Пролог
Молот услышал недалеко от себя выстрелы. Стреляли из двух автоматов и одного пистолета. Обычно, он старался держаться от разборок подальше. Но сейчас интуиция говорила ему обратное. Молот двинулся в сторону стрельбы и через время понял, что интуиции нужно доверять. Стрелял сейчас только пистолет, в ответ выстрелов не было. Это означало только одно - на людей напали мутанты.
Около дороги валялось два трупа, между ними был убитый Кровосос. Ещё один человек стоял около дерева и судорожно пытался перезарядить пистолет. Кровосос отключил режим "Стелс" и появился очень неожиданно. Сталкер с пистолетом выронил оружие и обречённо стал смотреть на мутанта. Монстр уже поднял огромную лапу, именно в тот момент, когда Молот дважды выстрелил ему в голову. Человек попытался поднять пистолет, но не смог этого сделать. Он поднял глаза на Молота и, поправляя очки, произнёс:
- Спасибо, спасибо! Меня зовут Тичер и я - ваш должник!
1 глава
Две недели спустя...
Молот находился в Припяти на крыше девятиэтажного дома. Изучая окрестности, через бинокль, он ждал появления монолитовцев. Рядом сидел Тичер и листал газету "Советский Спорт" за 1982 год.
- Это ж надо, опять проиграли,- с досадой сказал он, бережно переворачивая жёлтые страницы.
- Ты где вообще газету нашёл? - спросил с улыбкой Молот.
- В квартире, на пятом этаже,- ответил Тичер, не отрываясь от чтения.
Молот убрал бинокль и, разглядывая с любопытством Тичера, спросил:
- Ты вообще на сталкера не похож. Как ты оказался в этих местах?
Тичер грустно усмехнулся и ответил:
- У меня была хорошая работа, преподавал физику и философию в университете. Красавица жена и счастливая жизнь. А потом она мне сказала, что полюбила другого. Сначала я сильно скандалил, но потом увидел её избранника. Высокий, стройный, атлетичный на десять лет моложе меня и на большой красной машине. Я её понял и отпустил. А сам решил кардинально изменить свою жизнь.
- И решил податься в Зону отчуждения? - опять задал вопрос Молот.
- Нет, сначала я бросил работу и решил заняться бизнесом. Дела в гору пошли, но городок у нас маленький. Куда бы я ни пошёл, везде встречал его машину. Вот тогда я и решил уйти в Зону. Тут точно я не встречу её,- ответил Тичер, поправляя очки.
- Да, с машинами тут напряжёнка, особенно с красными,- сказал Молот.
На улице послышался шум. Молот поднял бинокль и аккуратно стал смотреть вниз.
Два монолитовца в экзоскелетах тащили большой ящик. Ещё двое шли рядом, охраняя их.
- А вот и фанатики,- произнёс Молот, передавая бинокль Тичеру.
Тичер долго смотрел на монолитовцев, пока они не свернули за дом.
- Классные у них костюмы,- с восхищением произнёс Тичер.
- У них всегда все на высшем уровне. Самая новая броня, оружие, экипировка. Но в этом и самая главная странность,- сказал Молот.
- В чем странность? - непонимающе, спросил Тичер.
- Военные группировки финансируют частные военные компании. В научные вкладывают деньги фармацевтические фирмы. Остальные живут за счёт заказов и продажей артефактов. "Монолит" заказы не берет, артефакты не собирает. Никаких дел с другими группировками у них нет. Они держат под контролем атомную станцию и никого туда не пускают,- ответил Молот.
- Чем они занимаются на станции, она же давно не работает? - спросил Тичер.
- По легенде под четвертым энергоблоком находиться монолит желаний. Они ему поклоняются и никого туда не пускают. Вступить в их ряды невозможно. Но их численность постоянно увеличивается и, судя по их экипировке, финансирование у них на самом высшем уровне,- объяснил Молот.
Тичер кивнул и спокойно сказал:
- Ясно.
Настало время удивляться Молоту.
- И что тебе ясно, откуда у них такие деньги?
Тичер поправил очки и ответил:
- Спонсор у них есть спонсор. И судя по всему, он на Большой земле.
- Какой смысл вкидывать кому-то деньги сюда? Что спонсор получает взамен? - удивлялся Молот.
- Это, как в футболе. Игрушки для олигархов, кто-то покупает себе команду, а кто-то финансирует группировку,- ответил Тичер.
Его слова заставили Молота задуматься.
- А как же тогда их религия и поклонение камню? - спросил он.
- Не важно, чего хочет толпа, важно, что хочет её лидер и спонсоры,- ответил, улыбаясь, Тичер.
Молот стал ходить по крыше и напряжённо думать.
- Ну не могут же они деньги чемоданами носить по Зоне? - спросил он.
- Сразу видно, что ты давно тут. Мы живём в мире современных технологий, деньги можно переносить на жёстком диске или даже флэшки,- ответил Тичер.