Лопоухий сморщенный домовик кивнул, появившись на мгновение:
- Один момент, леди, - скрипнул он тонким голоском. - Всё будет в лучшем виде!
И исчез. Санни рассмеялась:
- Обожаю твоих домовиков!
- Сама их люблю, - Мюриэль опустилась в огромное кресло и указала Санни на такое же. - А Джейсона они бесят.
Вздохнули они синхронно. И вместе рассмеялись. А потом появился вкуснейший чай с бергамотом и Санни принялась во второй раз рассказывать про Фабиана и Кэти.
***
Сидя за широким столом на кухне, Стив уже два часа переписывал стопку ветхого пергамента на свежие крепкие листы. Работа несложная, но заново составить каталог библиотеки лорда Нотта оказалось непросто. Каких-то листов в старом каталоге просто не хватало, какие-то были сильно испорчены, то ли пролили на них что-то, то ли от старости поплыли какие-то заклятия, портя пергамент. Звуки за окном заставили оторваться от работы и задуматься о перерыве. Лорд-дракон не говорил ничего о срочности этого задания.
- Лисс топает на крыльце не хуже дромарога, - Мэйси осторожно помешивала варево в кастрюльке на плите, и Стив невольно потянул носом, откладывая перо. Супруга готовила какую-то «безумно вкусную» мясную подливку, от которой вся кухня уже пропахла божественным ароматом. - Опять снегу намело. Стив, ну же!
- Пойду встречу, - Стив поднялся со стула и пошёл к двери, подхватив дублёнку и волшебную палочку. - А то ведь опять засмотрится на звёзды... И что с ней происходит, ума не приложу!
Мэйси усмехнулась аппетитному вареву:
- Что, ни одной догадки? Правильно, встреть, и отряхни как следует. Она опять, наверное, без палочки из дома выскочила и в одних тапочках. И ужин почти готов.
Вместе с Лисс и Стивом в уютную кухню ворвалась морозная свежесть и лёгкий смех.
- Возьми шубу, руки замёрзли, - скороговоркой проговорила Лисс. - Мэйси, привет! Ой, как вкусно пахнет!.. Ты не поверишь!
Смеясь глазами, Мэйси отставила кастрюльку с плиты и серьёзно ответила:
- Поверю. Что стряслось? Или давайте сначала поужинаем?
- Неужто не интересно? - прищурилась рыжая бестия, грея руки у жарко пылающего камина. - Это случилось полтора часа назад. Я не ожидала вообще. Подкинуть полешко?
- Подкинь, и садитесь уже за стол. Стив, убирай своё творчество. Лисс, поможешь накрыть?
Накрывать стол, как любит Мэйси, они уже научились - вышитая белоснежная салфетка возле каждого прибора, посередине стола ноздреватый домашний хлеб, нарезанный большими кусками, в маленьких тарелочках козий сыр, домашняя колбаса, хаггис, тушёное мясо, жареная треска, картошка, сливочное масло. И ведь всё сама, домовика у брата не было, да Мэйси и не хотела заводить помощника, пока не будет прибавления в семье. А как уютно стало во всех комнатах и на его маленькой кухне...
О такой хозяйке можно было только мечтать, и Стив до сих пор не мог поверить своему счастью. Замирал, бывало, перед дверью, возвращаясь из замка вечером. Думал, откроет дверь, а там холодно, дрова на исходе, камин не топлен, ремонт спальни не закончен, посуда немытая, пустые полки... Правда, ужинал он до женитьбы у родителей, а обедал в замке. Без завтрака легко обходился, так что кухня ему была не нужна, разве что чай самому приготовить.
Теперь же его всегда ждала Мэйси, встречала радостной улыбкой, бросаясь на шею. Целовала куда придётся, помогала раздеться, суетилась, рассказывала домашние новости и сплетни от соседей... И Стив млел, благодаря Мерлина, лорда-дракона и всех причастных. Сначала цветы вручал смущаясь, но жена принимала их с такой радостью, так торжественно ставила в центре обеденного стола, что краснеть он почти перестал.
- У-у-у, как вкусно! - Лисс жмурилась, облизывая тарелку. - А добавку можно? Стив, тебя так кормят, что к лету ты растолстеешь и станешь как Арес Шелби!
- Не станет, - хитро щурилась Мэйси, - Уркхарт и Клайв их так на плацу гоняют каждое утро, что растолстеть никому не грозит. И Арес вовсе не толстый, одни мышцы.
Лисс, как всегда при упоминании Уркхарта, примолкла, опустив глаза, но ненадолго. Расправившись с добавкой основного блюда, она придвинула к себе чай и сделала Мэйси большие глаза.
- Стив, ты наелся? - Мэйси поставила перед ним кофе и тарелочку с печеньем. - Забирай кофе и иди в гостиную переписывать свои бумажки. Нам с Лисс надо посекретничать.
- Ну вот, как всегда, - притворно проворчал он, но убрался с удовольствием. Во-первых, услышать из маленькой гостиной, о чём они секретничают не составляло труда, было бы желание. Во-вторых, Стив не сильно любил слушать женские разговоры ни о чем и обо всём, так что поводу сбежать был только рад. Лисс с умилением глядела, как Стив целует жену и благодарит за чудесный ужин. Мэйси растрепала его волосы, поцеловав в ответ, и повернулась к гостье. С чаем они перешли за маленький столик с двумя креслами у самого камина. Раньше он и был единственным столом в кухне Стива, но Мэйси настояла на необходимости большого стола, и Стив с отцом соорудили его за один день, и теперь казалось, что он тут был всегда, так хорошо вписался он в интерьер.