Он посмотрел на меня в ожидании ответа, но я не стал ничего говорить и просто кивнул.
— Кхм, да, — Алексей II прочистил горло. — Чем я могу отблагодарить тебя? Ты дважды спас мне жизнь… можешь просить что хочешь. Имение, должность, любые земли, одну из моих дочерей в жёны.
— Мне ничего не нужно, — сказал я, а потом заметил за плечом императора золотистый сгусток энергии. — Кстати говоря, у меня для вас есть подарок.
— Подарок? Разве ты недостаточно сделал для меня? — его величество даже кулаком по бедру ударил. Правда сразу поморщился — забыл, что в доспехах, и приложился не слабо.
— Вы сначала послушайте, а потом отказывайтесь, — улыбнулся я. — Покажись ему.
Золотистый вылетел вперёд и завис перед лицом монарха. Алексей II сначала замер, а потом прищурился и приоткрыл рот.
— Это же… это элементаль? — спросил он, протянув руку к золотистому. — Но откуда? Я думал, их давно нет.
— Ну а я вот нашёл парочку, — я пожал плечами. — Что скажете, нужен вам такой подарок?
— Я смогу его слышать? — тут же уточнил его величество. — Он ведь разумен?
— Конечно, — я кивнул и размял пальцы. — И он не будет вашим слугой, скорее — другом и помощником.
— Защитником, — понимающе протянул император. — Я знаю, что значит иметь связь с элементалем.
После его слов я убедился, что золотистый сделал правильный выбор. Такой человек, как его величество, будет хорошим другом элементалю. Да и как правитель он неплох, если не считать того, что его всю жизнь ограничивал Орден Инквизиции. Но тут уж Алексей II ничего не мог сделать — традиции и устоявшийся уклад не так просто изменить.
Это я из другого мира, поэтому и пиетета не питал ни к кому из власти. Для меня что орден, что император — всё едино. И тех и других я видел. Даже сумел помочь монарху крепче за трон удержаться.
Мои мысли перетекали от одного к другому, пока я проводил обряд слияния энергии. Процесс был небыстрый, но зато и не тяжёлый — золотистый уже успел привязаться к императору, так что тут проблем не возникло.
Когда слияние завершилось, рядом с Алексеем II возникла огромная золотистая рысь, напитанная энергией по самые кончики ушей. Ну кто бы сомневался! Я усмехнулся и покачал головой. Эти двое и впрямь будто созданы друг для друга.
— Спасибо тебе, Юрий, — Алексей II коснулся золотистой шерсти, провёл по неё пальцами, и восхищённо выдохнул. — Никогда бы не подумал, что однажды увижу настоящего элементаля. А уж о том, чтобы получить с ним связь — и мечтать не мог. Я рад, что всё так хорошо закончилось.
— В смысле закончилось? — я не удержался от смешка. — Всё только начинается, ваше императорское величество.
Глава 20
После разговора с его величеством, мы с Вольтом переместились в поместье. Моих людей уже привезли, так что этот вопрос был снят. Я убедился, что всё в порядке и раненые пришли в норму, и отправился в Иссил, захватив с собой экзорцистов.
Нужно было собрать всех инквизиторов вместе, чтобы разобраться с тем, как дальше будет работать Орден. Первым делом я навестил Назара Крылова на больничном этаже башни. Ему стало заметно легче за прошедшие сутки.
— Ну как ты? — спросил я, присев в кресло для посетителей.
— Как видишь, — Назар еле заметно улыбнулся. — Судя по всему, получше, чем ты.
— Значит вы нашли противоядие или что-то вроде того? — отмахнулся я от слов о своём виде.
Хотя Крылов был прав — несмотря на то, что я принял душ и переоделся, видок у меня был потрёпанный. Причём даже зелье не убрало последствия удара Хранителя — набухший на виске тёмно-фиолетовый синяк остался со мной. Ну и на животе тоже гематома была как раз с кулак этого ублюдка. Вот что значит энергетический удар.
— Нейтрализатор, — коротко сказал Крылов и поморщился. — Он блокирует все соединения и выводит из организма… самым неприятным способом.
— И долго будет длиться «выведение»? — поинтересовался я.
— Хлыстов говорит, что ещё неделя понадобится, — Назар вздохнул и прикрыл глаза.
Из пор его кожи выделилось несколько капель буро-зелёного цвета, а на лбу выступила испарина. Так вот что это за способ, а я-то совсем про другое подумал. Вскоре белые простыни пропитались потом и ядом, а я тихонько вышел из палаты.
Стоило мне сделать несколько шагов в сторону платформ, как из соседнего помещения выскочила Надежда. Увидев меня, она выдохнула с облегчением и бросилась ко мне, широко раскинув руки. Через мгновение она уже прижималась ко мне, обильно поливая мою грудь слезами.
— Пришёл! Ты пришёл! — пробормотала она сквозь рыдания. — Я ждала тебя, а ты всё не приходил.