Уизли отшатнулся и накинулся на меня, начал молотить кулаками, словно ветряная мельница. Я не ожидал такого яростного напора, к тому же парень был на голову меня выше. Несколько ударов удалось заблокировать, от нескольких увернулся. Одним из ударов Уизли сбил у меня с лица очки. Выбрав момент, когда рыжий откроется, я врезал ему с правой в печень, после чего Рон сдулся, обхватил руками рёбра и сложился пополам.
— Прекратите! — воскликнул Поттер. — Вы что творите?!
Гарри встал между нами, хотя было видно, что больше никто не собирается продолжать драку. Я подобрал очки и водрузил обратно на переносицу. Рон отдышался и разогнулся, хотя по скривившейся физиономии было видно, что ему всё ещё больно.
— А ты хорошо дерёшься для такой мелочи, — произнёс Уизли.
— Не ожидал, что ты окажешься таким стремительным, — ухмыльнулся я, трогая правую щёку, лёгкая боль дала знать, что рыжий меня всё же зацепил.
Рон, видя, что мне досталось, радостно улыбнулся. Градус напряжения ощутимо упал. Вот что драка животворящая делает.
— Парни, мы не должны драться друг с другом, — начал горячо говорить Поттер. — Понятно же, что никто из нас не виноват. Согласятся ли остальные заниматься в таких условиях?
— Меньше народа — больше кислорода. О Выручай-комнате пока знаете только вы…
— Слушай, Колин, — вдруг замялся Рон. — Извини… И это… Ты на Джинни не держи зла — она не хотела тебе причинить вред. Сестра была под контролем артефакта, который сделал Сам-Знаешь-Кто.
— Бывает. Мне больше интересно — если вы дружите с Гермионой, почему в прошлом году никто не заметил, что она находится под принуждением?
— Мне не до этого было, я в турнире участвовал, постоянно заклинания новые изучал, — сказал Гарри.
— А я сестре помогал к турниру подготовиться, — отвёл глаза Рон. — И вообще, Гермиона всегда была странной и скрытной, вспомнить хотя бы третий курс…
— Рон! — предупреждающе воскликнул Гарри.
— Хм… Неважно, — натянуто улыбнулся Уизли.
— Надо придумать, как шифроваться. Сразу в голову ничего не приходит. Вы пока подумайте, посоветуйтесь со своей мисс шантажисткой, через несколько дней обсудим варианты за чашечкой молока.
Вечером я пригласил к себе в комнату всех членов «тайного клуба» с нашего факультета. Тут собрались Сьюзен, Ханна, Джастин, Эрни и Захария.
— Колин, ты нас позвал из-за постановления Министерства? — спросил Макмиллан.
— Не только. Ребята, вы знаете, что тот пергамент, который мы подписали — магический контракт?
— Как? — удивилась Сьюзен.
— Гермиона нас обманула! — возмутился Захария Смит.
— Что он делает? — спросил Джастин.
— Если кто-то расскажет кому-то о нашем кружке помимо тех, кто в теме, на лице появится слово из прыщей «ЯБЕДА». Вообще, для сохранения конспирации решение правильное, но то, что сделано втихаря, весьма неоднозначно. Ведь об этом никто не знает, значит, кто-то по незнанию может сдать нашу шайку.
— Вот Гермиона! — Захария сжал кулаки. — Мне сразу не понравилась эта затея.
— Мы уже подписались, обратно не отыграешь, — убитым голосом заметил Макмиллан.
— К экзаменам по ЗОТИ всё равно надо готовиться, — произнесла Ханна. — Но с Грейнджер надо будет поговорить.
— Да, — согласилась Сьюзен. — За подставу она должна ответить.
— Я не собираюсь в этом участвовать! — воскликнул Смит, после чего вышел из комнаты.
— Народ, мы все на крючке у гриффиндорцев, у них свиток с нашими именами, — заметил Финч-Флетчли. — Но после такой подставы у меня нет к ним особого доверия.
— Предлагаю всё же заниматься с ними, только как и где? — произнёс Макмиллан.
— Помещение есть, осталось придумать, как будем шифроваться. После громких криков в «Кабаньей голове» кружок засвечен. Скорее всего, осведомителем был кто-то из посетителей. Вряд ли он знает студентов в лицо. Наверняка Амбридж доложили о наличии гриффиндорцев, пуффендуйцев и райвенкловцев. Вне подозрений остались лишь слизеринцы.
— Грифы всё затеяли, пусть они и придумывают, — сказал Джастин.
— Они придумают, — нахмурился Макмиллан. — Как бы хуже не вышло.
— Надо придумать алиби на случай поимки. Например, назваться кружком любителей молока. Если нас накроют — всё равно накажут, но одно дело, когда наказывают группу по интересам, которая собирается попить молока, и совсем иное — клуб, занимающийся изучением «запретных» заклинаний.
— Хорошая идея, Колин, — согласился Макмиллан. — Но для этого надо что-то…
— Нужно молоко. Я вам выдам зачарованные фляжки с расширением и налью туда немного заветной жидкости. Ваша задача заклинанием Энгоргио увеличить количество молока. В тренировочном помещении для виду мы сварим немного сыра… Нет — много сыра! Мы сложим его созревать, чтобы если кто-то ворвётся, было видно, что никаких чар не практикуем, а мирно сидим, готовим и кушаем сыр!
— Это будет очень интересно, — сказала Ханна. — Но, наверное, готовить сыр сложно...
— Легко и просто, я вас научу. Придётся потратить всего час времени, зато обеспечим себе прикрытие: оголодавшие дети прячутся в укромном месте, чтобы поесть… Если ещё сделаем грустные глаза — разве за такое можно серьёзно наказывать? Наверняка Спраут и Макгонагалл встанут на нашу защиту. А вот если мы будем злостными нарушителями, практикующими заклинания, то ничего не поможет.
— Надо будет донести эту мысль до остальных, — констатировал Эрни. — Колин, у тебя фляжек хватит?
— Ради такого дела зачарую на незримое расширение пустые бутылки, в школе полно подобного добра.
Когда все разошлись, я был счастлив. С паршивой собаки хоть шерсти клок. Как я их всех припахал?! Да я гений! Мысль превратить пять литров коровьего молока в полтонны сыра — лучшая афера года. Школьники будут уверены, что это необходимо для конспирации, а я в конце года получу гору выдержанного сыра!
Несколько недель была тишина. Я продолжал жить в прежнем ритме. Казалось, что Поттер с друзьями наигрались и забыли о тайном клубе, собранном ими с помощью обмана и шантажа. Как вдруг пришло приглашение посетить Выручай-комнату.
Тут собрались почти все, даже Захария Смит переборол злость и явился, не пришла лишь Мариэтта Эджком. Первым делом произошёл конфликт между Гермионой и нашей дружной компанией пуффендуйцев. В результате конфликта все узнали о том, что их обманом заставили подписать магический контракт. Райвенкловцы начали с гриффиндорцами драку. Пуффендуйцы успели свыкнуться, поэтому так остро не реагировали, так что именно нам пришлось растаскивать воронов и львов. После драки все успокоились и принялись за обсуждение.
— Я думаю, нам нужно название, — бодро сказала Грейнджер, держась правой рукой за опухший глаз. — Это укрепит дух коллективизма, правда?
— Может, назовёмся Лигой против Амбридж? — с надеждой сказала Анжелина.
— Или группа «Министерство Магии — Маразматики»? — предложил Фред.
— Я думала, скорее, о таком названии, — сказала Гермиона, бросив косой взгляд на Фреда, — которое ничего не скажет посторонним, и мы сможем спокойно упоминать его вне занятий.
— Оборонное Движение? — сказала Чжоу. — Сокращённо ОД, никто ничего не поймёт.
— Интересней будет, если расшифровать «ОД» — Отряд Дамблдора, — произнёс Поттер.
— Вы идиоты! — воскликнул Эрни.
— Согласен. С таким названием, если нас поймают, выгонят из Хогвартса. Ещё и Дамблдора попрут с должности директора за создание незаконного бандформирования из несовершеннолетних. Возрадуйтесь, дети мои, ибо пуффендуйцы уже придумали прикрытие — самое лучшее, какое только может быть!
— Да! — не давая никому слова, продолжил Эрни. — Мы будем делать вид, что собираемся не для занятий ЗОТИ, а для приготовления сыра!
— Это бред! — воскликнула Гермиона. — Как вы это сделаете?
— Отличная идея! — с гордостью посмотрела на меня Луна, сразу поняв, кто автор идеи.
— У нас всё готово — я зачаровал бутылки с незримым расширением, туда залито немного молока. Внутрь опускается палочка и направляется заклинание Энгоргио. Из этого молока каждый из нас сварит сыр по ускоренному рецепту — это не займёт много времени. Сыр, когда просохнет, обмажем воском и сложим тут же. Если кто-то войдёт, мы просто сделаем невинный вид и будем есть сыр.