мои сапоги? Да? Вот и хорошо, сделаю и вам, и супругу. Занимаюсь этим на досуге. - То есть эти сапоги вы сделали сами? - Указала Кэти на его ноги, а Фабз неприлично вытаращился. На скромный кивок Уркхарта, она восхитилась: - Это будет очень хороший подарок. Вам ведь мерки нужны? - Не нужно, - качнул он головой. - Я примерно уже прикинул. И обычно не ошибаюсь. Франческа, кажется, тоже обрадовалась, что будет завтракать в компании с ними. Она поглядывала на Юджина скептически, но и только. Особого недовольства Фабиан не заметил. В уютной столовой пансионата они заняли столик на четверых и отдали дань прекрасному завтраку, вполне соответствующему заверениям Кэти. Даже Фабиан ел с аппетитом поджаристый бекон с омлетом и гренками, хотя совсем недавно завтракал с родителями. - Драконы? Вы серьёзно? - переспросила Франческа удивлённо. За чаем они разговорились вполне непринуждённо. Фабиан, довольно щурясь, кивнул, замечая, что и Уркхарт был впечатлён. - Это поразительные существа, мисс. Чем больше их узнаю, тем больше уважаю. - Но как же... - она явно подбирала слова, - как же все эти перчатки из кожи дракона, мантии, печень дракона? Я уж не говорю об ингредиентах для зелий и волшебных палочек. Вам не жалко их убивать? - Во-первых, это не домашние питомцы, - пожал плечами Фабз. - И жалость - последнее, что маги к ним могут испытывать. Во-вторых, на ингредиенты идут в основном драконы, умирающие собственной смертью. Например, от старости - на качество ингредиентов это никак не влияет. Кроме того, самцы нередко дерутся за самок и забивают друг друга насмерть. Простите за неприятные подробности. Тяжело раненых так и так приходится добивать. Залечить, например, сломанное крыло этого магического существа в большинстве случаев невозможно. Конечно, это происходит не так часто, но и того хватает. Спрос пусть и постоянный, но не требует массового уничтожения множества особей. А ещё есть дикари - сбежавшие драконы из других заповедников, либо незаконно выращенные вне заповедников. - Это ведь Азкабан? - спросила Франческа, увлечённая его рассказом. - Если поймают, - обронил Уркхарт. - Хорош заливать, Прюэтт! Кто это выращивать драконов возьмётся? - Это же не иголка в стогу сена, а дракон, - мисс Забини укоризненно посмотрела на Юджина. - Как его можно вырастить незаметно? - У нас, в ковене - запросто! - вкрадчиво ответил Уркхарт, заставив девчонку зачарованно замолчать. - Только заниматься такой фигнёй дураков нет. - Находились уникальные личности, - обронил Фабиан, беря назад мысли об отсутствии у Юджина куртуазности. Змеюка очаровывала мисс Забини мастерски, словно накладывая вокруг жуткие витки своего змеиного тела. Круги сужались, а взгляд девушки становился всё более ласковым. Наблюдать за парочкой было забавно. Что для Уркхарта всё всерьёз - веселило больше всего. Старается, парень. Но это и уважение вызывало. Надо же! Всё решил уже. Прямо как Фабиан совсем недавно, хотя тот первый разговор с отцом вспоминать не хотелось. Как нашкодившего котёнка... - Фабз, если ты уже поел... - Кэти посмотрела смеющимися глазами. - Разумеется, Котёнок! - он вскочил, помогая ей выбраться из-за стола. - Фабз, я не инвалид и пока совершенно мобильна, - запротестовала Кэти, но скорее всего просто, чтобы скрыть смущение. Уркхарт тоже вскочил - воспитанная сволочь - заверяя его невесту, что очень рад приглашению и вообще. Ему Юджин шепнул всего пару слов, оказавшись вдруг очень близко: - Спасибо, сочтёмся. Фабз прикрыл веки на мгновение - от таких предложений боевиков не отказываются, пожелал Франческе приятного дня и наконец поднялся в комнату на втором этаже пансионата, которую временно занимала Кэти. - Устала? - сразу спросил он, глядя, как невеста со вздохом расстёгивает мантию. - А у тебя какие-то планы? - чутко уловила она, замерев. - Хотел предложить смотаться в одно место, - Фабз осторожно притянул Кэти к себе, вдыхая аромат волос и целуя её в макушку. - Но, если устала, можешь отдохнуть пару часов. Я сегодня совершенно свободен. Кэти уютно к нему прижалась и чуть мотнула головой: - И что это за место? - Полагаю, мы там поживём какое-то время. - Квартира? Дом? - она удивлённо вскинула к нему лицо, и он сразу воспользовался, сорвав поцелуй. - Фабз! - Дом, - кивнул он довольно. - Только вот не знаю, как он тебе понравится. Может, покажется неуютным или ещё что... - Я не устала совершенно! - загорелись у неё глаза. - Как это мило с твоей стороны подыскать нам жильё! Там есть камин? - Конечно, но у меня припасено кое-что получше. - Он показал зажатые в кулаке кольца и две серьги. - Портключи. Если решимся, то придётся проколоть тебе ушко. Кольцо не так надёжно. - И ты проколешь это? - она ласково коснулась его уха, где уже была серьга. - Или другое? - Это, - согласился он, млея от её ласки. Кэти вдобавок крепко обняла его за талию, шепнув, что готова. Активировать ключи было просто. Фабз потёр одно из колец, чётко подумав: «Дом. Эссекс!», отец не признавал сложных активаторов. Мгновение - и они оказались на мощёной площадке перед кованой калиткой, в обе стороны от которой тянулся высокий сплошной забор. Здесь ещё лежал подтаявший снег. До другого жилья не меньше двух миль хвойного леса, туда ведёт тропинка шириной в четыре фута. Их новый дом стоял на отшибе, окружённый высоченными соснами с одной стороны и крутым обрывом, спускающимся к широкой реке - с другой. Магловская асфальтированная дорога серой лентой бежала далеко внизу и в стороне. - Ух ты! - Кэти развернулась в его руках. - Мне уже здесь нравится! Пойдём внутрь? Сквозь прутья калитки была видна мощёная камнем тропинка, ведущая за угол дома. Сам дом с тёмно-оранжевыми стенами производил впечатление игрушечного или сказочного. Три этажа и чердак, остроконечная красная крыша, блестящая на солнце черепицей. Круглое затемнённое оконце на чердаке и витражные стекла в окнах на других этажах. А ещё на заднем плане возвышалась не очень высокая башенка. И тоже с красной крышей и маленькими круглыми окнами. - Сначала защиту деактивируем, - придержал её Фабз. - Один момент... Палочкой он совершил несколько пассов над калиткой, заметил искомое и взял Кэти за руку. - Это здесь. Сожми вот этот прут рукой, Котёнок! Не бойся, я тебя держу. Только уколет... - Я не боюсь. Калитка от капли крови засветилась всеми прутьями, сияние охватило Кэти и его самого, потом резко исчезло. Послышался скрип, и калитка начала медленно открываться. - Это только первый раз мы оказались перед домом ради деактивации защиты, - пояснил он, заходя во двор вслед за невестой. Калитка закрылась с мягким щелчком. - Потом портключи будут переносить прямо внутрь. Кольца - в холл, если правильно понимаю, а серьги - либо в спальню, либо на чердак. Надо будет проверить. Кэти кивнула, оглядывая дворик. Вдоль обрыва вилась такая же решётка, как у калитки, можно было любоваться рекой, но это летом. Сейчас на реке было голо и серо, неопрятные серые льдины заполнили всё русло, скрывая воду. Остальной двор был обведён сплошным деревянным забором под три метра - собственно, калитка была врезана в забор, являясь единственным местом, откуда внутрь можно заглянуть. Но судя по торчащим вверх голым стволам плодовых деревьев, летом сквозь калитку мало что увидишь. Они завернули за угол и Кэти ахнула восторженно при виде широкого крыльца. Фабзу тоже понравился сказочный антураж. Толстые каменные ступени с обтёсанными закруглёнными краями. Резные перила, забавные фонарики с обеих сторон невысокой крыши над крыльцом. И всё это раскрашено в яркие контрастные цвета. - У меня чувство, что сейчас из дверей выйдет один из семи гномов, - призналась Кэти, радостно улыбаясь. - Почему именно из семи? - не понял Фабз. - И гномы не селятся наверху, они живут глубоко в горах, в пещерах... Кэти рассмеялась. - Это сказка, правда, магловская. Как-нибудь расскажу. А что, в Англии есть гномы? - Как ты училась? - усмехнулся он. - Есть, наверное, только их давно никто не видел. - В Дурмстранге училась, - ответила Кэти. - И там гномы даже торговать приходили на ярмарку три раза в год. Ладно, пошли внутрь. Фабз закрыл рот и только кивнул, выбитый из колеи её признанием. Он ничего не знал про свою невесту! - Новые хозяева! - встретил их восторженный возглас, стоило открыть дверь. Кэти отшатнулась от маленькой глазастой домовушки, пришлось придержать невесту. - Простите, - опомнилась Кэти и даже присела на корточки, протягивая руку домовушке. - Я никогда не видела эльфов так близко. А как вас зовут? Вы здесь живёте? - Меня зовут Октавия, но можно просто Тави, - залопотала домовушка, теребя белый фартучек. Одета она была в шерстяное платьице и крошечные тапочки. - Тави много лет охраняет этот дом и обслуживает жильцов. Но вот уже пять лет тут никто не живёт. Тави очень скучала и очень обрадовалась, что теперь у дома будут хозяева! Тави всё приготовила для новых хозяев. Обед через три часа, но, если хозяева голодны, Тави может быстро сделать бутерброды и чай. Довольно правильная речь домовушки напомнила Фабзу эльфов тётушки Мюриэль. От бутербродов они отказались и пошли осматривать дом. Из просторного холла отходили два коридора вправо и влево, а напротив входной двери располагалась лестница, ведущая на второй этаж. Внутри игрушечного домика было явно расширенное пространство. Левый коридор вёл к хозяйственным помещениям и уютной кухне. По правому ко