- О-о, - недовольно простонала Андромеда, поняв о ком речь, после упоминания мантии. - Питер Аллен! Дядюшка, он абсолютный гад, если хочешь знать! Ты знаешь, что он сказал мне в школе, сорвав... неважно... Он сказал, что не прочь приударить, а жениться не намерен! Сволочь! Да я его терпеть не могу!
- Из тех самых Алленов, у которых бизнес с мётлами и старинной мебелью? - удивился Альфард. - Как удачно! Меда, лапочка, познакомь меня с ним. Мне сильно нужен его дед для одной задумки.
- Но... Хорошо, я могу! - Она не чувствовала той твёрдости, с какой согласилась, но не откликнуться на просьбу дядюшки было бы свинством с её стороны. - Отведёшь к нему, когда закончится танец. Если не уйдёт, конечно.
- Спасибо, дорогая. Отец... Твой дед поручил мне поближе познакомиться с этой семьёй. Но это только между нами. Ну вот, крепись, просто представь меня ему.
Меда ошарашенно кивнула, стараясь высоко держать подбородок, пока они шли к Питту. В голове судорожно крутились мысли. Раз уж деду понадобились Аллены, может и породниться с ними не прочь? И пусть этот Питт абсолютно наглый и невыносимый, но это лучше, чем Говард Шаффик, на которого мама уже не раз намекала. Представив лысоватого и жеманного Говарда, разменявшего четвёртый десяток лет, Меда поёжилась. У неё был такой план избежать этого брака! Если бы только Тед не оказался таким козлом!
А если... если заставить Питта просить её руки? Она ярко вспомнила смех Бель, когда Меда рассказала об унизительном заявлении Питера: «Глупышка, кто Аллены, и кто Блэки! Дед бы всё равно не согласился. Парень просто понимает, что у него нет шансов. Я его даже зауважала».
Но сейчас, когда дед Поллукс заинтересован в Алленах, всё может и получиться. Осталось дело за малым - Питер должен узнать, что у него есть шанс. Только бы Бель была права. Любит же, гад такой. Соврать он тогда не мог. И, если совсем честно, ей он тоже немножечко нравится. Осталось подтолкнуть его, чтобы сам бросился засылать сватов! Слизеринка она или мимо проходила?
Коварный план окончательно созрел в голове, когда они подошли к бессовестному хаффлпаффцу.
Басти уже куда-то делся, да и сестра Питера ушла, наверное, с этим самым сыном целителя Сметвика.
- Мисс Блэк, - скромно улыбнулся ничего не подозревающий о её коварном плане бедняга Аллен. - Шикарно выглядите!
- Мистер Аллен, - чопорно отозвалась Андромеда, протянув руку. Взглянула из-под ресниц, отмечая, что он тоже выглядит сегодня прекрасно: широкоплечий, высокий, симпатичный. И темно-серая мантия была ему очень к лицу. Решение окрепло и придало ей уверенности. Главное - не показывать виду, что она как-то в нём заинтересована. Не спугнуть. - Рада вас видеть здесь. Позвольте представить вас моему дядюшке. Это Питер Аллен, мой однокурсник с Хаффлпаффа. Редкостный зануда. Питт, это мой дядюшка Альфард Блэк. Самый лучший и прекрасный из Блэков. Ему нужно познакомиться с твоим дедом, понял?
- Здравствуйте, мистер Блэк, - поганец Аллен тут же стал серьёзным и с видимым удовольствием пожал руку Альфарду. - Очень рад такому знакомству. Мой дед устраивает послезавтра приём для родных и близких. Если хотите, я сегодня же пришлю вам совой приглашение на два лица. Но предупреждаю, на приёме будут и маглы. Надёжные, знающие про магию, и тем не менее.
- С удовольствием приму приглашение, мистер Аллен, - Альфард открыто ухмылялся. - Вы мне нравитесь, Питер. Потанцуете с вот этой красоткой? Она немного расстроена сейчас, будьте бережны.
Андромеда почти задохнулась от неловкости, но сопротивляться не стала. Это как нельзя лучше способствовало её задумке. Дала себя увести обратно к танцующим. Нахальный Питт тут же обнял за талию, прижимая к себе на грани приличия. А глаза у него красивые!
- И чем же расстроена моя принцесса? - вкрадчиво поинтересовался он, отчего по спине побежали мурашки.
Было так странно, что он выше ростом, приходилось смотреть снизу вверх.
- Вот уж не твоё дело! - вот так, спокойно и с достоинством, чтобы заинтриговать в меру. - Если ты думаешь, что можешь позволить себе что угодно, раз помог дяде Альфарду...
- Я вовсе так не думаю, - мягко ответил Питер, прижав её чуть сильнее на повороте. Хотя после сразу немного отстранился. - Мне ничего не стоило помочь. Дед будет рад его видеть на приёме.
- Мне всё равно, - Андромеда чувствовала, как всё внутри загорается от его наглой улыбки. На приёме у Прюэттов он вёл себя скромнее. Даже ни слова не сказал во время танцев. А в этом балагане у Лестрейнджей, где собралась чуть не половина всего магмира Англии, неожиданно осмелел. Хотя ведь это ей на руку. - Знаешь, кто ты?
- С удовольствием выслушаю приговор.