– А ты ее сделала?
– Конечно.
– Тогда соберись. Твоя безалаберность слишком очевидна. Договорились же – без поддавков.
Ева рассмеялась:
– Хорошо, раз ты так настаиваешь. Тогда мне нужен приз.
– Какой?
– Проиграешь – признаешься мне в любви.
Скальский остановил на ее лице внимательный взгляд.
– Боишься? – невозмутимо спросила она. – У тебя в казино люди миллионы проигрывают, а тут всего три маленьких слова.
Беглым взглядом Кир скользнул по шахматным фигурам и чуть подвинул доску ближе к ней.
– Нет уж, я хочу услышать самое нежное и романтичное признание в любви. Так что готовься.
Когда Ева отбросила шуточки и взялась играть в полную силу, Киру пришлось задуматься по-настоящему. Серьезная игра требовала сосредоточенности. Они переставляли фигуры молча и больше не отвлекали друг друга разговорами.
Иногда лоб Евы прорезала морщинка, что свидетельствовало о напряженной работе мысли. Скальский был сильным и опытным игроком, которого невозможно обыграть в несколько ходов. Продумывая комбинации, она расчетливо раскидывала фигуры по всей доске, чтобы нанести решающий удар. И ей это удалось.
– Мат, – спокойно объявила она, и Кир с удивлением обнаружил, что его королю некуда сунуться, чтобы выйти из-под шаха.
Рассмеявшись, он опрокинул своего короля и задумчиво произнес, напрягая память и восстанавливая в ней сделанные ходы.
– Не пойму, где я промахнулся…
– Ты промахнулся с самого начала, когда не воспринял меня всерьез. Я же тебя предупреждала, что прилично играю в шахматы, – Ева сдержанно улыбнулась, не собираясь открыто злорадствовать по поводу его поражения, хотя, что ни говори, победа над таким сильным игроком тешила ее самолюбие.
Не трогая доску и поверженные фигуры, скопившиеся на столе, она принялась складывать карты в колоду.
– А ты с самого начала нарушила все правила этики шахматиста, надев такой халатик. Специально меня отвлекала.
– Ты же не будешь на меня за это обижаться? Мы же играли ради удовольствия, а не чтобы что-то друг другу доказать.
– Раз мы играли ради удовольствия, можно я буду любить тебя молча? – не дав навести порядок, Кир уложил ее на диван.
– Можно, – согласилась она, обхватив его лицо ладонями и скрепляя новую договоренность влажным поцелуем.
***
Строгое соблюдение всех условностей не спасало их от близости, никакое уловки не помогали держаться на расстоянии. Каждая встреча рождала что-то новое и привязывала их друг к другу.
Кир стал одержим ее играми, сексом с ней, ее смехом и голосом; ее руками, которые беспрестанно его трогали; ее улыбками, от которых внутри становилось тепло; ее нежностью и чувственностью, в которых стал нуждаться как в кислороде.
Она стала его новой верой, его спасением от бездушной жизни.
Когда Ева сообщила, что у нее начались критические дни – а значит, она не беременна, – он испытал странную грусть.
С неделю они не виделись, и этот период показался ему вечностью. Кир соскучился, обещал, что заедет этим вечером, но сегодня один из высоких чинов праздновал у них свой юбилей. Присутствие Скальского понадобилось дольше, чем он ожидал, и это его нервировало.
Улучив момент, когда внимание к его персоне ослабнет, Молох вышел из зала, чтобы позвонить, но Скиф догнал его, разрушив надежду на минутное уединение.
– Кир, там Юрченко пришел. Говорит, долг принес.
– Кеш? – удивился Скальский.
Они давно не работали с наличными, проводя всё через криптобиржу.
– Кеш в руках, маски-шоу в кустах. Я сказал в цоколь его проводить, не сюда же с сумкой, полной бабла, тащить. Что делаем?
– Вот паскуда, – Кир задумался. – Илья где?
– В игровом зале остался.
– Ладно. Будьте там, я дам знать.
Молох спустился в цоколь, где его ждал тесть Чижова в присутствии охраны.
– Добрый вечер, Валерий Николаевич, – поприветствовал его Скальский. – Чем обязан?
– Я деньги принес, – ответил Юрченко и поставил перед ним объемную сумку прямо на бетонный пол.
– Какие деньги?
– Которые вы просили.
– Я просил? – словно удивился Молох. – Я ничего у вас не просил. У нас вполне себе преуспевающий бизнес, который не нуждается в сторонних инвестициях. Вы что-то перепутали, – сказав это, он повернулся к охраннику, указав на сумку: – Видишь посторонний предмет? Действуй по инструкции. И скажи, чтоб все входы открыли, пока эти маски-шоу двери не начали ломать. Двери и замки у нас дорогие. У меня в казино сейчас как раз с десяток слуг народа веселится и столько же избранников. Им не очень понравится, что их вечеринка так быстро завершилась.