, хоть Джейми и удалось подобраться достаточно близко. И всё же он успел поймать её взгляд, многообещающий, надо сказать, отчего сердце в груди сделало сальто. За обедом они оказались довольно далеко друг от друга, но это не мешало время от времени встречаться взглядами. А после и вовсе поймать журавлик, пущенный девушкой украдкой. «Первый танец твой, имей в виду, я давно обещала!». Джейми тут же взбодрился. Подойти к её компании после обеда потребовало немалого мужества. Агнешка и слова ему сказать не дала под перекрестием оценивающих взглядов Долохова и Каркарова. - Мистер Прюэтт, правильно? - спросила она с сомнением таким естественным, что даже Джейми на миг поверил, что всё знакомство с ней было лишь сном. Взгляды церберов слегка потеплели. - Ну наконец-то, ведите, я хочу танцевать! Оставалось раскланяться с мужчинами, подхватить девушку и увлечь к вальсирующим парам. - Уф, наконец-то, - Агнешка лишь слегка улыбалась, не глядя на него. - Если так будет продолжаться, я взвою. Они не отпускают меня ни на шаг! Ты как? Не забыл меня? Джейми фыркнул, ощущая лёгкость во всём теле, танцевать с ней было истинным наслаждением. Лёгкая, гибкая, волнующая, она была дивно послушна его рукам. - Как бы я мог забыть?! Предлагаю после танца где-нибудь посидеть, отдохнуть, - негромко сказал он. Подарок жёг карман, но подарить его сейчас он опасался. - Я видел прелестную нишу в другой части зала. - Рискнуть можно, - согласилась она, глянув искоса за его спину. - И нужно - они оба, наконец, танцуют. Если только получится улизнуть. Улизнуть получилось в конце танца, они как раз оказались достаточно близко от облюбованного Джейми закутка. Не случайно, разумеется, весь танец он старался не отдаляться от приглянувшегося алькова. При этом не спуская глаз с опекуна девушки и Каркарова, а за несколько мгновений до последних тактов мелодии танца, Джейми, развернул Агнешку к нише, шепнув: «Уходим!». Оказавшись за портьерой в уютном эркере, они оба рассмеялись. Джейми ощущал нервную дрожь, хотелось схватить Агнешку и закружить в победном танце, но места для подобного манёвра было маловато. - Погоди, - попросил он, когда девушка потянулась к нему, перестав смеяться. - У меня для тебя подарок. - Подарок? - улыбнулась она, замерев на месте. - Мне закрыть глаза? Джейми достал из кармана коробочку и протянул ей: - Сквозное зеркало, пани. Возьмёте? - А второе у тебя?! - сдержанно спросила она, мельком заглянула в коробочку и сунула её в кармашек платья. - Ты гений, Джейми Прюэтт. Вторая цель была достигнута тут же, правда не совсем его стараниями. Не мешкая, Агнешка преодолела пару шагов и нежно обвила руками его шею, втягивая в поцелуй. Ну и кто он такой, чтобы отказываться?! Болван, потерявший голову, потому что голос, вырвавший их из нирваны, был поистине страшен. Холодный и спокойный, но пробирающий до костей. - Я не помешал? Джейми вскинул голову, в мгновение ока перемещая девушку себе за спину. Агнешка лишь пискнула недовольно, а он в упор уставился на Антонина Долохова, который даже палочку ещё не достал. Взгляд включился мгновением позже, и Джейми похолодел, мысленно прощаясь с жизнью. Конечно, он его сразу выключил, изумлённый богатой аурой. А Долохов пристально смотрел ему в глаза, словно прикидывал, каким способом уничтожить, но никакого удивления в лице не наблюдалось. - Так, парень, скажи мне хоть одну причину, почему тебя нельзя превратить в лягушку или земляного червяка. Джейми кашлянул, досадливо сжал кулаки и ровно ответил: - Я люблю её. - Да ты смеёшься! - восхитился Антонин и достал палочку. - Любишь? - одновременно воскликнула Агнешка и вывернулась из-за него, заглядывая в лицо. - Джейми! - Отойди от него, - ласково попросил Долохов, отчего его подопечная яростно развернулась. - Антонин! Прекрати его пугать! И даже топнула ножкой. - Как скажешь, моя радость, - дурашливо улыбнулся тёмный маг. - Но ты немедленно уходишь со мной, а он клянётся не подходить к тебе ближе, чем на десять футов. - Иди, - негромко попросил Джейми, не надеясь на успех. Но девушка удивила: - Хорошо, пойдём. На Джейми она не оглянулась. Дошла до Антонина и потянула его за рукав: - Ну же, ты же обещал! - Сначала клятва. - Клянусь не искать общества пани Мнишек в этом доме, - чётко произнёс Джейми. - Клянитесь магией, юноша, - покачал головой Долохов, крепко удерживая Агнешку за руку. - Он не может, он сквиб! - не выдержала она. - У него и палочки нет. Джейми показалось, что Долохов изменился в лице: - Это правда, мистер Прюэтт? - тихо спросил он, прожигая взглядом. Джейми трусом себя не считал, но сейчас ему сильно захотелось оказаться на другом конце континента. Вместо этого он ровно ответил: - Абсолютная правда, сэр. Вам придётся поверить мне на слово. Презрение в глазах Долохова на миг сменилось чем-то иным. Он кивнул Джейми и вышел из алькова, уводя подопечную. А Джейми обречённо опустился на низкий диванчик. Только сейчас он ощутил жжение в левой кисти. Подняв руку к глазам, он с изумлением увидел трещину в новом кольце матушки. Аметист больше не был таким красивым, кусочек его даже выкрошился, оставив неровный изъян одной из половинок. И тут до него дошло: Долохов никак не отреагировал на его взгляд, и не потому, что не заметил, такого уровня тёмный маг отреагировал бы однозначно. Значит, кольцо спасло его? А изменённой радужке глаз мог просто не придать значения - в алькове было довольно плохое освещение. Или кольцо блокировало и это тоже? Стянув с пальца подарок матери, Джейми сунул его в карман и поднялся. В общем-то, ему крупно повезло, что его не прибили на месте. Но Агнешка теперь недоступна. Нарушать клятву, данную без всякой магии, Джейми не собирался. С Мюриэль он столкнулся, уже покидая нишу. - Хорош, - фыркнула она, взмахнув палочкой. Волосы на голове шевельнулись. - Ты в порядке, умник? - Нет, мам, - широко улыбнулся он. - Я напуган и взят под контроль. Хуже не придумаешь, но я справлюсь. - Я счастлива, Джейми! - одобрительно кивнула мама. - Долохов не выглядел особо злым. Может, и пронесёт. Что кольцо? - Треснуло, извини. - Джейми! Твой взгляд... - Я нечаянно. Похоже, он ничего не понял. Она покачала головой и велела отдать кольцо. Осмотрела, вздохнула и посмотрела пристально: - Второго у меня нет, постарайся сдержаться. - Обещаю. Не волнуйся, мам. Я поклялся не приближаться к Агнешке в этом зале. - Лучше к Долохову не приближайся, - фыркнула Мюриэль. - Он поверил, что ты сквиб? - Не знаю. - Ладно, не волнуйся, ссориться с твоим дядькой Джейсоном он не станет, не дурак. Но о пани Мнишек придётся пока забыть. Лучше найди Санни и пригляди за девочкой. Санни он нашёл, поговорил, а потом пришлось помогать ей с мисс Блэк. Заодно полюбовался на старшего брата Рабастана. Рудольфус Лестрейндж, даже крепко заложив за воротник, вызывал невольное уважение. Мерзавец, конечно, так разорвать помолвку и довести невесту до обморока, но силен! Аристократ до кончиков ногтей, аж завидно. Джейми даже кузину понимал, за эту пару в самом деле стало обидно, хотя он впервые их видел. Зато наслушался и от матери, и от Санни. После вся молодёжь отправилась в дом Рабастана. Джейми был впечатлён - не дом, а маленькая крепость. Разыскать среди гостей Агнешку не удалось. - Я Люси Сабо, - миловидная «гарпия» преградила ему путь. - А ты Джейми, да? - Джейми Прюэтт к вашим услугам, - улыбнулся он, недоумевая, откуда эта девушка его знает. - Слушай внимательно и запоминай, Джейми Прюэтт. Я подруга Агнешки, почти сестра. Захочешь ей написать, присылай сову мне. Я передам. - О! - только и смог ответить он. Мисс Сабо в мгновение ока перестала быть какой-то «гарпией», оказавшись очень милой леди. Но про зеркало Агнешка ей, видимо, не сказала. - Содержательно, - хохотнула Люси. - Должна вас огорчить. Можете не искать вашу симпатию, её здесь нет. Долохов и Каркаров прихватили её с собой, представляете? Они к вассалам Лестрейнджей пошли, там тоже праздник. Он посмотрел на подругу Агнешки с благодарностью и решительно покинул избранное общество. Впрочем, не в одиночестве. Несколько парней, как он понял - из ковена Ноттов, направлялись туда же. Видно, танцы наскучили. С ними были и девчонки: рыженькая и смешливая, которую звали то ли мисс Фокс, то ли мисс Пранк - он так и не разобрался - и белокурая Валери, невеста Гидеона. Возле сверкающего сотней огней дома в посёлке вассалов было куда веселей. На мгновение возникло дежавю. Не так давно они в этом самом доме были на вечеринке «Гарпий». Но сейчас всё было по-другому. Готовились в больших жаровнях барбекю. Гомонили боевики-вассалы, стайки подростков развлекались игрой с дротиками, просто смотрели на веселье или прогуливались парочками неподалёку. Как Долохов оказался прямо перед ним, он не понял. Но деваться было некуда, Джейми сам отошёл от остальных, в тень дома. Палочка мага упёрлась ему в горло, отчего сразу стало трудно дышать. - Поговорим, - насмешливо произнёс Антонин. - Обычно я не трогаю калек и убогих, мистер Прюэтт. Но если ещё раз вы встанете на моём пути... Он многозначительно помолчал. - Я вас понял, сэр, - смог выдавить из себя Джейми, ощущая ярость, развивающуюся под кожей. - Хотите жить, забудьте пани Мнишек. Она уедет в школу через две недели. В Дурмстранг вы даже сову не сможете послать. - Её чувства вас совсем не волнуют? - разозлился Джейми. - А ты храбрый парень, - хохотнул Долохов и уб