— Иди сюда, — позвал я Ксению. — Стой спокойно, пока я пытаюсь вас связать, поняла?
— Конечно-конечно! — она замерла, широко распахнув глаза и не мигая.
Я же потянулся к красному и начал процесс слияния. Давалось туго, энергия элементаля казалась колючей и комковатой, она будто застревала в моих руках. Но в итоге всё получилось, только вот шок Пожарской испортил впечатление от моих стараний.
— Что это такое? — вскрикнула она.
На ладони Ксении лежал птенец — слепой, голый с небольшим пушком и синеватой кожей. По размеру он был с ладонь Пожарской, а по виду — словно цыплёнок ощипанный.
— Почему всем достались красивые питомцы, а мне — вот это? — чуть не плача, спросила Ксения.
— Потому что твой элементаль был слишком слабым и принял форму, которая соответствует его состоянию, — озвучил я очевидное. — И поскольку связь между вами была очень маленькой, тебе придётся быть рядом с ним каждую минуту. Иначе я даже не знаю, что случится.
— Но он такой страшненький, — со слезами сказала она.
— Это попугай ара, — попыталась успокоить Ксению Мария Дорохова. — Я видела таких в питомнике для аристократов. Он за пару месяцев вырастет в красивую красную птицу.
— Попугай? — на лице Пожарской застыл откровенный шок. — То есть у Юры красивущий дог, у Михаила — лисёнок, у Бориса вообще снежный барс, а мне попугая?
Мне стоило огромных усилий не заржать в голос. Бедняжка княжна мечтала о большом и сильном Защитнике, а получила яркую птичку. Она так сосредоточилась на внешнем виде питомцев, что забыла — сила Защитников в том, на что он способен, а не в том, как он выглядит.
— Ну раз мы тут закончили, то пора и домой отправляться, — протянул я, оглядев своих друзей. — Только вдруг вас опять похитят? Может вам колокольчики на шею повесить, чтобы не потерялись?
— Это нечестно, — возмутилась Пожарская. — Против нас было несколько десятков одержимых, а мы без оружия и доспехов.
— Да это-то как раз понятно, — я кивнул. — Но надо же как-то обезопасить своих близких.
Я задумался. Похоже, придётся-таки ставить вокруг деревни и усадьбы такие же каменные столбы, как вокруг Каньона. И сделать что-то вроде прохода к Каньону, а то скоро начнутся поставки рубежных материалов из Иссила — не через Громовку же это всё возить.
А хотя, почему нет? Отстроить в деревне что-то вроде пропускного пункта, открыть парочку кафе и гостиницу, а жителей перевести чуть дальше. Чтобы они могли спокойно работать на полях и прочее.
В любом случае, надо идти в мир жидкого камня и создавать новые столбы. А ещё големов взамен павших в Каньоне — кто-то же должен будет эти самые столбы таскать из разлома в разлом. Решив заняться этим прямо сейчас, я снова оглядел своих друзей.
Вот и хочется их отправить домой, но как-то неспокойно мне. Пусть лучше здесь пока побудут что ли. На всякий случай.
Взяв с собой только Вольта, я запрыгнул на платформу и через пару минут шагнул в разлом. В мире жидкого камня ничего не изменилось. Всё та же пустынная каменная твердь под ногами, ни ветра, ни единого движения вокруг на несколько сотен метров.
Я раскинул руки в стороны и представил големов нужной мне формы — таких же неказистых страшилищ, какие у меня были до этого. Камень передо мной начал стекаться в лужицы, и из них стали выпрыгивать мои уродцы.
Ну до чего же страшные! Зато мои. Я создал ещё пару десятков големов, после чего начал штамповать столбы, которые моя маленькая трудовая армия укладывала штабелями.
Через час я вышел из разлома и нос к носу столкнулся с вождём Амар-Теком.
— Доброго дня, — поприветствовал я его, шагнув в сторону, чтобы не мешать големам таскать столбы.
— Доброго, — кивнул вождь. — Ты привязал нескольких элементалей к людям.
— Ага, — ответил я, любуясь слаженными действиями своих големов.
— Но почему ты не предложил слияние нам? — в голосе Амар-Тека отчётливо улавливались раздражение и досада.
— Потому что решение принимают элементали, — напомнил я ему. — И если бы они хотели слияния с кем-то из вас, они бы уже предложили это. Вы эксплуатировали их годами, десятилетиями, а теперь с чего-то решили, что имеете право указывать им?
— Разве мы не заслужили хотя бы одного? — прищурился вождь.
— Не ко мне вопрос, — я пожал плечами. — Я — Проводник и могу только связать элементаля с человеком, но уж никак не выбирать за него.
— Я тебя услышал, — склонил голову Амар-Тек, умерив свой гонор. — Ты передал вашему правителю моё согласие на встречу?