Когда до границы оставалось метров десять, волк принял человеческий облик. Это был темноволосый мужчина, скала мышц. Он ухмыльнулся тёмному.
Араторн сделал вид, что не заметил коварной ухмылки.
— Я Араторн Хайме, из Королевства Элатэль.
— Я Херлиф, из Королевства волков Аллариза.
Мужчины пожали друг другу руки.
— Я здесь, чтобы прекратить ваши набеги на наши земли. — уверенно сказал Араторн.
— А я здесь, только потому, что именно ты, тёмный, просил о встрече. — ухмыльнулся альфа.
— Мы предлагали вам союз, но вы отказались. Теперь провоцируете на войну.
— Моему народу нужно питаться, у нас из-за Никрополиса, с этим проблемы. Животные покидают наши земли, из-за магии смерти, они бояться. А, что насчёт союза, то не мне его предлагали, и не я его отверг.
— Что ж, Херлиф, я как представитель Элателя, ещё раз предлагаю твоему народу союз с эльфами. Если откажешься, потеряешь последний шанс для своего Королевства.
— На каких условиях, ты предлагаешь союз? — спросил альфа.
— Мы предоставим вам северный лес, куда вы сможете переселить детей, женщин и стариков. Все молодые волки, и те кто ещё способен сражаться, вступит в армию, под командованием Элателя. Мы обучим твоих людей, и вместе отвоюем ваши земли, защитим их от некромантов. У нас много магов, и нам это под силу. Но вы лучше знаете свои земли. Вам больше не придётся нападать на мирное население, и воровать их скот. В северном лесу предостаточно животных. А воинов, будет кормить наше королевство.
— И, что дальше? По твоим словам, мы должны продать себя за еду? Мы волки, свободный народ, и никогда не прогнёмся под остроухих. — начал злиться альфа.
— Это слова прежнего правителя волков. Он тоже так сказал и отказался от помощи, и посмотри к чему это привело твой народ за последние десять лет! — уверенно сказал Араторн. — Мы не предлагаем вам парабощение. После того как мы вместе изгоним некромантов, вы сможете вернуться на свои земли. Мы поможем вам с пропитанием, и вам больше не придётся нападать на наши земли. Охотиться вы сможете на своих.
— И, что вы потребуете от нас?
— Союз на сто лет. Для начала, а потом возможно мы его продлим, если не будет нападений с вашей стороны. Союз подразумевает, всяческую поддержку с вашей стороны во время военной угрозы Элателю.
— Если смотреть на поверхность реки, то всё спокойно и ладно, но есть подводные камни, и течение, которое сметает всё на своём пути, по самому дну. Так и твоё предложение. С твоих слов, всё звучит не плохо, но ведь есть подвох, и я хочу знать какой. Будете забирать наших девственниц для отбора?
— Хм… Не ищи подвоха там, где его нет. Я никогда не предложил бы такого. Ваши девушки, это ваши девушки, чистые они или нет. Как я и сказал, нам от вас нужна только поддержка в военное время. Пока нет угрозы для Элателя, то и ваша помощь не понадобиться. Подумай над моими словами. Ответ я жду на закате, здесь, на этом месте. Если не придёшь, то я буду расценивать это как отказ. Мы усилим охрану границы, и твой народ вымрет от голода. — сказав всё, что хотел, Араторн развернулся и пошёл к своим друзьям.
— Ну, что? — спросил Ульвен, как только тёмный приблизился к ним.
— Я предложил союз, так как прошлый отверг другой правитель. Дал время до заката.
— Ты спятил? — взревел Сарил. — Аранэлю это не понравиться.
— Аранэля не интересует то, что происходит в королевстве. Ему важны только его фаворитки и предстоящий отбор. А я, как глава безопасности Элателя, имею все полномочия принимать такие решения. Именно я отвечаю за мир в нашем королевстве.
— Ты думаешь, эти шавки, будут следовать договору? Их давно нужно было истребить. От них одни проблемы. — не успокаивался Сарил.
— Не тебе это решать, Сарил. Нам нужны союзники, а волки очень сильный и выносливый народ. Их воины бесстрашны. Нам нужен союз с ними. Я всё сказал.
Араторн пошёл вперёд, но его догнал Ульвен.
— Не нравиться мне его поведение. Каждый живущий в Элателе, вздохнет с облегчением, когда будет подписан договор с волками. Почему тогда Сарил, против этого?
— Боюсь, что он больше не снами. Он преследует свои цели, и мне очень интересно узнать, какие!? — не сбавляя шага, ответил Араторн.
Вечером, на закате, Араторн сидел на валуне и ждал альфу волков, но он опаздывал на пятнадцать минут.
Тёмный, даже на таком расстоянии чувствовал как переживает Ульвен, и как нервничает Сарил.