Северус быстро забрался в высокое кресло напротив стола. Наказание откладывалось и от этого было неуютно. - Напомни мне, сынок. Что я сказал тебе утром? - отец смотрел внимательно, ожидая ответа. Сев сразу понял о чём речь. - Чтоб подождал тебя и никуда не уходил. Но, пап... - А почему я просил подождать? - Ты сказал, что отведёшь меня домой, чтобы я переоделся. Что мама расстроится, если я испорчу новый костюм. - И почему ты не послушался? Посчитал, что лучше знаешь? - отец говорил ровным и усталым голосом. И даже не злился, хотя казалось, что он был очень рассержен тогда, когда Северус появился вместе с Элси в прихожей. - Будешь наказывать? - тихо спросил Сев, пристально глядя на отца. - Розгами? - Что? - отец поглядел так удивлённо, что Северусу тут же стало стыдно - напридумывал! - Мне почему-то казалось, что ты в них не нуждаешься. Я ошибся?
Северуса хватило лишь на отрицательное покачивание головой, язык предательски отказывался повиноваться.
Робертс невесело усмехнулся, встал, обошёл стол, подхватил вдруг Сева на руки и отнёс на диванчик. Усадив сына, он сам присел рядом и приобнял его за плечи. - На самом деле, сынок, я просто уверен, что ты у меня гораздо умнее многих ребят твоего возраста. И думаю, ты всё можешь понять без наказания. Я никогда не попрошу того, что принесет тебе вред, поэтому в следующий раз трижды подумай, прежде чем проигнорировать мою просьбу. Северус прижался к тёплому боку отца, и жалобно спросил:
- Ты сердишься? Отец погладил его по плечу. - Уже нет. Но кое-что объяснить тебе хочу. Готов выслушать? - Да, пап! - Скажи мне, сколько стоит укрепляющий бальзам? - зачем-то спросил вдруг отец. - Тот, который варит мама. Сев быстро вспомнил мамины записи, ответил чётко: - Обычный - три галеона и пять сиклей за флакон. Мамин - ровно девять галеонов, потому что она мастер. - Сколько этот бальзам готовится? - продолжил допрос отец. Это был лёгкий вопрос. - День на основу и еще трое суток. - Сколько времени нужно потратить, чтобы заработать на этом бальзаме двадцать семь галеонов? - Маме - четыре дня, - улыбнулся он. - Она сразу может варить больше. Втрое! Хотя это сложнее, надо несколько котлов сразу. - А теперь представь, Северус. Мама провела у котла четыре дня, чтобы за двадцать семь галеонов купить ткань тебе на костюм. Самую лучшую ткань в дорогой лавке. Дважды забывала про обед, один раз даже не позавтракала, варила зелья, а по вечерам шила собственноручно, только чтобы к Рождеству у тебя был костюм. Хороший костюм, не так ли? Северус ощутил, как краснеет. Об этом он совсем не подумал, а ведь мама говорила, что в этом костюме можно и на бал поехать. Радовалась, как он на нём хорошо сидит. Расцеловала, назвав его маленьким принцем. Тоже мне принц-замарашка! - Я всё понял, - чуть не плача сказал отцу. И поднял на него жалобный взгляд: - Прости, пап! Я не подумал. - Уже простил, Северус. Маме не нужно говорить, зачем её расстраивать, правда? Но сейчас ты пойдёшь в ванную и постараешься отстирать грязь от своего костюма. Руками, кусок мыла там есть, доска для стирки тоже. - Может, Элси... - поёжился Северус, он не представлял, как отмыть эти тряпки, на костюм они ещё днём перестали походить. - Нет, Северус, сам. Элси я приказал не прикасаться к твоему костюму и отменять приказ не буду. Постарайся сделать это хорошо. Иначе на бал к Прюэттам тебе придётся ехать в мантии и кожаных брюках. Мама, конечно, расстроится, но ничего не поделаешь.