- О, ну раз мастерская! - покивал Питт. - Тогда я просто обязан это увидеть. Марго, уговори отца меня отпустить!
- Ты бабулю попроси, - совершенно счастливая Марго лакомилась мороженым с фисташками.
Питт невольно обратил внимание на Кристофера, который едва прикоснулся к своей порции, зато на юную целительницу глядел весьма плотоядно, пока она не подняла взгляд. Перемена была моментальной. Сметвик уже лениво ковырялся в растаявшем шедевре Фортескью с рассеянным и равнодушным видом.
Басти тоже это заметил и пнул Питта под столом, пришлось небрежно кивнуть. И озвучить пари этих двоих, как милую шутку.
- Так чего мы ждём? - Рабастан подмигнул и поднялся. - Пойдёмте стрелять и пусть победит достойный!
Этот тир был издавна любим ими. Владелец, старик-сквиб мистер Конноли, был хорошим знакомым деда, играли в покер каждый последний понедельник месяца. И Пита с сестрёнкой, и младших Лестрейнджей он всегда был рад видеть.
- Палочки сдать, - велел он тихо, благо из посетителей было лишь несколько маглов. - А то знаю я вас!
Приказ все выполнили привычно и безропотно, даже Кристофер лишь понимающе улыбнулся, протягивая свою.
Конноли смерил его взглядом, поколебался, но палочку забрал. Для них даже сейф имелся. «А то приманите беспалочковой магией», - пояснял старик с выправкой настоящего военного, запирая палочки на ключ.
Вот и сегодня, только убрав оружие магов в сейф, выдал каждому по ружью и горсти патронов в железных кружках.
- Сначала Кристофер! - Марго, на взгляд Питта, впервые была в тире настолько радостно-возбуждённой. Хотя сторонний человек мог это и не заметить: всё тот же скромный и серьёзный вид дополнял сейчас слабый румянец, слегка участившееся дыхание и чуть приподнятые уголки губ. Даже грустно немного стало - такой мужчина на неё запал, даже к помолвке готов, а ей доставляет удовольствие его мучить. - Дядя Бен, вы покажете мистеру Сметвику, как надо стрелять?
Мистер Конноли ещё раз странно глянул на Кристофера, отобрал у него ружье и приступил к объяснению, скупо роняя слова. Каждое слово сопровождалось чёткой демонстрацией.
- Всё ясно? Ну попробуйте тогда. Выбирайте: птички, зайчики, мишень. Целитесь, снимаете предохранитель и нажимаете спуск.
- Пять выстрелов, Кристофер! - скромно напомнила Марго ангельским тоном.
- Спасибо, - Сметвик как-то неловко взял ружьё, задумчиво оглядел его, так же неловко заряжал чуть ли не минуту.
Марго напряжённо наблюдала, Рабастан смотрел с сожалением, Питт был с ним солидарен. Хотелось подсказать что-нибудь действенное, но вероятный гнев сестры - не то, что поднимало настроение. Так что приходилось вздыхать, принимая каждый выстрел Кристофера в молоко, как собственное поражение. Птички даже не шелохнулись от его пяти выстрелов, зато дырки появились в картине за мишенями сильно выше, левее и правее. Это было абсолютно безнадёжно!
- Потренировался? - участливо спросила Марго, аккуратно и неспешно зарядила своё ружьё. - По птичкам, по пять выстрелов?
Кристофер грустно кивнул, его улыбка была словно вынужденной.
- Так, кто стреляет первым? - Басти решил внести ясность, хотя его оживление было слегка наигранным. Закончил он, поглядев на Марго с весьма укоризненным видом: - Ты не передумала?
- Нет! - ответила девушка, взглянув на него с удивлением: - Как можно, это же пари. Кристофер, хотите стрелять первым?
- Пожалуй воздержусь, - ответил Сметвик. - После вас, леди.
- Хорошо! - Марго мило ему улыбнулась.
Птички не имели ни единого шанса, это было ясно уже после двух выстрелов. Остальные три попали также в цель, разве что последняя птичка не упала, задетая лишь вскользь. Для опытного противника это было хорошим шансом на победу, но не для Кристофера.
Питт поймал себя на мысли, что сжимает кулаки, когда Сметвик снова взял ружьё. Мужчина медлил, целился очень долго, потом и вовсе опустил ружьё на прилавок, но из рук не выпустил.
- Марго, может всё же повысим ставки? Обидно проигрывать такую мелочь. Как насчёт помолвки?
- Парень, у тебя нет шансов! - не выдержал Рабастан.
- А где же вера в чудеса? - кисло улыбнулся Кристофер. - Проиграть, так по-крупному. Марго?
- Ничего менять не будем, - сосредоточенно глядя на мишени ответила сестрёнка.
Питт вздохнул и скрестил пальцы. Ну в самом деле, верить в чудо очень хотелось. Марго, глупышка, ни на кого из знакомых мужчин так ярко не реагировала, сама этого не понимая. Хотя ярко - это громко сказано. Только Питт, да, возможно, Басти, могли заметить её возбуждение. По едва подрагивающим пальцам, трепету ресниц и мимолётным взглядам в сторону ухажёра. Возможно, Сметвик и сам не замечал этих сигналов, слишком уж сдержанно вела себя Марго.