Теперь она выросла, и просто так не побежишь навстречу дядюшке, карабкаясь по нему как обезьянка, а жаль. Теперь и не посекретничаешь, не расскажешь ему, как влюбилась в маглорождённого... Хотя это она, пожалуй, преувеличивает, ведь есть лучшая подруга Валери, да и с сёстрами в последнее время они стали гораздо ближе. И что явилось тому причиной, тоже загадка. Стоило лишь отделаться от Тонкса, как всё завертелось. Бель вдруг оказалась такой понимающей, а Нарси неожиданно взрослой с её рассуждениями о браке. Пусть и немного наивными, и за взрослыми наверняка повторяла, но Меда умилилась. Стало не так обидно, что была влюблена в мерзавца Тонкса. Да и была ли любовь или просто самовнушение, как считала Бель, кто его знает.
Как бы то ни было, Андромеда радостно кивнула, когда Альфард, лукаво улыбнувшись, предложил потанцевать. Бал Лестрейнджей проходил сумбурно, столько много новых лиц, разговоров, встреч. И Питер Аллен собственной нахальной персоной! Словно мало его было на балу у Прюэттов, где она из-за пари согласилась с ним потанцевать пару раз. Выиграла у Бель аж десять галеонов тогда. Ха! Она не выдержит?! Трижды ха!
В этот раз Бель пари заключать не стала, она вообще была занята своим Руди и чем-то ещё, куда более важным, чем проблемы родной сестры. И Вэл, как увидела своего Гидеона, так буквально от него не отходила, и даже светилась, когда парень на неё смотрел влюблёнными глазами. Повезло же им!
Меда и сама бы не отказалась, если бы отец вдруг на большом собрании объявил о её помолвке с... Фантазия отчаянно буксовала: с кем надо объявлять помолвку Меда пока ещё не придумала. Представила на минутку Питера, полюбовалась мысленно выражением лиц сородичей и фыркнула в лацкан дядюшки. Это было бы как минимум забавно.
- Что рассмешило мою любимую племяшку? - тут же спросил Альфард, кружа её по танцполу. Цисси его недолюбливает, а зря.
- Думала про жизнь, - туманно пояснила Андромеда. - Скажи, ты никогда не хотел, чтоб дедушка Поллукс объявил о твоей помолвке с кем-нибудь прямо посреди званого ужина?
- Как сделал Прюэтт? - сразу догадался дядюшка. Он усмехнулся: - Боюсь, я бы не оценил. Да и с кем? Сомневаюсь, что я выгляжу завидным женихом для любой дамы в этом зале.
- По-моему, ты - лучший! - горячо возразила Андромеда. - Ты добрый и хороший. И вообще стал красавцем после ритуала. Папа показывал портрет молодого дедушки - так ты просто копия! Не возражай, я видела, как дамы на тебя смотрят!
- И кто же? - глаза Альфарда смеялись. - Меда, ты слишком романтичная для Блэков! Но я с удовольствием готов узнать, кого следует избегать всеми силами.
- Какой же ты, - притворно нахмурилась она. - Не скажу ни слова! Вдруг у тебя получится понравиться одной из них. Финни нужна хорошая мать!
- Убойный аргумент, - стал серьёзным дядюшка. - Так, может, мне надо искать маму для Фина, а не супругу для себя? Как считаешь, мисс Сойер подойдёт?
- Эта старая дева? - ужаснулась Меда. - Ни за что! Дядюшка, ты же не серьёзно?
- Миссис Финниган? Она достаточно побыла вдовой, даже траур уже не носит.
- Нет! Ну так же нельзя! Почему ты выбираешь самых ужасных? - Меда огорчённо покачала головой. - Неужели тебе никто не нравится по-настоящему?
- Нравится, - спокойно ответил дядюшка. - Только она старше меня вдвое и прикопает прямо возле Лестрейндж-Холла, если я хотя бы заикнусь о чем-то подобном.
Андромеда расширила глаза и покосилась на тётушку Джинни, танцующую со своим братом, Абраксасом Малфоем. Дядюшка умел шокировать!
- Ну а ты, - вывел её Альфард из ступора, добродушно улыбаясь. - Что за мальчик с такой надеждой смотрит на тебя всякий раз, когда ты отвернёшься?
- Кто? - завертела головой Андромеда. Но тут же успокоилась. Ведёт себя, как какая-то дикарка!
Дядюшка насмешливо улыбнулся и закружил её так, чтобы можно было оглядеть всех вокруг.
- Посмотри на младшего Лестрейнджа, с ним рядом стоит высокий парень, по слухам сын целителя Сметвика, и девушка, невысокая белокурая красотка. Видишь? Ну вот, чуть правее с бокалом шампанского, сероглазый шатен в серой мантии. В невыразимцы метит?