Нет, всё оказалось совсем не так.
Огонь действительно был, но его ровные язычки указывали на искусственную природу пламени. И оно ко мне приближалось.
Подняться и сесть не выходило, я рванулся вперёд, стараясь освободиться от того, что удерживало мои руки и ноги.
— Архип, ты видел? — раздался почти над ухом испуганный капризный голос.
— Чего я должен был видеть? — ответил ему сухой и строгий.
— Он шевельнулся!
— Не говори ерунды, Михей, он не мог шевельнуться, — осадил его рассудительный и сухой голос. — Князь уже сутки не может шевелиться.
Я снова рванулся и на этот раз мне удалось сесть. Но всё тело казалось деревянным. И не моим. К тому же были связаны запястья и лодыжки. Правда, не очень крепко.
— Где я? — голос был скрипучим от того, что в горле совсем пересохло, но тем не менее я понимал, что это совсем не мой привычный голос.
— А-а-а! — заорал более молодой голос. — Демон! В князя вселился демон!
Теперь я обернулся и увидел, что рядом со мной находятся двое. Один молодой и пухлый, второй — худощавый, я бы даже сказал — сухой, высокий и с уже явно наметившейся сединой в коротких волосах.
Кричал пухлый юноша, которого звали Михей. Он отскочил от меня к стене и схватился ладонями за лицо, изображая крайнюю степень ужаса.
Я быстро оценил обстановку. Первое и самое важное — моё местоположение. Я сидел на ленте транспортёра, как в аэропорту, по которой выкатывают чемоданы, только тут она везла меня прямо в металлическое жерло, где жадно плясало ровное, не похожее на естественное, пламя.
Из меня выскочило крепкое словцо, и я тут же постарался скатиться с ленты.
Высокий и сухой Архип оказался гораздо расторопнее и хладнокровнее своего спутника. Он вцепился жёсткими пальцами в мои плечи и с силой уложил меня обратно на ленту.
— Да упокойтесь уже, наконец, князь! — рявкнул он на меня. — Сколько уже можно⁈
— Пусти! — проговорил я с холодной яростью. — Не видишь, живой?
С этими словами я поднял свои руки, разорвал на них верёвку и схватил мужчину за запястья.
— Прочь! — это слово вырвалось из меня вместе с сильнейшими эмоциями, но не только.
Из пальцев посыпались искры, но не как от костра, а как от электрической дуги. Они коснулись запястий Архипа, и он тут же отдёрнул руки.
— За что⁈ — на этот раз завопил уже и он. — Больно!
— Зато бесплатно! — с этими словами я перекатился вбок, хоть это и стоило определённых усилий, а затем рухнул на пол.
Ноги у меня были всё ещё связаны, поэтому упал я достаточно неловко. Но тут же собрался и приподнялся на ладонях. Я ждал, что Архип сейчас попробует ударить меня ногой, поэтому я нацелил на него пальцы, понятия не имея, что произойдёт дальше.
Из пальцев ударили молнии и вонзились в ноги мужчины.
— Князь! Да прекратите уже! — взмолился тот.
Ага, ты меня сжечь, а я прекратить⁈ Тем более, я ещё не чувствовал себя в безопасности, хоть лента уже и перестала тащить меня в утробу крематория. А это точно был он, я уже видел. Направив пальцы на верёвку, которой были стянуты мои лодыжки, я ударил молнией и по ней. Получилось! Верёвка задымилась и распалась на отдельные волокна.
Класс!
Так, молнии из пальцев — это конечно, хорошо, но где я, чёрт побери? И что происходит? И самое главное, кто теперь я⁈ Или это предсмертная агония и мне всё только чудится? Но руки точно были не мои. Более молодые и бледные.
Я оглядел двоих мужчин, находящихся со мной в одном помещении. Михей уже отполз в дальний угол и определённо собирался дать дёру. Архип сглатывал и потирал обожжённые молнией запястья. Спросить у них? Возможно, они что-то знают, раз уж пытались сжечь меня в печи. Да ещё и князем называли. Только вот по ним совсем не похоже, что они готовы вести светские беседы.
— Где я? И что тут происходит? — мне пришлось добавить рычащих ноток в голос, чтобы он не был совсем уж молодым, а внушал уважение.
Глаза у обоих моих несостоявшихся убийц расширились.
— Вы что же, совсем ничего не помните, ваше сиятельство? — спросил Архип.
А Михей в этот момент что-то неразборчиво пискнул в углу.
— Да демон же это, — проговорил он, глянув на меня с ужасом в глазах. — Клянусь вам.
— Сам ты чёрт, — заявил я на это и снова переключился на Архипа. — Выкладывай всё, старик! — я решил не уточнять, что конкретно он мне должен выложить, потому что градус непонятного зашкаливал.
Но я уже достаточно пришёл в себя, чтобы понимать, — это не сон и не агония.
— Князь, вы умерли, а мы только… — но договорить Архип не успел, потому что во входную дверь постучали.