Зачем Дамблдору в его организации нужен ученик, который только закончил четвёртый курс? Хм… Приятно было бы думать, что из-за выдающегося таланта, но такового за собой не замечал, лишь упорство. Что во мне могло привлечь внимание Дамблдора? Единственное моё отличие от других студентов — ученичество у Олливандера. Но… Выходит, именно это.
Зачем директору нужен карманный изготовитель палочек? Хотя если подумать — палочка является основным инструментом волшебника, она может сломаться и потеряться…
Хорошо, если Ордену Феникса нужен свой мастер палочек или как минимум подмастерье вроде меня, а не пушечное мясо. Специалистов мирной профессии в горнило боевых действий бросать не будут, но совру, если скажу, что нравится внимание сильных мира сего к моей персоне.
А если подумать иначе… Директор Хогвартса говорил об Ордене феникса при мне и Гарри Поттере, к тому же он говорил о каком-то пророчестве с участием Гарри и Воландеморта. Зачем вообще сильному взрослому магу идти убивать младенца, а потом охотиться за ним в виде духа? Неужели Тёмный лорд узнал о пророчестве и решил убить Гарри… Но это же бред! По сути, пророчество — обычный прогноз, совершённый волшебником, а сделать его реальным могут лишь действия людей. Что же там такого напророчили? И вообще, кто в своём уме поверит в какое-то предсказание?
Чёрт подери, а кто сказал, что Воландеморт в своём уме? Он же использовал ритуал Табу. Я сам предлагал свести этого колдуна с ума, хором выкрикивая его прозвище. Всё указывает на то, что он уже давно свихнулся, возможно, из-за этого. Например, в семидесятые Пожиратели убивали обычных магов, но зачем это делать, если стоит цель захватить власть? Разумней было собрать силы в кулак и захватить министерство, лучше сделать это без шумихи.
Волшебников в Британии, если посчитать по количеству продаваемых палочек и чуть большей продолжительности жизни, чем у обычных людей (если не брать в расчёт редкие исключения в виде долгожителей вроде Диппета, Фламеля и им подобных), по примерным прикидкам от трёх до пяти тысяч. Очень мало. Убивать будущих подданных — совершенно бессмысленная затея и распыление сил, и вообще, геноцид — самое утомительное занятие… После квиддича… Но если взять за аксиому, что Тёмного лорда невероятно достала нагрузка на мозги, свела его с ума, а отменить Табу он не мог, то логичным становится тот факт, что он стал посылать Пожирателей смерти убивать всех, кто произносит его прозвище. И ведь помогло, до сих пор Воландеморта величают лишь как Сам-Знаешь-Кто.
Итак, есть пророчество, связанное с Гарри Поттером, Воландеморт в него уверовал и сделал своей целью прикончить парня. Поскольку крыша у Тёмного лорда слетела, он ещё зачем-то решил уничтожить маглорожденных волшебников. Последнее мне непонятно ещё больше, чем мания убить Поттера, но у сумасшедших своя логика.
С одной стороны, рядом с Гарри находиться опасно, всё его окружение имеет высокие шансы попасть под удар Пожирателей смерти в первых рядах. Будь я полукровным или чистокровным волшебником, после такого вывода отдалился бы от Поттера как можно дальше, поскольку не хочу подставляться сам и подставлять родных. Но мы с братом маглорожденные, так и так попадём под удар — это было понятно с самого начала. Узнать бы больше информации об Ордене Феникса…
Хм… А не навестить ли мне мисс Тонкс в госпитале святого Мунго…
Утром я отправился в больницу магических болезней и травм Святого Мунго. Узнав у привет-ведьмы номер палаты, в которой лежит мисс Тонкс, поднялся на пятый этаж и постучал в нужную дверь.
— Войдите, — раздался тихий женский голос.
Я зашёл в палату и огляделся. Тонкс лежала на койке с перебинтованной головой, в руках держала книгу, из-за которой внимательно разглядывала меня.
— Привет, Тонкс, слышал, ты в больницу угодила. Уверен, тут ужасно кормят, — приблизившись к кровати, поставил на тумбочку пакет с продуктами, — так что принимай гуманитарную помощь.
Некоторое время девушка, нахмурившись, разглядывала меня, видимо, пытаясь вспомнить, как вдруг в её взгляде появилось узнавание и удивление.
— Чудовище?! Вот кого не ожидала увидеть, так это тебя, — она взяла пакет и с любопытством заглянула туда. — Ух ты! Колбаса, сыр, хлеб, яйца… Варёные?
— Конечно, кто же сырые яйца принесёт больному?
— О! Тут и кроссворды с карандашом есть, — обрадовалась больная. — А ты основательно подготовился. Десять баллов Пуффендую. Кстати, откуда узнал о том, что я в больнице?
— Не поверишь, Дамблдор рассказал. Когда он агитировал за некий «Орден Феникса», упомянул, что ты одна из членов данной организации и лежишь в больнице после сражения в министерстве.
— Дамблдор совсем свихнулся? — возмутилась Тонкс. — Уже детей вербует в орден… Чем ты его так привлёк?
— Единственное, что приходит на ум — умение работать с палочками. Тонкс, я же к тебе не просто так пришёл, а с корыстными целями. Ты показалась девушкой умной, так скажи, что там с вашим орденом — есть смысл туда вступать или стоит упираться всеми конечностями?
— Это тебе решать, орден — дело добровольное, — ответила девушка, — но раз Дамблдор приглашает, то лучше согласиться. Не обижайся, но ты ещё мелкий для чего-то серьёзного, поэтому в бой тебя никто не пошлёт, а чинить и делать палочки можно сидя в штабе.
— Спасибо за информацию, ты меня успокоила. А что вообще было в министерстве? А то в прессе довольно противоречивая информация.
— Там был кошмар, — покачала головой Тонкс. — Толпа пожирателей и Сам-Знаешь-Кто личной персоной. Если ты верующий, рекомендую сходить в церковь и помолиться, чтобы никогда их не встретить.
— Я атеист и далёк от католической церкви.
— Что так?
— Слишком много ошибок и несостыковок допускает церковь, чтобы поверить в бога.
— Католическая церковь не ошибается, — произнесла Тонкс.
— Да? А инквизиция? А крестовые походы? А молчаливое благословение работорговли? А политика невмешательства в годы Холокоста?
— Ладно, ошибки были, — согласилась девушка. — А как же описываемое в библии явление к пророкам и святым ангелов?
— В течение своего многовекового существования люди научились не очень-то доверять голосам в голове и галлюцинациям… Зато научились доверять голосам и галлюцинациям в чужой голове.
— Ха, уел! — показала мне большой палец Тонкс.
Из Мунго порталом перенёсся в лавку Олливандера. После традиционного пересказа и демонстрации мастеру своих успехов на ниве освоения заданных материалов и совместного ланча я приступил к практике по изготовлению палочек с нестандартными сердцевинами. Это оказалось сложно, поскольку вначале необходимо было рассчитать правильную рунную цепочку с учётом всех материалов. Малейшая ошибка на данном этапе приведёт к тому, что получится простая деревяшка или, что хуже — опасная волшебная палочка, способная причинить вред владельцу.
В момент, когда я был занят вырезанием рун, раздался перезвон оповещающих чар, он отличался от привычного, который извещает о визите посетителей.
— Сова прилетела, — пояснил Олливандер на мой недоумённый взор. — Пойду на чердак.
Через минуту старик вернулся и протянул мне письмо.
— Колин, белая сова принесла письмо, адресованное тебе.
— Белая? Это от Гарри.
Я распечатал письмо.
Здравствуй, Колин. Ты говорил, что можешь составить мне компанию при встрече с Сириусом Блэком и можешь позвать с собой профессора Люпина. Мне стыдно просить, но если ты всё ещё не против, то мог бы сегодня пойти со мной? У меня назначена встреча с Блэком в три часа в ресторане «Ленгсингтон» на площади Гриммо неподалёку от вокзала Кинг-Кросс.
Пожалуйста, пришли ответ с Буклей, я попросил её подождать.
Гарри Поттер.
— Сэр, мне надо будет сегодня сходить на встречу, как только доделаю палочку.
— Хорошо, Колин, конечно иди, — сказал Олливандер.
— Я возьму бумагу, чтобы написать ответ?
— Да-да, — кивнул старик, — пергамент и чернила в кабинете на втором этаже.
Поднявшись на второй этаж, я сел за стол в небольшом кабинете и начеркал ответ.