- Какие глупости, - фыркнуло привидение. - Детка, я держала лучший бордель в Весёлом квартале. Ко мне сами Блэки наведывались, а уж этот народ так носы задирал, куда там Малфоям!
- Весёлый квартал ныне зовётся Лютным переулком, дорогая, - вздохнул Даркер с притворным сожалением. - И проживает там в основном одно отребье.
- Погоди, - явно растерялся призрак. - А Злачный закоулок?
- Разросся, поменял название на Лютный переулок и поглотил Весёлый квартал. Впрочем, бордели там существуют и поныне, но не разделяются на категории. Посещают их все вперемешку. Простите, Александра, за эти неприглядные подробности.
- О времена, о нравы! - скорбно воздела руки Бетти Миллз. - Я не верю тебе ни на кнат, хитрый обманщик!
Санни ошарашенно кивнула Даркеру, но было слишком интересно, чтобы строить из себя оскорблённую невинность.
- Весёлый квартал? - неосторожно переспросила она.
- Он самый, - с удовольствием кивнул призрак, спикировав на перевёрнутую тумбу. - Какие приёмы устраивали в моём заведении, танцы, музыкальные вечера, азартные игры... А какие девочки обслуживали моих клиентов! Я уж не говорю о самих клиентах. Сколько тайн прошло через мои руки. Я уже мертва, так что клятвы все пали, и могу посплетничать. - Она задорно подмигнула Санни и по-девчоночьи обняла коленку обеими руками, кокетливо стреляя глазками на Даркера. А Санни с грустью подумала, что и клиенты, и девочки тоже уже мертвы за двести-то лет. - Но мне так интересно, что в магическом мире изменилось. Живу тут, оторванная от всех. Например, как там Блэки? Небось, добились уже своего, стали правящей династией магической Британии? Помню, твой дружок Найджелус хвастался, бывало, что и ста лет не пройдёт. Что ж, ничуть не удивлюсь.
- Спешу огорчить, - Даркер взмахнул палочкой и вместо высокого шкафа на расчищенном полу появились два удобных кресла. Он жестом предложил Санни сесть и занял второе. - Блэки нынче ничем не отличаются от Блэков твоего времени. Занимают примерно то же положение, хотя богатство не растеряли и, подозреваю, преумножили. В магической Британии по-прежнему Визенгамот и Министерство. А министр нынче магглорождённый Нобби Лич, коего переизберут со дня на день. Но вернёмся к сплетням. Я настоятельно не рекомендую сплетничать по моему поводу, дорогая, иначе больше о современном обществе не скажу ни слова.
- Да о тебе и сказать нечего, - фыркнула Бетти. - Выбирал вечно самых огненных красоток... И не платил вовремя. Ну да, я была слишком к тебе добра. И не хмурься. Ничего постыдного в этом нет, не правда ли, Александра?
- Наверное, - пожала Санни плечами. - А кроме Блэков, кто ещё бывал?
- Мисс Прюэтт!
- Простите, сэр! Но интересно же.
- О, я многих помню, - с наслаждением потянулся призрак. - Ах, Принцы, вот это были настоящие сластолюбцы, хоть и мрачные все как один... А какие зелья мне поставляли! Или взять тех же Боунсов. Ох, горячие мальчики. А Ноттовский ковен! Ух, красавцы-мордовороты. Жаль, сами Нотты посещали меня страшно редко и только в невменяемом состоянии. Лучше бы вовсе не приходили! А вот Малфои вообще не баловали вниманием моё заведение. Или ходили к конкурентам, запугав их до смерти, чтобы не было огласки, или имели чистеньких любовниц втайне от всех, или были как те Лестрейнджи - однолюбы и бретёры.
- Лестрейнджи однолюбы? - подалась вперёд Санни. - Прямо все, что ли?
- Все, - скривилась Бетти, - наверное, проклятие на них такое. Правда, вассалы их иногда заглядывали по большим праздникам. Хорошие, вежливые ребята. Даром, что боевики. Да много их было, с некоторыми и поговорить удавалось, как с этим букой Даркером. И не смотри так, мне уже всё равно. А как интересно бывало с твоим предком, Александра. Джейми Прюэтт, дружок Дэна, был красавцем, любимцем женщин и грандмастером проклятий. Тёмный маг и прекрасный собеседник. Ума не приложу, как в такой семье мог уродиться Роквелл. А ведь он приходился твоему другу внуком? А, Дэнни?
- Младшим внуком, да, насколько я понял, - неохотно ответил Даркер.
- Вот, а влюбились Дэнни и Джейми в одну прекрасную даму и совсем забыли про Бетти. Я так и не узнала, кому досталась огненная красавица Мирабель Дервент! Ну, Дэнни, признайся. Кто стал счастливчиком? Умираю от любопытства.
- А сэр Роквелл вам не сказал? - осторожно спросила Санни, так как Даркеру явно не понравился вопрос.
- А я его и не спрашивала, - фыркнула Бетти. - Слушала в основном и кивала. Скучнейший тип, его только содержимое кубка волновало, степень древности разных родов, сволочизм ведьм из рода Селвин и красотка Алексис Блэк, отказавшая ему восемь раз подряд. Единственное, что я спросила, на кой черт не посватался в девятый.