С Мэтью она тоже скатилась, ох, как братец визжал радостно, аж уши закладывало! Потом его Пранк катать взял, а у Шани подошла очередь дежурить.
Именно она и заметила летящих к цитадели охотников. Даже на несколько секунд раньше злого Винса Фишера, который ударил в гонг, когда на снежной башне уже все свистели приветственно команде ликвидаторов. Шани тоже свистнула залихватски, не зря просила Кейси научить. Вот, научил и, видно, услышал её свист, потому что ответил тем же, помахав им рукой. Шани их всех издалека узнала.
С горки скатывались в последний момент. Когда прибывшие уже высокие ворота перелетали, над которыми подняли защитный купол. Марта ждала внизу и сразу отобрала Мэтью у старших. Корвин Яксли тоже был здесь, поймал Шани на руки, когда скатилась, и смешливо спросил:
- Колись, дочка, ты придумала?
- Она-она! - тут же сдал её Джесси.
Шани вывернулась из объятий отца, поцеловала его в щёку и побежала за остальными. Приземлилась команда прямо перед Загоном, здесь был хорошо утоптанный снег, который тут же начал окрашиваться красным, когда Магнус Нотт и остальные стали доставать жуткие трофеи. У многих охотников были повязки, у Флинта голова даже перемотана. Наверное, Бэддок лечил, он умел. А порубленных чудищ тут была огромная куча. Раскладывали аккуратно, рядком, участвовали все. Позже будут смотреть, что на ингредиенты оставить, что можно в котёл, или на еду гиппогрифам, а шкуры для Уркхарта почти все пойдут, Юджин из шкур сапоги делает и одежду.
Шани уже не тошнило от вида внутренностей и отрубленных голов, привыкла. Охотились тут часто, почти каждый день, просто не в таком масштабе. Она сейчас высматривала внимательно, нет ли чего живого. Но среди трупов всяких мантикор и пятиногов, никакого шевеления видно не было. А вот у Флинта из кармана что-то высовывалось сероватое. Всего-то чуть-чуть помочь нужно было, чтобы большое яйцо выпало наружу. Долететь до земли не успело, Шани подхватила его, сунув в свой глубокий карман, да отошла подальше от Квина. Тот и не заметил ничего, увлечённый распаковкой трофеев, которым не видно было конца.
Обогнув всю толпу, Шани приблизилась с другой стороны к бездонному мешку, осторожно достала яйцо, нагнулась, испачкав его в крови, выпрямилась и вскрикнула, привлекая всеобщее внимание.
- Ой, смотрите, что я нашла! Можно, себе возьму?!
Обернулись все, с разными выражениями лиц глядя на высоко поднятое яйцо. У Флинта глаза сузились, когда он сунул руку в карман, предварительно сдёрнув с руки перчатку зубами. Взгляд не обещал ничего хорошего, но поделать он ничего не мог, потому что Магнус Нотт уже громко рявкнул:
- Кто посмел? - и обвёл взглядом охотничков.
Те честно удивлялись, старательно не глядя на Флинта. А Квин картинно развёл руками:
- Да я ни при чём, патрон! Оно мне надо?
Магнус бы продолжил допрос, но тут в цитадель аппарировал сам лорд Нотт со свитой матёрых боевиков, так что про яйцо все благополучно забыли. Парни, все как один, посрывали шапки, здороваясь. Магнус подошёл к отцу, что-то объясняя. Тот добродушно кивал, обходя кровавые туши, занявшие немалую площадь. Работа продолжалась, а Шани потихоньку отступала с добычей в тень Загона. Никто её дезертирства не заметил.
Она тайком разглядывала лорда-дракона, которого видела впервые. Для него даже кресло поставили, вынеся из башни. Рядом с ним была ещё очень красивая ведьма, наверное, Эми Флинт. Говорили, что мама Квина в ковене самая красивая. А матёрые боевики окружили кресло лорда плотным кольцом. На трофеи они смотрели скучающе, переговариваясь и смеясь чему-то своему.
Тут-то и случилось очередное происшествие. Шани как раз скосила глаза на Флинта, и точно видела, как мелкая тварь вылезла из его кармана. Когда это существо ринулось к кровавому пиру, пытаясь откусить кусок исходящего паром сырого мяса, её и приметили. Криков было, в основном матерных. Ловили эту мелочь сразу все, а та удирала просто на удивление ловко. Один Квин не участвовал в общем бардаке, стоял немного офигевший от представления, следя за тварюшкой только глазами.
Бегала мелкая пакость недолго. В прыжке она вскочила на кресло лорда-дракона и повисла на его пальце. Народ замер в оцепенении. Шани смогла протиснуться ближе, так что видела, как тварюшка светло-коричневого окраса с длинным хвостом смотрит прямо в глаза лорда Нотта, но немаленькие челюсти на его пальце не сжимает.
- Убью, - ласково сказал лорд-дракон в звенящей тишине. И было ясно, что обращается он вовсе не к зверюшке. - И какой самоубийца приволок детёныша мантикоры?