Устроив меня за одним из столов, и показав мне как именно заказывать книги с полок, библиотекарь так же упомянул, что правилами не запрещено так же самостоятельно бродить среди стеллажей и набирать книги вручную. Но возвращать на место он мне советовал именно через каталог, чтобы не нарушать установленный порядок. Посчитав, что свой долг по вводному инструктажу выполненным, мистер Сильверсон оставил меня и ушел из зала.
Еще немного поглазев по сторонам и поняв, что все заняты своими делами, я решила прогуляться среди стеллажей, чтобы наугад выбрать книги которые мне приглянуться. Магический каталог - штука хорошая, но хотелось побродить вокруг и привыкнуть к обстановке.
Переместившись вглубь помещения, я продолжала исследовать это необычное место. Неожиданно, я наткнулась на нечто, что сразу привлекло моё внимание. На одной из стен висела огромная карта мира, отражающая мельчайшие детали. Я подошла поближе и начала внимательно её изучать.
Этот мир оказался таким огромным. Он состоял из трёх крупных материков, каждый из которых был омываем морями и океанами. Два материка располагались на севере, а третий, самый большой, находился на юге.
Южный материк был огромен, но его ландшафт, судя по карте, оказался суровым и безжизненным. Сплошь покрытый пустынями и степями, он едва ли имел несколько редких островков зелени, которые, казалось, едва могли выжить в этом безводном и равнинном царстве. На южном материке, несмотря на его суровый климат, располагались два крупных государства, каждое из которых боролось за своё выживание в этих бесплодных землях.
Северные материки были куда более подходящими для жизни.
Один из них был значительно больше другого. Его покрывали обширные леса и реки, а на северных границах возвышались величественные горы. Этот материк был полон жизни, и его природа выглядела богатой и разнообразной. На нём располагалось целых пять небольших государств.
Второй северный материк, поменьше, был поразителен своей гористой местностью. Вся территория была усеяна массивными горными хребтами, между которыми лежали многочисленные озера и долины. Одна из самых крупных долин даже имела прямой доступ к морю, давая жизнь небольшим портовым городам, прочно укоренившимся в этом суровом, но прекрасном уголке мира. Весь материк был единым государством - Карбалис. На его территории на карте была большая красная точка, и мне пришлось уделить этому особое внимание.
Я поняла, что эта красная точка — это отметка того, где я нахожусь. Всё стало на свои места. Альдурия - город, в котором я оказалась, был крупным портом, с множеством таверн и людей, прибывающих со всего мира. Это объясняло, почему меня приняли за чужестранку и в лавке и в библиотеке. Тут, в этом месте, многие были приезжими.
Поняв где я нахожусь, я вернулась к стеллажам. Набрав полные руки книг и атласов, я вернулась к столам и разложила перед собой выбранные книги. Я погрузилась в долгое изучение материалов, обдумывая возможные маршруты. Через некоторое время я выбрала для себя два самых оптимальных варианта.
Первым вариантом был город Роккстон, в северной части материка - крепость на границе горных хребтов, окружённая густыми лесами и реками. Путь туда пролегал через высокие перевалы, а сам город был известен своими богатствами и крепкими стенами. В Роккстоне обитали люди, привыкшие к суровым условиям жизни в горах, но здесь всегда можно было найти работу или поддержку. Этот город был важным торговым и стратегическим центром, так как через него проходили важнейшие сухопутные торговые пути. Добраться из одной части материка на другую можно было только через горные перевалы, которые были сосредоточены в северной части материка, как раз в том месте, где располагался город-крепость.
Вторым вариантом стал город Альтгард, расположенный на востоке материка, и казавшийся мне не менее привлекательным. Этот город находился в огромной долине, окружённой горами со всех сторон. Место было прекрасно для жизни, но из-за своей удалённости от главных торговых путей, Альтгард не предлагал таких же возможностей, как Роккстон. Это был живописный город, известный своими прекрасными пейзажами и промышлявший заготовкой и продажей шерсти. Он был менее развитыми в плане исследований или знаний. Здесь больше было местных жителей и пастухов, чем путешественников с информацией, которая могла бы мне помочь. Альтгард был бы хорош, если бы я искала место для передышки или нуждалась в отдыхе от трудных путешествий.
Преимущества маршрута в Роккстон были очевидны: город был крупным, с развитыми торговыми связями и возможностями для поиска информации, которую мне так нужно было найти. К тому же в нем легко было бы затеряется. Кроме того, горы, реки и долины, которые вели в Роккстон, обещали быть более безопасными и менее населёнными, чем восточные регионы, что уменьшало риски встречи с незнакомцами или возможными неприятностями. Однако этот маршрут был гораздо более трудным и долгим, поскольку горы на пути в Роккстон не прощали расслабленности и требовали немалых усилий для путешествия.