то можно купаться. Какое-то шевеление у воды заставило застыть. А вдруг не всех уничтожила команда Нотта?
Выхватив палочку, Артур осторожно раздвинул кусты, шагнул дальше, стараясь не шуметь. Белый комочек он увидел у самой воды. Крошечное существо отчаянно запищало, провалившись в воду. Пока его вытащил, Артур сам весь промок. Малыш дрожал и жался к нему в поисках тепла. Какая-то крупная рыбина разочарованно захлопнула пасть с огромными зубами и скрылась в мутной воде пруда.
Артур сразу раздумал там купаться и, обсушившись заклинанием, понёс найдёныша в дом, распознав в нём щеночка неизвестной собаки. Магия в малыше точно была, но на крупа, каких видел Артур в учебниках, щенок точно не походил.
Видать, остальных его родичей постигла печальная участь. Да и малышу, не появись он здесь вовремя, грозило стать обедом той рыбины.
- Урс, ты можешь проверить, не осталось ли вокруг дома какой-нибудь живности? - он положил щенка на стол в кухне. - Молока бы ему.
- Хорошая примета - сразу завести в доме живое существо, - Урс тут же поставил перед малышом блюдце с молоком и с умилением глядел, как тот принялся жадно лакать угощение, задорно виляя хвостиком. - Поместье надо проверить, хозяин. Простите, что не додумался. Я быстро.
Вернулся он и правда очень скоро, Артур только успел устроить отчаянно зевающего и объевшегося малыша в корзинке, постелив туда полотенце. Щенок заснул почти сразу.
- Всё чисто, - отрапортовал Урс, - никаких детёнышей больше не осталось. Только... вам лучше взглянуть самому, хозяин.
Пришлось выходить на крыльцо. Увиденное заставило моментально выхватить палочку, но крупная кошка неизвестной породы размером с небольшого быка и не думала нападать. Вся чёрная, встрёпанная, она стояла неподвижно, склонив голову.
- Фамильяр кого-то из ваших родичей, - шепнул Урс. - Дайте ей лизнуть вашей крови.
Артур вздохнул, Урсу он доверял. Рану на ладони нанёс заклинанием. И всё же руку к огромной голове подносил с трепетом. А вдруг отхватит?
Кошка, кем бы она ни была, втянула носом воздух, осторожно слизнула кровь и замурлыкала. А в голове раздался голос:
«Рада, хозяин»
«Ты кто? - спросил он тоже мысленно. - Как уцелела?»
«Фамильяр ваш-ш-ш-шего деда. Теперь ваш-ш-ш-ш. Спаслась от охотников в норе. Котята живы. Супруга убили»
Сердце защемило. Не всё оказалось так просто с этой зачисткой.
«Нори может идти? Нори надо кормить котят!»
«Чем я могу помочь?»
«Нори позаботится о себе сама. Теперь, когда нет мантикор. Хозяин может всегда позвать Нори»
На том и распрощались, а Урс предложил оставлять для кошки еду возле крыльца.
- Вам повезло, хозяин, - вздохнул домовик, когда они снова оказались на кухне. - Ирусан редко становится фамильяром. Теперь он будет охранять ваше поместье. Можно больше не бояться.
- Ирусан? - Артур пообещал себе, что обязательно изучит бестиарий. - Что же раньше не охранял?
- Хозяина не было, - пожал плечами Урс, словно это было само собой разумеющееся. - Теперь вот будет охранять.