- Ты всё пропустила, - хмыкнула сестрёнка, смешно сморщив носик. - Папа и мама, дядя Альфард и тётушка Вальбурга уже попрощались с хозяевами и отбыли. Дед Поллукс опять всех собирает, но нам велели оставаться здесь. Лестрейнджи предложили пожить у них чуть ли не все каникулы.
У Андромеды едва не вырвался вздох облегчения: одной проблемой меньше. Только зачем всех собирает дед? Знать бы! Она медленно выдохнула и улыбнулась сестре:
- А мне нравится у Лестрейнджей. По крайней мере, мадам Сольвейг не запрещает нам покидать поместье.
- В сопровождении, - фыркнула Нарцисса. - Эти боевики...
- А ты что хотела? Одна разгуливать по Лютному?
- Да причём тут Лютный?
- Пойдём, Цисси, эти бабочки опять куда-то зовут, - Меда подхватила её под руку. В голову внезапно пришла мысль, что Шаффики и впрямь могут прийти в гости в эти праздники. Вспомнился маслянистый взгляд Говарда, беззастенчиво пялящегося на её грудь, и Андромеду передёрнуло. Она оглянулась, ища глазами Аллена, и не найдя, мысленно взмолилась: «Давай же, Питт! Ты же хочешь меня! Придумай что-нибудь!».
***
Питер Аллен никогда не чувствовал такого азарта. Действовать нужно было быстро, всего полдня оставалось, за которые ему предстояло составить своё счастье. Подумать только, отправляясь на бал, он и не рассчитывал на такую удачу. Голова кружилась от волнения и страха, что ничего не получится. Нужен был самый надёжный союзник, а им мог стать лишь один человек.
- Бабушка! - сквозное зеркало он достал сразу, как только оказался в маленькой нише, надёжно спрятавшись от гостей. Сильно повезло, что она оказалась свободна. - Мне срочно нужна помощь!
Матриарх рода Алленов приветливо улыбнулась:
- Появился новый Тёмный Лорд и объявил войну?
- Не шути так, - взмолился он. - Я хочу жениться на Андромеде Блэк!
- Питт, ты понимаешь, о чём говоришь? - бабушка сразу стала серьёзной и собранной, даже как будто помолодела. - Так вот какую тайну ты от всех скрывал! Но Блэки, милый...
- Бабушка! У меня только сегодняшний день. Завтра будет уже поздно. Альфард Блэк хочет встретиться с дедом, я обещал ему два приглашения на послезавтра. А потом танцевал с Андромедой. Если коротко, она уверена, что Поллукс Блэк не против с нами породниться. Ей сказал об этом Альфард.
- Значит у вас полное согласие? - понимающе покивала она. - Любишь?
- Давно, - буркнул он. - Но что делать? Уже завтра к ней будет свататься этот хлыщ Говард Шаффик. А её родители его давно привечают. Мерлин, так быстро невозможно, да?
- А девочка согласна?
- Как я понял, всё зависит от её деда, - Питт нервно улыбнулся и взлохматил волосы. -Ба! Я с ума по ней схожу! Пожалуйста, сделай что-нибудь! Я очень прошу!
- Так, успокойся, - стальным голосом произнесла бабуля, отчего сразу становилось ясно, кто глава семьи Алленов. - Я всё поняла и сделаю, что смогу. Постарайся не накручивать себя. А то знаю я вас с Марго! Танцуй, развлекайся и положись на свою добрую и понимающую бабушку. Выше нос, Питер!
Она отключилась, а Питт медленно выдохнул. Большего сейчас он сделать не мог. Хотел уже покинуть нишу, как осенило: кольца! Чем бы ни закончилась эта афера, кольца он мог заказать и сейчас. Запас карман не тянет.
Брат откликнулся сразу. Хорошо быть производителем сквозных зеркал, которые можно настраивать сразу на нескольких человек.
- Если ты по поводу какой-то ерунды, то лучше...
- Клод, дело жизни и смерти! - перебил Питер. - Помнишь, мы в понедельник были в ювелирном? Ты показывал те два кольца...
- С синими камнями? Питер, у меня вообще-то сейчас совещание.
- Клод, умоляю, пошли Райли, если не можешь сам. Кольца мне нужны прямо сейчас!
Клод Себастьян Аллен задумчиво поглядел из зеркала и усмехнулся. Красавец, умница и наследник империи Алленов души не чаял в младшем брате Питере и малышке Марго.
- Она хоть того стоит?
- Более чем! - с таким жаром ответил Питт, что брат весело рассмеялся.
- Постараюсь быстро, хотя это совершенно сбивает мне все планы. Дай мне час, максимум - полтора.
- Спасибо, Клод, я люблю тебя!
- Своей девушке это скажи, конспиратор! - проворчал старший брат и отключился.
Питер зажмурился, сжав кулаки и закусив губу. Его потряхивало от волнения. Только бы Меда не оттолкнула. Но раз сама намекнула на этот шанс, может, он ей всё же небезразличен? Питт медленно набрал воздух в лёгкие, и очень медленно выдохнул, после чего спрятал зеркало. Нужно было найти Басти, а ещё лучше - Рудольфуса. Такие союзники ему сейчас точно не помешают.