дополз. Во-первых, знал, что все равно доползу, а во-вторых, мне было уже все безразлично.
Подобрали старик со старухой – повезло мне с этим. Содрали с меня все, в бане помыли и
положили на кровать. Я им сразу все честно рассказал и попросил до милиции не доводить.
Милиция защищает беззащитных, а мне хотелось самому что-нибудь интересное, свое, для
Пети придумать. Лечился я долго. Старуха настоящей знахаркой оказалась, даже как будто
рада была все свои знания показать. Травами меня пичкала, и я у нее многому, кстати говоря,
научился. К моему счастью, все пули прошли навылет сквозь шкуру с мышцами. Только
одна, видимо самая первая, застряла, но тоже ничего не раздробила. Старуха ее как-то
выдавила, как чирей. Так что отделался я, как в сказке, хотя и пришлось поваляться. Позже я
старику ружье хорошее подарил. Ну, выздоровел, ходячим стал и уехал домой. Жене,
конечно, все рассказал, но попросил, чтобы не болтала. Да можно было бы и не рассказывать
– у нас тогда отношения-то уже пошли наперекосяк. Стал думать, что же мне со своим
другом сделать. Адрес его известен. Думаю, может быть, для начала как ни в чем не бывало
открыткой с Новым годом поздравить? Или лучше телеграммой – так, чтобы ее в двенадцать
часов вручили и чтобы он от приятного удивления прямо около елки в штаны наложил.
Потом думаю: нет, лучше в гости съезжу и буду вести себя так, как будто я никуда с ним не
ходил, или как будто у меня этот поход из памяти выпал. А главное, позвоню и буду с
улыбочкой ждать, как дверь откроется. Но это тоже не подошло: на такую игру у меня бы
актерских данных не хватило. Планов было много. Один интереснее другого. Но я так ничего
и не выбрал. Однажды даже специально приезжал в город. Сел у подъезда на детской
площадке, а он с женой под ручку пошел куда-то, что-то про билеты говорили – в кино,
наверное. Даже интересно – ведь живет же человек, как и жил. Мне хотелось окликнуть его,
повернуться спиной и спокойно пойти – узнал бы он мою спину или нет? Или обогнать их, а
потом пройти мимоходом и поздороваться или, наоборот, сделать вид, что это не я, что я
совсем другой человек, да спросить, где находится ближайшая парикмахерская. Но ничего
этого я не сделал. А не сделал потому, что и тогда еще не постиг до конца всю ситуацию…
– И что же, ты все так и оставил? – с нетерпением спросил Санька.
– Так и оставил, – сказал Алексей.
– Да ты что?! – воскликнул Санька, подскочив с места.
– Да не ори ты! – осадил его Федоров. – Весь народ поднимешь.
Санька с досадой махнул рукой и сел.
– У меня какой-то стресс произошел. Очень уж я "удивился". Не поверите, но тогда я
почему-то даже курить и выпивать бросил. Даже и теперь я все еще не знаю, сообщить ему о
себе или нет? Я еще не знаю, что ему легче – знать, что он убил своего друга, или то, что этот
друг выжил и знает о его подлости? Интересно, какой груз тяжелее? Жаль, что я не вижу, как
он ест, спит, разговаривает с женой. На улице я его иногда встречаю. Но меня он с такой
бородой не узнает. Раньше-то я брился.
– Так он что же, живет в нашем городе? – вытаращив глаза, спросил Санька.
– Он даже работает на том же нефтекомбинате, где работаете вы и я, – засмеявшись,
сказал Федоров, – Но я никогда не слежу за ним специально. Слишком много чести. Да и на
нефтекомбинат-то я устроился случайно. Просто знал это предприятие больше всех – опять
же по Петиным рассказам. Ну, а если честно, то почему-то не хотелось мне его из виду
терять… Но это так – не главное.
– А где он работает? Какие у него особые приметы есть? – допытывался Санька. – У
нас есть один подозрительный – может быть, он-то и есть.
– Он тебе что, рецидивист, особые приметы иметь? Он вполне обыкновенный. Есть у
него маленькая бородавочка на самом веке, но мимоходом ее не заметишь…
– У нас на установке есть один с бородавочкой, – задумчиво проговорил Бояркин, но
вовсе не совмещая того, которого вспомнил, и того, о ком рассказывал Федоров. – Его зовут
Петр Михайлович Шапкин.
Санька смотрел светящимися глазами. Николай взглянул на Алексея и осекся – тот
смотрел испуганно и не мигая.
– Ну нет, того не так зовут – это просто совпадение, – твердо, словно что-то внушая
Бояркину, сказал он.
– Да чего тут темнить, – горячо наступал Санька. – Скажи прямо, где он работает. Мы
не выдадим себя, только взглянем на него.
– Лучше расскажи, ты хоть на прощание уяснил, где у твоей Тамарки самые
аппетитные места? – спросил его Алексей и тут же сообщил Бояркину: – Все, улетает наш