— Юрий, вижу по курсу стену песка, — доложил Левин, который летел в одной из передних платформ.
— Понял тебя, — сказал я, нажав кнопку отбоя.
Какие полезные браслеты оказались! Да ещё и работают за пределами барьера. Хорошо, что иконки на них не сильно от привычных мне отличаются и я сумел в них разобраться.
Когда мы пролетели ещё пару километров я увидел ту стену песка, о которой предупредил Андрей. И это была не просто стена. Это была песчаная буря. Почти такая же, которую призвал я, только на этот раз она была природного происхождения. И взять её под контроль будет непросто.
Буря приближалась на бешеной скорости, уже стали видны всполохи молний среди пылевого облака. А через пару минут платформы накрыло волной песка и раскидало в стороны.
Я перестал что-либо видеть. И потерял точку опоры.
Глава 20
Порывом ветра нашу платформу сбило вниз. Мы покатились по пустыне, при этом на меня сначала рухнул Вольт, а потом уже нас обоих придавил голем. Болтаясь в этом пузыре, я никак не мог зацепиться хоть за что-то.
Радовало только то, что на нашей платформе не было каменных столбов, а только пятеро туземцев помимо меня, Вольта и голема. Даже думать не хотелось о том, что в этот момент творится с остальными. Пусть мы и распределились так, чтобы платформы с грузом цеплялись к тем, на которых люди, — их ведь тоже наверняка сейчас мотает из стороны в сторону.
— Отключить барьер! — крикнул я, ничего не видя и не слыша.
Барьер исчез через пару секунд, а в моё тело острыми иглами впился песок, который прорезал доспехи и лицо до крови. Так, надо бы глаза прикрыть и встать по ветру что ли. Я развернулся, натянул шейный платок почти до глаз и сделал неглубокий вдох.
Даже дышать было сложно из-за песка, не то что двигаться. Зато кому было комфортно в песчаной буре, так это голему. Мой Петрушка вообще не замечал ни ветра, ни песка. Ему-то я и поручил найти остальные платформы и собрать их в кучу, а сам сосредоточился на энергии бури.
Статического электричества тут было гораздо больше, чем даже в созданной мной буре. Неудивительно — мне до истинной стихии ещё расти и расти. Но ничего, уж как-нибудь управлюсь и с этой дикой энергией.
Нащупав нить энергии бури, я пропустил её через свой источник. Сделал всё в точности так же, как с предыдущей. Но всё пошло не так.
Я понял это, когда вместо того, чтобы начать затихать, буря стала лишь сильнее. Меня завалило песком по самую макушку, я перестал понимать, где верх, а где низ. Всё слилось в единый песчаный смерч.
Вольт ещё держался, но я чувствовал, как его засасывает в песок. Пришлось отдать мысленный приказ Петрушке, чтобы он возвращался. Кто-то же должен откапывать нас из песка.
Я надеялся, что с пятёркой оставшихся на платформе туземцев в порядке. Думаю, им хватило ума вернуть барьер. Иначе даже представить страшно, каково им там сейчас.
Пока голем бежал обратно, я не прекращал попыток усмирить бурю. Снова и снова я перехватывал контроль над электричеством внутри неё. И каждый раз терпел поражение.
Мне не хватало сил. Не хватало резерва и опыта. Мне нужно было стать сильнее. И я знал только один способ этого достичь.
— Вольт, пришло время для ещё одной моей личности, — сказал я псу, когда нас снова завалило песком с головой. — Иначе мы тут и останемся.
— Ладно, — быстро согласился он и попытался разгрести перед собой песок. — Нам надо объединиться. Двигайся в мою сторону.
И мы начали грести вместе. Вольт был в нескольких метрах от меня, но это расстояние казалось бесконечным. Песок всё прибывал и прибывал, повязка на лице не справлялась, и я начал задыхаться.
Наконец мы с питомцем оказались рядом. Я схватил его в охапку и прижал к себе, чтобы нас снова не раскидали в стороны. Пёс в ответ лизнул меня в ухо и всхрипнул от усталости.
— Давай, Вольт, времени мало, — сказал я и начал заваливаться набок. Силы окончательно покинули меня.
И снова я почувствовал касание сознания, будто кто-то пытается прощупать меня на прочность. В этот раз я не стал сопротивляться и сразу открылся этому новому-старому знакомому. Кем бы он ни был, когда-то я был им, а теперь пришла его очередь познакомиться со мной.
Как только я расслабился, мои пальцы наткнулись на посох из тисового дерева. Я сжал любимое оружие и прокрутил его в руках. Манекен передо мной вспыхнул от десятка ударов, которые я нанёс за пару секунд, а потом взорвался от прилетевшей сверху молнии.
— Очередная дешёвка, — скривившись, сказал я. — Артефакторы совсем обленились. Что ни покупка, то разочарование.