рал палочку. Зато рванул Джейми за ворот, приподнимая над землёй, и практически прошипел: - Её чувства - не твоя забота. Следующую встречу со мной ты можешь не пережить. Это понятно? Джейми не сразу понял, что остался один. В голове шумело, горло саднило, и праздника больше не хотелось вовсе. Напугал ли его Долохов? До звёздочек в глазах. Этот тип не из тех, кто даёт пустые обещания. Хотелось заорать или что-нибудь учудить, но вокруг продолжался беззаботный праздник, и никому не было дела до разбитых надежд неправильного сквиба. Да, он и так понимал, что не пара Агнешке, но как же больно было убедиться в этом на деле. Маме лучше не рассказывать об этом, будет лишь хуже. Да и трудно рассказывать о пережитом унижении. Как назвал его Долохов? Убогим калекой? Что ж, он такой и есть! Сейчас, возле экрана, защищающего его от драконицы, не стоило вспоминать этого мерзавца Долохова, не стоило думать о том, что Агнешка ни разу не отозвалась на вызов по зеркалу, правда, сутки ещё не прошли. Надо было очистить сознание и сосредоточиться, чтобы придать себе хотя бы видимость спокойствия, прежде чем лезть к дракону в пасть. Джейми решительно повернул рычаг, убирающий щит, и одновременно включил своё зрение. Щит снова активировал сразу, и пока было три секунды задержки, о чём узнал ещё в первое посещение, проскользнул внутрь периметра. Развернувшись к драконице, он задохнулся, увидев её морду прямо перед собой. Можно было протянуть руку и коснуться ноздрей Красотки, раздувающихся в попытке его обнюхать. Джейми встретился своим нечеловеческим взглядом с янтарными глазами Красотки и протянул руку. Погибать, так с музыкой. Вот только его не спалили жарким пламенем, и даже не попробовали на зуб. Драконица оглушающе курлыкнула и сама подставила любопытный нос под его ладонь. Ну чисто книззл, просто очень большой и с крыльями. И едва это произошло, в голове у Джейми родился удивительно красивый голос, понять его получилось не сразу. Но, различив, он едва не разорвал связь с говорившей: «Здравствуй, малыш!». Во всяком случае, примерно так он смог расшифровать дружелюбно-покровительственное обращение. «Покатаешь?» - мысленно спросил он, осмелев. В голове послышался серебристый смех, чем-то он развеселил Красотку. Но ответ прозвучал вполне отчётливо: «Залезай!». *** Северус был в восторге от ковенского праздника. Даже то, что его не взяли на бал к Лестрейнджам, не могло расстроить. Да и что интересного на балу, где взрослые ничего не делают, а только разговаривают и танцуют? Скукотища! Главное же, что отменили все занятия и позволили просто отдыхать, правда, запретили мешаться у взрослых под ногами. А они и не мешались, они с Джонни вообще на дерево забрались, откуда было всё прекрасно видно. И это было здорово! Джонни считал так же. Наутро его должен был забрать отец, отчего друг периодически становился грустным, задумчиво глядя в никуда. - Что, опять? - Сев толкнул его плечом. - Не переживай. Меня тоже отец забрал, знаешь, как я волновался? - Как? - оживился Джонни. Они устроились на ветке сосны. Отсюда хорошо просматривался дом с учебным классом, где готовились к вечернему празднику. - Плакал? - Ага, - немного слукавил Сев, чтобы поддержать Джонни. Тот стеснялся, что утром, когда узнал, что его заберут завтра, разревелся прямо на глазах у друга. - Все плачут. Но он оказался хорошим. - А-а, - Джонни опять сник. - Так это профессор Робертс! У тебя крутой отец. А у меня Мальсибер. - А, может, твой ничуть не хуже, - не сдавался Сев. - Вот чем он занимается, знаешь? - Семейным делом? - неуверенно спросил Джонни. - Ага. А каким? - Забыл, - Джонни виновато вжал голову в плечи. - Рунами же, - вздохнул Сев. - Знаешь, как это круто? Папа говорил. Например, надо много магичить, чтобы наполнить водой... ванну. Представляешь? - Агуаменти! - радостно вспомнил Джонни. - Во-о-от, - одобрительно кивнул Северус. - А твой папа просто руну нарисует правильную, и вода сама будет наполняться, хоть ванну, хоть озеро целое нальётся без всякого труда. Круто же. - Да-а-а, - согласился друг. - Но я-то не руно... это. - Рунолог. Так научишься. Когда в род введут - будут учить. Ты ведь хочешь научиться? - Да-а, - Джонни задумчиво болтал ногами. - Чтоб озеро... это да-а. - И не только озеро, - начал Северус, но фантазия как-то забуксовала. И он отвлёкся на то, что творилось внизу. - Смотри, смотри, эти уже пришли. Эти - это Дэн Кроули и его шайка. Остальные ребята ходили хвостиком за старшим, Рой Хьюз никого не прогонял, если слушались с одного слова. Северус увидел, как Кроули с Томми и Максом полезли на крышу пристройки дома Стэнфилдов. - Погонят их, - улыбнулся Джонни. - Про дерево ты здорово придумал, нас тут нипочём не увидят. Джонни оказался прав. Вильям Клиффорд, один из неженатых боевиков, пронзительно засвистел, увидев ребят на крыше. И вместе с другом, Чарли Стэнфилдом, быстренько отлевитировали их на землю. Ещё и подзатыльниками наградили. Отправили к Рою Хьюзу и ребятам, они очищали от снега и утаптывали широкую площадку. Палочки были только у Роя и Джоша, они левитировали снег за холм, остальные начинали отплясывать на освобождённом пространстве. Взрослые расставляли большие железные коробки на высоких ножках. - В них мясо будут жарить на решётках, я знаю! - сказал Джонни. - Нескоро ещё, - вздохнул Северус. - Холодно тут. А пошли к деду, он нас горячим чаем угостит. - К твоему? - поёжился друг. - Может, потом как-нибудь? Ой! - Что? - Северус закрутил головой и, наконец, заметил мужчину, направляющегося к площадке от домика Бойдов. - Мальсибер? Джонни судорожно вздохнул и закивал. Что интересно, Мальсибер, быстро окинув взглядом младших ковенцев, сразу посмотрел наверх и направился прямо к их дереву. - Слезать не собираетесь? - спросил вполне дружелюбным голосом. Только тут Северус понял, что слезть самим будет сложно. Внизу не осталось ни веток, ни сучков, и как они залезли сюда было не очень понятно. - Не можем, - буркнул он вслух. Мальсибер усмехнулся, и в руке его вдруг появилась палочка. А ведь только что не было. - По одному! - сообщил он и скомандовал: - Джонатан, прыгай или хотя бы не цепляйся за дерево и друга. Джонни с ужасом глянул на Северуса, но руки разжал и зажмурился. Он тут же взлетел над веткой и мягко опустился вниз к ногам отца. Северус раскинул руки, не дожидаясь приказа, и тоже взлетел с ветки, влекомый невидимой силой. От спуска аж дух захватило. - Будем знакомы, - протянул ему руку отец Джонни. - Роланд Мальсибер, отец Джонатана. - Северус Антуан Снейп, - ответил Сев, осторожно пожав широкую мозолистую ладонь. - Его друг. - Рад знакомству, - ухмыльнулся волшебник, показавшись совсем не страшным. - Вот, значит, какой сынишка у Робертса! Ну что ж, парни, должен вас огорчить, но Джонни я забираю прямо сейчас. Но, - он поднял вверх палец, - тебя, Северус, я приглашаю погостить у нас несколько дней. Скажем, через неделю. Что скажешь? Северус чуть не подпрыгнул от радости. Он так и мечтал, напроситься в гости, чтобы Джонни было не так одиноко. Но тут же опомнился: - С удовольствием, сэр. Но надо спросить у отца. - Спросим, не вопрос, - ещё шире ухмыльнулся Мальсибер. - А можно... - Сев замялся, но очень уж хотелось, чтоб Джонни не выглядел таким несчастным. - Ну, показать, хотя бы одну. Пожалуйста. - Ты о чём, парень? - Роланд даже на корточки присел и усадил сына на колено. - Ну, руну, какую-нибудь, - у Сева даже уши запылали, так нескладно прозвучала просьба. - Папа сказал, вы рунолог. - Твой папа сказал правду, - кивнул Мальсибер серьёзно. - Какую-нибудь... Ладно, смотрите. И прямо палочкой отец Джонни вычертил на утоптанном снегу несколько закорючек. И сразу вокруг из снега полезли красивые большие ромашки, не меньше десятка. Мальчишки дружно выдохнули. Джонни заулыбался, и охотно взял один из цветков, сорванный для него отцом. - Ну вот, нам пора. Собери остальные, подари матери. Он поднялся, подхватив сына, и сапогом затёр руну. Цветы вырастать перестали. - Они настоящие? - спросил Сев, срывая один за другим и осторожно вдыхая еле слышный нежный аромат. - Вполне, - ухмыльнулся Мальсибер. - Видимо, они тут и летом растут. Я лишь ускорил процесс. И простоят в вазе подольше. А если на ингредиенты пустить, то будут куда лучше обычных. Передавай поклон родителям, Северус. - Спасибо, сэр! А вы... Но говорить уже было некому, Роланд Мальсибер подмигнул, сунул свободную руку в карман мантии и испарился вместе с Джонни. Северус быстро собрал оставшиеся ромашки и с сомнением посмотрел в сторону дома. Далеко, да и мама на празднике у Лестрейнджей. Уж лучше отнести к деду, а потом камином домой. До башни добежал быстро. Приласкал огромного книзла, как всегда встречающего его у подножия лестницы. Не дал хитрецу сжевать ромашки, и бегом взобрался на самую верхотуру. Даже запыхался от быстрого бега. Ввалился в прихожую и попал сразу в руки деда. - Куда, весь в снегу? - весело приветствовал тот. - Раздевайся на коврике. А цветы откуда? - Так Роланд Мальсибер Джонни забирал и руну на снегу нарисовал. Ну, маме. На ингредиенты. В вазу надо. - Доходчиво, - кивнул дед, забрал цветы и поставил в подплывшую по воздуху вазу. Потом был горячий чай с мёдом и жареные сосиски, вкуснее которых Сев ничего не мог вспомнить. Оказывается, он успел сильно проголодаться. От сытной еды его разморило, и он на минутку прикрыл глаза, даже не доев сладкую булочку. А когда открыл, ока