Ничего, это недолго. Главное, новых обещаний не давать. И уйти по-французски, едва потанцует с Даркером.
Благие намерения рассыпались в прах, едва она спустилась в бальную залу, где уже начинались танцы. Заиграл вальс, и Линда машинально повесила перед с собой иллюзию своей карточки.
«Том Реддл» - значилось на первой строчке. И прежде чем она взорвалась внутри проклятиями, уверенная, что такого быть не могло, мерзавец уже стоял перед ней, равнодушно смахнув рукой иллюзию карточки.
- Мисс Маршалл!
Чтоб ты сдох!
- Мистер Реддл.
От его прикосновения к талии её охватила дрожь. Холодные пальцы легко ощущались сквозь тонкий шёлк бального платья. Реддл танцевал никак не хуже Даркера, буравил её взглядом, и явно пытался наслать чары. И как ему вдолбить уже, что ей пофиг на все чары амурного порядка. Невосприимчива. Точка. Только голова будет потом болеть. Но не поверит ведь, если сказать. Сволочь. Или всё же...
- Прекратите, это бесполезно, - голос прозвучал как-то слишком жалобно. Линда заткнулась тотчас. Расслабилась. Вторая попытка оказалась более удачной: - Я ведь и ответить могу, мистер Реддл!
- Да ну?! - не поверил Том.
- Вам не понравится, - заверила Линда и с силой сжала его кисть натренированными пальцами. Но Том даже не поморщился. Из железа у него руки, что ли? Голем чугунный, деревянный изнутри! Но чары применять не спешила, да и не уверена была, что сдюжит - силу этого мага она ощущала всеми фибрами своей души. Ни от кого такого не было, даже дед в минуты гнева, тёмный маг в четвёртом поколении, и то послабее давил. Раз в десять. Да уж.
- Мордред, к чёрту чары, - тихо заговорил Реддл, словно терпению его пришёл конец. - Что вам нужно, Линда? Скажите условия.
- От вас - ничего. Отстаньте, Томми. Я вам не нужна, и не дамся!
- Не вам решать, нужны или нет, - от вкрадчивого голоса, от губ, почти касающихся уха и от его тёплого дыхания, по позвоночнику Линды побежали мурашки. - Так я для вас уже Томми?
Задело его это имя, надо же! Или наоборот?
- Скажите, Том, - её вдруг обуяло нешуточное любопытство. - Что бы случилось, если бы ваши чары сработали?
- Вы уверены, что мне с вами нужны чары?
- Попробуйте просто ответить, - не сдавалась она.
Том неприятно улыбнулся и так пристально заглянул в глаза, словно пытался мысли прочесть, самоубийца! Поморщился и отступил сразу, умный мальчик.
- Набросились бы на меня и изнасиловали, - проговорил почти равнодушно.
Шокировано она посмотрела на него, крепко сжала губы, но всё же не удержалась от смеха. Выговорить ответ смогла лишь минуты две спустя, почти успокоившись. К чести Реддла, тот сумел всё это время вести её по танцполу, ни разу не сбившись. Пусть и с каменным лицом. А она совсем ведь не помогала...
- Ну у вас и комплексы, Том! - выдохнула она ему в лицо. - Что такое, девчонки в школе просто так не давали?
Холодный взгляд, казалось, мог бы заморозить даже солнце. Линду передёрнуло, внутри стала подниматься тёмная муть, которую только в детстве не удавалось сдержать. И сама ведь виновата. Оскорбила мужика. Ой, зря!
- Спасибо за танец, - процедил Том, отпуская её. Вовремя он унял свою силу. Ещё немного и праздничный народ мог бы увидеть битву титанов. Да, она проиграла бы почти наверняка, но легко он не смог бы одержать победу.
Глянув почти с ненавистью, Реддл развернулся и ушёл спокойным шагом, высоко подняв подбородок. И даже ничего не сказал в ответ на гадость! Линде стало стыдно. Вернуть бы назад время!
Она отошла в сторону, совершенно не помня, кто следующий должен с ней танцевать. Карточку проявлять было лень, мысли скакали одна чернее другой. Извиниться? Да ну, выживет!
- Вы обещали танец, - молодой человек смотрел на неё без улыбки.
«Бенджамин Сметвик!» - вспомнила Линда и, скрыв тяжёлый вздох, протянула ему руку.
- Люблю этот танец, мистер Сметвик. Надеюсь, вы тоже.
- Обожаю, - усмехнулся он, виртуозно начиная движение.
Линда украдкой оглядела зал, кружась в надёжных руках партнёра. Тома нигде не было видно. И что теперь думать?
***
Тома душила холодная ярость, хотя причину он никак не мог сформулировать, впервые анализ ситуации никак не складывался, заставляя сжимать зубы и кулаки до боли и пытаться удержать рвущуюся из самого сердца дурную магию. Успокоительное помогло бы, но собираясь в гости, он совершенно не думал о подобных вещах. Да и претило пить успокоительное, как жеманной девице. Вот бокал огневиски...