- Простите, сэр. Мистер Реддл, - заговорила девушка с достоинством. Кого-то она ему напоминала. - Я очень хотела познакомиться с вами и выразить своё восхищение вашими трудами. Они совершенно ошеломительны. Простите, что нарушила ваше уединение...
- И почему нарушили? - осведомился он небрежно, почти приходя в себя.
Девушка прикусила губу, чуть заметно поморщилась и подкупающе улыбнулась:
- К сожалению, вы к тому же очень красивый мужчина, а мой жених ревнив. - И кто ваш жених? - Тома это волновало меньше всего сейчас, но стоило проявить хотя бы видимость приятных манер в качестве извинения за чуть не случившееся насилие. По взмаху руки, бутылка того, что он пил и два кубка прилетели на столик у камина, сами наполнившись янтарной жидкостью. - Составите компанию, мисс...?
- Беллатрикс Блэк, - девица подошла ближе, и он вздрогнул от осознания. Блэк! Ну конечно! - Мой жених - Руди Лестрейндж.
- Рад знакомству, мисс Блэк, - смог выговорить Том без досады. - За ваше здоровье!
- Я тоже рада, сэр. У меня тысячи вопросов к вам, но... я понимаю, что время неподходящее. Вы позволите мне написать вам?
На бокал она даже не посмотрела. И этот прямой взгляд, изучающий, осторожный, дерзкий...
- Беллатрикс Блэк... - попробовал он её имя на вкус. - Что ж, буду рад ответить на ваши вопросы. Присылайте сову, мисс. А сейчас...
- Да-да, я понимаю, - поспешно кивнула она. - Спасибо, сэр! Спасибо большое!
Девушка присела в реверансе, развернулась и спокойно, без суеты, вышла из кабинета, даже не оглянувшись.
Том сдавил ладонями виски. Зарычал от переполняющей безнадёжности. Даже мисс Блэк соблазнить не смог, а ведь по книгам той безумной бабы эта женщина могла стать его и душой, и телом. Только нужно ли это ему, и что станет с Рудольфусом? И как на это посмотрит Ричард, Сольвейг и Вальбурга? И какого дьявола его стали волновать подобные вопросы?
- Эй, домовик, - позвал Том очень тихо, но лопоухое создание материализовалось тотчас. - Перенесёшь меня в мой дом. И только потом сообщишь об этом хозяину.
- Слушаюсь, сэр!
Реддл взялся за лапку эльфа. Прочь отсюда! Он ещё подумает, как завоевать звезду безумного спорта. Как там обычно ухаживают? Цветы? Сладости? Драгоценности? И выяснить, что ли, родословную бессовестной девчонки... Полукровка, с такой силищей? Не смешно даже. Ему срочно нужен Долохов или хотя бы Малфой. Но это позже. Ритуал очищения лучше не откладывать.
***
Обед прошёл для Санни почти по-домашнему. В этот раз она сидела между Рабастаном Лестрейнджем и Гидеоном, который был безраздельно занят своей невестой, оказавшейся по левую руку от него. Напротив расположились Блэки, но те были увлечены своими разговорами, так что она могла спокойно пообщаться с Басти, однако язык не поворачивался говорить о серьёзном. И втайне она даже рада была, что можно просто расслабиться и насладиться вкусной едой.
- Танцы продлятся не так уж долго, - говорил Басти. - Потом я приглашу всю молодёжь в мой замок, там есть и зал для танцев, там же поужинаем.
- Твой замок, - улыбнулась она. - Ты что-то говорил...
- Это родовое гнездо, - смешливо заглянул он ей в глаза. - Около ста лет пустовало в виде развалин. А теперь всё восстановили и подарили мне. Там здорово, только комнаты почти все пустые.
- А ты там живёшь? Не здесь?
- Ага, там. Один-одинёшенек, не считая Борги, моего эльфа. Мне бы ещё книзла хотя бы, а то порой там тоскливо.
- Бедняга! - вырвалось у неё.
- Спасибо, - усмехнулся Басти. - Но на самом деле скучать почти некогда. Внизу шикарный подвал с мастерской, покажу тебе сегодня. Это мечта, серьёзно. Я там много времени провожу, хотя Борги и следит, чтобы не сильно увлекался и не забывал есть. Ну и пока ещё обедаю с родителями. Мой эльф, конечно, умеет готовить, но одному есть порой так грустно.
- Понимаю, - Санни даже не знала, понравилось бы ей самой жить в каком-нибудь садовом домике одной только с Лакки. Наверное, да. А если б внизу была мастерская мечты... - Очень хочу посмотреть на мастерскую!
- Увидишь, - кивнул он, подвигая ей соус. - Попробуй, с мясом это очень вкусно. И, помнишь, что ты обещала?
- Если ты напомнишь сам, я не буду расстраиваться.
- Ладно уж, пусть сюрприз будет. - Басти подмигнул, пристально глянув в глаза. Санни он показался сейчас каким-то родным и будто знакомым всю жизнь. - Как мясо?
- Нравится, - рассеянно ответила она, пробуя ещё кусочек. Не то чтобы не было аппетита, просто еда сейчас казалось такой неважной. - А все наши тоже пойдут к тебе домой?
- Наши? - поднял он брови.
- Ну как же: Руди, Флинт, Мэдисон, Эжени... Я видела Лисс Пранк ещё.