- Мисс Селвин уже закончила и выйдет через пять минут, - доброжелательно улыбнулась Франческа Амосу. - А вам, мистер Уркхарт, я, кажется, не назначала встречи? Что за повод? Постойте! Вы что, не знаете, что с цветами сюда нельзя? Как вы пронесли через проходную? Уркхарт щёлкнул пальцами, и пышный букет осел на пол серым пеплом. - Я не знал, извините, - заявил тот без капли раскаяния. - Франческа, я знаю, что вы после смены, и не собираюсь надолго вас задерживать. Мне бы поговорить. Кафе Фортескью, если хотите или сами выберите любое. Фабз помог Кэти убрать тапочки в сумку, чутко прислушиваясь к разговору. - Ну хорошо, - наконец ответила мисс Забини. - Я освобожусь через десять минут. Я голодна, так что лучше будет позавтракать в пансионате «Коллинз». Юджин кивнул и проводил девушку пристальным взглядом. - Твой друг? - тихо спросила Кэти, справившись с завязками ботинок. Кто бы сомневался, что Уркхарт услышит. - Скорее старый добрый враг, мисс Хоган, - обаятельно улыбнулся Юджин, подходя к ним ближе. - Юджин Уркхарт к вашим услугам. Вы бесподобный ловец, мисс. - Спасибо, мистер Уркхарт, - Кэти поднялась с кресла. - Надеюсь, вы не ждёте от меня автографа? Если ждёте, то мы с Фабзом как раз тоже направляемся в пансионат «Коллинз». Простите, что подслушивала. Он тут недалеко, а кухня там превосходная. И цены вполне сносные. Фабз скрипнул зубами от её последних слов, уловив насмешливое удивление слизеринца в его адрес. Не объяснять же, что Кэти экономная и считает недорогую еду достоинством. И что она временно проживает в этом пансионате. - Непременно присоединимся к вам с Франческой, если не возражаете! - Уркхарт говорил так проникновенно, что Кэти улыбнулась. - Конечно, сэр. Мы не против. Правда, Фабз? Франческа замечательная. Она ваша подруга? Похоже кому-то была так нужна группа поддержки, что устраивал даже «старый враг». Фабз кивнул, решив не быть сволочью: - Мы не против. Даже подождать можем здесь, чтобы отправиться всем вместе. Ты как, Кэт? - Очень благодарен, - ответил Уркхарт невозмутимо и снова поглядел на Кэти. - Франческа - моя будущая жена, мисс Хоган, если вы об этом. Кэти коротко рассмеялась и лукаво спросила: - А она об этом знает? - Боюсь, что пока нет, - поморщился боевик. - Так вы невеста Фабиана? - И как вы угадали? - усмехнулась Кэти. - Фабз, мы же пригласим мистера Уркхарта на свадьбу? Похоже фразу «старый враг» его невеста восприняла как шутку. Впрочем, Фабиан был так переполнен счастьем, что свадьба таки состоится, что отец дал своё благословение и даже подарил дом, что даже не стал возражать. В конце концов, их вражда давно осталась в прошлом. И некое сочувствие к «старому врагу» точно имелось. - Разумеется, Котёнок, если ты хочешь, - кивнул он. - Свадьба через пару недель, Уркхарт. Если вы согласны, то мы пришлём вам официальное приглашение. - Я, право, даже не знаю..., - растерянность во взгляде Юджина была лучшей наградой. Не ждал слизень такой щедрости от «старого врага»! - Франческу и Марго я уже пригласила, - перебила его Кэти многозначительно. - Соглашайтесь, мистер Уркхарт. - Для вас Юджин, мисс, - боевик широко улыбнулся. - Умеете вы уговаривать! Конечно, я согласен. Тогда сразу о подарках: нравятся мои сапоги? Да? Вот и хорошо, сделаю и вам, и супругу. Занимаюсь этим на досуге. - То есть эти сапоги вы сделали сами? - Указала Кэти на его ноги, а Фабз неприлично вытаращился. На скромный кивок Уркхарта, она восхитилась: - Это будет очень хороший подарок. Вам ведь мерки нужны? - Не нужно, - качнул он головой. - Я примерно уже прикинул. И обычно не ошибаюсь. Франческа, кажется, тоже обрадовалась, что будет завтракать в компании с ними. Она поглядывала на Юджина скептически, но и только. Особого недовольства Фабиан не заметил. В уютной столовой пансионата они заняли столик на четверых и отдали дань прекрасному завтраку, вполне соответствующему заверениям Кэти. Даже Фабиан ел с аппетитом поджаристый бекон с омлетом и гренками, хотя совсем недавно завтракал с родителями. - Драконы? Вы серьёзно? - переспросила Франческа удивлённо. За чаем они разговорились вполне непринуждённо. Фабиан, довольно щурясь, кивнул, замечая, что и Уркхарт был впечатлён. - Это поразительные существа, мисс. Чем больше их узнаю, тем больше уважаю. - Но как же... - она явно подбирала слова, - как же все эти перчатки из кожи дракона, мантии, печень дракона? Я уж не говорю об ингредиентах для зелий и волшебных палочек. Вам не жалко их убивать? - Во-первых, это не домашние питомцы, - пожал плечами Фабз. - И жалость - последнее, что маги к ним могут испытывать. Во-вторых, на ингредиенты идут в основном драконы, умирающие собственной смертью. Например, от старости - на качество ингредиентов это никак не влияет. Кроме того, самцы нередко дерутся за самок и забивают друг друга насмерть. Простите за неприятные подробности. Тяжело раненых так и так приходится добивать. Залечить, например, сломанное крыло этого магического существа в большинстве случаев невозможно. Конечно, это происходит не так часто, но и того хватает. Спрос пусть и постоянный, но не требует массового уничтожения множества особей. А ещё есть дикари - сбежавшие драконы из других заповедников, либо незаконно выращенные вне заповедников. - Это ведь Азкабан? - спросила Франческа, увлечённая его рассказом. - Если поймают, - обронил Уркхарт. - Хорош заливать, Прюэтт! Кто это выращивать драконов возьмётся? - Это же не иголка в стогу сена, а дракон, - мисс Забини укоризненно посмотрела на Юджина. - Как его можно вырастить незаметно? - У нас, в ковене - запросто! - вкрадчиво ответил Уркхарт, заставив девчонку зачарованно замолчать. - Только заниматься такой фигнёй дураков нет. - Находились уникальные личности, - обронил Фабиан, беря назад мысли об отсутствии у Юджина куртуазности. Змеюка очаровывала мисс Забини мастерски, словно накладывая вокруг жуткие витки своего змеиного тела. Круги сужались, а взгляд девушки становился всё более ласковым. Наблюдать за парочкой было забавно. Что для Уркхарта всё всерьёз - веселило больше всего. Старается, парень. Но это и уважение вызывало. Надо же! Всё решил уже. Прямо как Фабиан совсем недавно, хотя тот первый разговор с отцом вспоминать не хотелось. Как нашкодившего котёнка... - Фабз, если ты уже поел... - Кэти посмотрела смеющимися глазами. - Разумеется, Котёнок! - он вскочил, помогая ей выбраться из-за стола. - Фабз, я не инвалид и пока совершенно мобильна, - запротестовала Кэти, но скорее всего просто, чтобы скрыть смущение. Уркхарт тоже вскочил - воспитанная сволочь - заверяя его невесту, что очень рад приглашению и вообще. Ему Юджин шепнул всего пару слов, оказавшись вдруг очень близко: - Спасибо, сочтёмся. Фабз прикрыл веки на мгновение - от таких предложений боевиков не отказываются, пожелал Франческе приятного дня и наконец поднялся в комнату на втором этаже пансионата, которую временно занимала Кэти. - Устала? - сразу спросил он, глядя, как невеста со вздохом расстёгивает мантию. - А у тебя какие-то планы? - чутко уловила она, замерев. - Хотел предложить смотаться в одно место, - Фабз осторожно притянул Кэти к себе, вдыхая аромат волос и целуя её в макушку. - Но, если устала, можешь отдохнуть пару часов. Я сегодня совершенно свободен. Кэти уютно к нему прижалась и чуть мотнула головой: - И что это за место? - Полагаю, мы там поживём какое-то время. - Квартира? Дом? - она удивлённо вскинула к нему лицо, и он сразу воспользовался, сорвав поцелуй. - Фабз! - Дом, - кивнул он довольно. - Только вот не знаю, как он тебе понравится. Может, покажется неуютным или ещё что... - Я не устала совершенно! - загорелись у неё глаза. - Как это мило с твоей стороны подыскать нам жильё! Там есть камин? - Конечно, но у меня припасено кое-что получше. - Он показал зажатые в кулаке кольца и две серьги. - Портключи. Если решимся, то придётся проколоть тебе ушко. Кольцо не так надёжно. - И ты проколешь это? -