Мюриэль, сообщив невероятную новость довольно будничным тоном, спокойно отпила свой чай и посмотрела поочерёдно на сына и племянницу. - Как вы похожи! - усмехнулась она. - Закройте рты, дети, или займите их этими чудными пирожными, что приготовил Петри. И имейте в виду, то, что я рассказала вам двоим, до поры до времени не должен знать больше никто. - У меня будет брат? - первым отмер Джейми, вскакивая из мягкого кресла. Он тут же оказался перед Мюриэль и опустившись на пол, обнял её колени. В голосе кузена прозвучало просто осязаемое сожаление: - Ма, ну зачем? Он же так тебя любит! И ты... - И я, - согласно кивнула она и взъерошила его волосы, а другой рукой обняла подошедшую Санни. - Только слёз не надо, моя девочка. Да, я сейчас слегка выбита из колеи. И ломаю голову - срочно искать мужа или уезжать из страны. - А срок? - Сколько уже? - Почти хором! Спелись? - усмехнулась Мюриэль. - Полагаю, недели три. И да, разумеется, я рожу его, а лучше её. Будешь нянчиться, а? - Спрашиваешь! - слабо улыбнулся Джейми. - И я буду! И маминых, и твою. - Кошмар, прямо как перед войной, - вздохнула Мюриэль. - Просто беби-бум какой-то! Моя подруга Августа Лонгботтом в положении уже больше месяца. Робертсы, полагаю, теперь с этим не задержатся. У Фабиана, как я понимаю, тоже появится ребёнок? Джейсона надо бы вводить в курс дела очень постепенно. Санни, скажи мне честно, ты точно не ждёшь ребёнка от Рабастана? - Нет, конечно! - вспыхнула она. - Мы ничего не... У нас ничего не было! - Только целовались, знаю. Прямо как Джейми. Ладно, простите, у меня нервы. Обещаю, завтра я буду улыбаться и блистать неземной красотой и остроумием. А сегодня... Итак, готовы к нашествию всех родичей и знакомых? Разошлись они лишь совсем поздним вечером, так что Джейми с сожалением сказал, что лучше уж пообщаются потом, после бала. А если и не выйдет, то у них скоро совместная поездка к мистеру Робертсу на целых пять дней. Санни согласно покивала, у самой от сообщения Мюриэль сердце было не на месте. Что бы ни утверждала тётушка, а она тяжело перенесла расставание с этим Руквудом, на которого Санни теперь злилась. А то, что он был любовником Мюриэль, почему-то нисколько не удивило. И только очень тепло было на душе, что ей доверили такой секрет. *** Дед Альви напоследок крепко обнял Рабастана, шепнув на ухо:
- А это уже за тобой, скучали. Не оборачивайся, сейчас встретитесь. Хорошо, что мы успели с непреложным обетом. Без него хранить такую тайну было бы слишком тяжело, ты ведь понимаешь?
- Понимаю, - усмехнулся Рабастан, забирая из рук деда свой чемодан, внутри которого поместился саквояж-подарок. Они уже прошли таможню, как магловскую, так и магическую, так что Альварес Гамп уже воспользовался портативной мастерской во второй раз, видимо, забрав оттуда этот жуткий артефакт. - Я счастлив, что ты решил меня взять с собой, и бесконечно благодарен за бесценный подарок.
- Ты очень талантливый юноша, Рабастан, и это, безусловно, стоит поощрения. Ну всё-всё, увидимся у вас на балу. Уступаю тебя твоему брату. Привет, Рудольфус!
Рабастан порывисто обернулся, широко улыбнувшись.
- Решил встретить? - радостно спросил он стремительно подходящего брата. - Дед, я...
- Он уже аппарировал, - фыркнул Руди, притянул к себе Басти, обнимая, похлопал его по спине и отстранился. - Ну наконец-то. Рад тебя видеть, малыш.
- Если не извинишься, не получишь подарок. Какой я тебе малыш?
- Ладно, пойдём, пройдёмся немного. Мы же не станем выпендриваться, как дед Альви, исчезая прямо из толпы маглов посреди аэропорта?
Они вышли на свежий морозный воздух. Басти оглядывался по сторонам, не веря, что наконец вернулся, пусть и не совсем ещё домой, но уже близко. Горящими глазами рассматривал улицу, зажигающиеся фонари, толпы радостных и озабоченных, спешащих куда-то людей. Везде царило предпраздничное настроение, все готовились к Рождеству.
- Как дома? - опомнился он, поворачиваясь к Руди. Тот шёл рядом, внимательно поглядывая на Басти, словно надеясь разглядеть в нём что-то новое. - Мама, папа, бабуля?
- Всё в порядке, все тебя ждут.
- А Санни? Прости, я понимаю, что это глупый вопрос, - заторопился Рабастан.
- Видел вчера, - лениво усмехнулся Рудольфус. - Были вместе на свадьбе Уолдена МакНейра.
- Ничего себе! Дэн! Ему же только шестнадцать! Обещай мне рассказать всё подробно! - теперь пришла очередь Басти вглядываться в лицо брата. - Но как ты... и Санни? Нет, ты всё же префект Слизерина, я понимаю, но Санни...