— «Так он на ремонте!.. Потом ко мне подойдёте!» — учтиво разрешил страж порядка доделать начатое дело.
Оправившись, Платон подошёл к милиционеру, расплываясь в смущённой, но благодарной улыбке:
— «Спасибо вам большое! Спасли меня!».
— «А где вы живёте?!».
— «Да тут, почти рядом, на Дзержинке!» — специально для форсу, наполовину соврал Кочет.
— «Ладно! Идите! И больше так не делайте!» — как показалось Платону, чуть ли не подобострастно отпустил его милиционер.
— Он наверно это сделал на всякий случай, побоявшись нарваться на отца аборигена, не дай бог ещё и от госбезопасности? — лишь подумал Платон, оценив свою находчивость.
— «А как тебе удалось избежать наказания?!» — с удивлением спросил Павел.
— «А он спросил, где я живу! А я ему сказал, что на Дзержинке! Он и отстал, на всякий случай!».
— «Ну, ты и молодец! А если бы он проверил?».
— «А я же у отца на Сретенке бываю!? Да и родился и жил там одиннадцать лет! А она продолжение улицы Дзержинского!».
— «А-а! Ну, да! Так получается, что ты безнаказанно обоссал Красную площадь, Кремль!?» — сделал неожиданный философский вывод Олыпин.
— «Да! Но только не Красную площадь, а Александровский сад!».
А уже на буднях, не поздно вечером возвращаясь с занятий с друзьями в электричке, Платон услышал разговор двух поблизости стоящий зрелых девиц, обсуждавший красный цвет его губ.
— «А интересно, у парня цвет губ это его, или он мажет их помадой?!» — спросила одна.
— «А ты подойди и спроси! А ещё лучше поцелуйся с ним, и поймёшь!» — посоветовала другая.
— «А я и не против!».
— «Так и я тоже!».
Но Платон опередил их, демонстративно облизнув свои губы и ответив:
— «Не бойтесь, это свой цвет!».
— «А мы и не боимся! Это ты боишься, раз не захотел поцелуем проверить! А только облизываешься, как мартовский кот!» — под совместный хохот друзей и девушек ответили те.
К этому времени завершился и четвёртый круг чемпионата СССР по хоккею с шайбой, как и третий, уверенно выигранный московским «Динамо» с победами над лидерами, в результате чего вплотную подобравшемуся к ним, отставая от ЦСКА на одно очко, а от «Спартака» на два. И у Платона и здесь появились вполне обоснованные надежды.
Так что жизнь в это время у Платона Кочета проходила стабильно и даже временами весело. Незаметно и зима стал переходить в весну.
Но её астрономическое начало было омрачено неприятной неожиданностью, когда в воскресенье 2 марта стало известно о советско-китайском пограничном конфликте на острове Даманский, расположенном на реке Уссури в 230 километрах южнее Хабаровска и 35 километрах западнее райцентра Лучегорск.
— «Вот к чему привело недопонимание между нашими компартиями!? А ведь как мы им помогали?! И воевали бок о бок!» — в разговоре с сыном по телефону сожалел о случившемся Пётр Петрович.
— «А я думаю, что со временем сама жизнь всё равно заставит нас снова дружить! Это хорошо понятно, если посмотреть на географическую карту!» — успокаивал отца Платон.
А вскоре Платону снова пришлось смотреть на географическую карту СССР. Получив, на этот раз вместо поздравительной открытки ко дню рождения, письмо от Владимира Лазаренко с его фотографией и поздравлением, Платон испугался за друга. Ведь тот служил в железнодорожных войсках как раз в тех краях недалеко о границы с Китаем.
Но его опасения за Володю были напрасны. Единственное, что могло ещё достать солдата, так это огромные и кусачие кровожадные местные комары, по словам старослужащих к лету ожидавшие молодых, здоровых и полнокровных новобранцев.
От опасений его отвлекли и хлопоты с покупкой подарков своим многочисленным женщинам. И на этот раз Платон как надо поздравил всех своих женщин с праздником 8 марта, включая, опять собирающуюся в деревню, бабушку. Только Настя на этот раз не оказалась в их числе, так как уже имела своего зарабатывающего мужчину.
Но кроме него она ещё имела подруг и друзей, в том числе одноклассников, помнивших свою принципиальную классную старосту.
Как всегда днём возвращаясь из института домой на электричке, Настя в полупустом вагоне увидела в тамбуре очень высокого курсанта военного училища, который почему-то улыбался ей. Она несколько раз взглянула на него и поняла, что его лицо ей кого-то напоминает. А когда вышла в тамбур, то услышала от него: