Однако на этом приятные встречи не закончились. У самого моста их догнали Флинт, Мэдисон, Валери Нотт и Лисс Пранк. За ними были ещё какие-то парни, но у Санни уже не было сил обращать внимание на всех. Она радостно поздоровалась с друзьями.
- Не в карете, Санни? - хохотнул Флинт. - Неужели не боишься моста? Пранк из-за него даже свадьбу Ники пропустить решил. И сестру едва не уговорил остаться.
- Мой брат - не трус! - фыркнула Лисс. - И он тоже будет, только позже. У Мэйси есть свой портключ.
- Так, - зычно перекрыл все разговоры Мэдисон. - Парни, переходим по трое, девушка в центре, и двое страхующих.
- Меня страховать не надо, - сказала Бель и, не дожидаясь остальных, шагнула на мост.
Санни ахнула, а Беллатрикс, словно танцуя, быстро и легко преодолела мост, заслужив бурные аплодисменты парней.
Следующей пошла Валери с Флинтом и ещё одним парнем. Санни искоса глянула на брата, убеждаясь, что тот не сводит глаз с белокурой мисс Нотт. Тихонько вздохнув, она пошла за потянувшим её вперёд Рудольфусом.
- Кейси Причард, - зачем-то представил он одного из парней. - Боевик Нотта и хороший парень. Только не смей влюбляться. Причард, ты тоже!
Смешливый парень коротко поклонился:
- Это трудно, Лестрейндж, но я постараюсь. Идите за мной, мисс, если что - хватайтесь.
Она и ахнуть не успела, как оказалась на мосту.
- Не смотри вниз, - велел Руди, - просто шагай за Причардом. Можешь любоваться его широкими плечами и пижонским хвостиком.
- Эй, я всё слышу! - возмутился Кейси.
Санни хихикнула, забыв бояться. Вниз она честно не смотрела, а Причард оказался и правда неплохим объектом для наблюдения. Низкий хвост ему очень шёл. Только в центре моста она запнулась, сразу глянула вниз и замерла, зажмурившись и вцепившись в поручни. Мост опасно раскачивался. А сердце ухнуло в эту самую пропасть.
- Мама! - выдохнула Санни, даже не пытаясь казаться смелой.
Причард остановился, а Руди приобнял за талию.
- Всё хорошо, Санни, - тихо сказал он. - Завтра возвращается Рабастан, и я обязательно ему покажу в думосборе, как ты переходила мост.
- Руди!
- Поверь, ему понравится.
- Ну ты и гад! - Санни решительно шагнула вперёд. - Мистер Причард, идёмте уже.
Остальной путь удалось преодолеть без приключений, но Санни всё ещё сердилась на очень довольного собой Рудольфуса.
- Правда, завтра? - спросила она его, стараясь казаться равнодушной.
- Ага, уже днём. Все ждут, какие подарки он привезёт. Тебе, наверное, достанется шкура экзотического хищника.
- Он так сказал? - невольно поразилась она. - То есть, я не жду никаких подарков.
- А зря! - усмехнулся Лестрейндж. - У Рабастана хороший вкус, бабуля права. Хочешь пари, что подарок для тебя точно будет?
Санни нахмурилась.
- Он может достать его где-нибудь здесь и сказать, что привёз, чтобы тебе подыграть!
- Да ладно, - Рудольфус подхватил её под локоть, увлекая к арке. - Будешь у нас на приёме, я специально продемонстрирую тебе в думосборе его приезд, недоверчивая моя. Да и клятвы никто не отменял. Спорим или понимаешь, что я прав?
- Я не буду спорить! Кстати, спасибо за сову. Она - прелесть!
- О, я рад. Как назвала?
- Ей понравилось имя Разбойница.
Они уже вступили во двор замка, заполненный гостями, и с разговорами пришлось повременить. Санни то и дело знакомили с разными людьми, но она даже не пыталась их запомнить. От улыбки уже болели щёки, и она с трепетом подумала, что на балу будет ещё хуже. То есть там запоминать придётся. Наверное.
С Ники и Уолденом она поздоровалась очень сердечно, решив, что выглядят они весьма гармонично: оба высокие, стройные и красивые. Только невеста была бледновата, но в прекрасном платье и явно счастливая.
Невольно подумалось, как она будет смотреться на своей свадьбе с... женихом. И вдруг поняла, что представляет рядом с собой Рабастана. Даже прослушала, что говорит ей Рудольфус, и не сразу сообразила, что прямо перед ней стоит Магнус Нотт.
- Здрасти, - только и смогла сказать она, взглянув в синие глаза боевика. Сердце билось внутри как сумасшедшее, то ли от недавних мыслей, то ли от близости Нотта. И Руди куда-то пропал.
- Вы очаровательны, мисс Прюэтт, - Нотт наклонился совсем близко, видимо, чтобы она его услышала. Шум от разговоров заставлял всех вокруг говорить ещё громче. - Какая неожиданная и приятная встреча!
- Я тоже рада вас видеть, - вежливо ответила она, отводя взгляд. - А как вы... Ой, я забыла, что Ники из вашего ковена.
- Верно подмечено, - усмехнулся он и ненавязчиво взял под руку. - Похоже, все идут в ритуальный зал. Вы позволите вас сопровождать?
- Да, спасибо, - Санни не знала, что и думать. И насколько это прилично, что он ведёт её в ритуальный зал?