— Помогаешь?! Это каким же образом?
— Совет даю. Между прочим — искренне. Что думаю, то и говорю. А он мне, соответственно, верит.
— Кто — он? — простонала Тамара, хватаясь за виски.
— Вот бестолковая! Да клиент же! Я, правда, помочь хочу, вот и помогаю.
Тамара смотрела на старшую сестру как на опасную сумасшедшую. Лелька нервно хмыкнула:
— Клянусь, проблем на этот раз не будет. У меня уже технология отработана.
— Технология у нее! До первого прокола! А потом шею свернут, как цыпленку! И хорошо, если только тебе!
— Да ты что?! — возмутилась Лелька. — Вот подожди!
Она пулей вылетела из комнаты и минутой позже царским жестом набросила на плечи сестры новенький кожаный, медового цвета плащ.
Тамара не шелохнулась. Она вопросительно смотрела на Лельку и явно ждала объяснений. Лелька гордо воскликнула:
— Это мой подарок тебе ко дню рождения! На последний гонорар. Примерь!
Тамара продолжала сидеть в непонятном оцепенении. Лелька провела перед ее глазами ладошкой, Тамара и не моргнула. Лелька встревоженно прошептала сестре прямо в ухо:
— Честное слово, все будет в порядке!
Тамара тяжело вздохнула, взгляд ее стал укоризненным. Радуясь, что она оттаяла, Лелька быстро стала рассказывать.
— Понимаешь, я никогда никакой определенной суммы не называю. Говорю клиенту: мол, вы сами оцените мою услугу. По степени эффективности и финансовым возможностям. И всегда предлагаю заплатить позже. Ну, когда мой совет хоть как-то сыграет. Знаешь, действует! Они мне верят, а это важно!
Тамара молчала, завороженно рассматривая полудетское личико с прозрачной кожей и светящиеся энтузиазмом ярко-голубые глаза.
Лелька передернула плечиком.
— Ну, как тебе объяснить? Я за последние два месяца столько книг по психологии перелопатила, не поверишь! Запомни: если человек твердо в чем-то убежден, он как бы сам себя программирует на успех или неуспех. Поняла? Особенно женщины легко внушаемы. Ну, большей частью. У них нервная организация тоньше. Мужики, впрочем, тоже. Если попроще. А уж суеверным — прямая ко мне дорога.
Тамара смотрела на нее как на привидение. Лелька звонко рассмеялась.
— Если честно, другие и не придут! Ты же видела объявление? Ну вот. Оно не для таких, как ты или Сережа. А остальные — пусть. Я им в самом деле помогаю.
Тамара раскашлялась. Легкомыслие старшей сестры вгоняло в ступор. Она с усилием выдавила:
— Как ты заработала на этот плащ?
— Все по-честному, не беспокойся, — очень серьезно заверила Лелька. — Мне буквально на днях деньги принесли. А совет я дала в сентябре. В первых числах. Когда только-только начинала работать.
— Это как? — ошеломленно пробормотала Тамара.
— Так. Не успела подать объявление, ко мне дамочка прибежала. Знаешь, из богатеньких, сразу видно. Побрякушками как новогодняя елка увешена. И в ушах, и на шее, и на пальцах — цирк, короче. Впрочем, неважно, кому что нравится.
— Да не тяни ты!
— Я же рассказываю!
— Короче давай! Самую суть. Не книгу пишешь.
— Как хочешь. В общем, ей совет нужен был. Для мужа. Мол, он с ума сходит: ехать или не ехать в командировку? И давать ли ему согласие на что-то. На что именно, дамочка не знала, но что-то жизненно важное. И рискованное.
— А ты? — выдохнула Тамара со страхом.
— Понятно — что я. Ехать, естественно! И согласие дать. Так интереснее, ведь правда? А то откажет из осторожности, а потом жалеть будет всю жизнь.
— Чокнутая, — уверенно повторила свой диагноз Тамара.
— Да погоди ты! Я же не просто так брякнула. Антураж нужен был соответствующий.
— Чего-о?
— Того! Я же маг. Я в будущее заглядываю.
— Лелька, сейчас тресну! Кончай голову морочить!
— Нет, ты дослушай, как я классно придумала! Я же гадаю! На молоке!
Ожидающая абсолютно всего Тамара к ЭТОМУ оказалась не подготовлена. Она изумленно открыла рот. Лелька удовлетворенно фыркнула.
— Клиенты так же реагируют!
Тамара громко икнула. Прикрыла губы дрожащей рукой и просипела:
— На молоке — это как?
— Элементарно, — охотно пояснила Лелька. — Добавляю пару капель в воду, а потом глаза таращу с умным видом.
Тамара снова икнула. Лелька ухмыльнулась:
— Я, знаешь, все продумала. Воду в высокий стакан наливаю. Помнишь, бабушкин еще? Из сиреневого чешского стекла. — Она мечтательно протянула: — В комнате полумрак, окна зашторены, и свеча зажжена. Молоко белым облачком выглядит. Очертания, пока не растворится, самые причудливые! Клиенты чуть не слепнут, так рассмотреть стараются. Ну, а я будущее в том облачке вижу. Якобы. И озвучиваю его. В виде совета. А когда конкретики требуют, я, знаешь, что говорю?