- Это кажется вам, господин Зимин, уму практичному, лишенному всякого рода мистики. А вот для адептов ордена "Освобожденной зари" мощи могут многое рассказать.
- Они что заставят кости говорить? - выпалил неожиданно Пятаков, и сам испугался своего вопроса.
- А вы не далеки от истины, молодой человек, например известный некромант Фредерик ван Хал мог поднимать из могил давно умерших людей, и получать ответы на все интересующие его вопросы. Этот ван Хал - получил этот дар во время эпидемии чумы, бушевавшей в местах, где он проживал. Как говорится в легенде, сотни живых трупов бродили по лесам и долинам, заражая людей, или пожирая плоть живых. Отчаявшийся Фредерик заперся в своем замке, дабы избежать участи быть съеденным заживо. Однажды в ворота замка постучался странник, и он был в зеленых перчатках! Он пообещал спасти ван Хала и наградить его даром поднимать из могил мертвецов. Взамен, "спаситель" попросил дать ему двенадцать бочек крови невинных детей. И.... фан Хал согласился.
- Тьфу ты, страсти какие! - Зимин поежился.
- Адепты тайного общества "Зеленый Дракон" очень хорошо разбираются в некромантии. Им не составит особого труда "оживить" княгиню Анну и добиться от нее ответов, - Заманский задумался. - Но, я думаю, они не торопятся. В отличие от нас, адепты оперируют не десятками, а сотнями и тысячами лет.
Заманский встал, и, заложив руки в карманы жилетки, стал прохаживаться взад-вперед по кабинету.
- Вот так-с, господа хорошие, - профессор как-то странно улыбался.
Зимин и Пятаков добрались до редакции только к полудню. По дороге Сашка делал пометки в своей толстой записной книжке.
- Да этих материалов на целый роман хватит, ваше благородие! - то и дело твердил канцелярист.
Зимин лишь тихо улыбался себе в усы.
- Забавно, Иван Иванович, а то они теперь соизволят делать с Чесноковым?
Зимин пропустил вопрос мимо ушей. Он размышлял над услышанным от профессора.
- Приехали, господа, - сказал извозчик.
Получив семьдесят копеек, он поклонился и, вскинул вожжи.
В редакции их встретила Лизочка.
- Господа, редактор уже два часа вас ждет у себя. Очень срочно.
Труханов сидел в кабинете. Напротив него в кресле Зимин заметил статную даму в черном платье и кружевной черной вуали ни лице. Женщина то и дело вытирала слезы ароматным платочком. Увидев Зимина, Труханов посветлел лицом:
- А вот и господин Зимин с помощником, - Труханов встал из-за стола. - Прошу вас, господа.
Зимин и Пятаков сели напротив дамы.
-Господа, графиня Бельская Анна Егоровна, - представил женщину Труханов.
- Зимин Иван Иванович, - представился сыщик.
Сашка по- гимназически склонил голову.
- Очень приятно, господа, - потухшим голосом промолвила женщина.
- Графиня решила обратиться к вам, дорогой мой Иван Иванович, - продолжил Труханов. - Она много наслышана о вас и хочет довериться только вам. В полиции сейчас, по мнению госпожи Бельской, не осталось порядочных сыщиков.
- Дело касается вашего сына Аркадия, не так ли сударыня? - Зимин решил не выслушивать долгого пролога.
- Вы правы, господин Зимин, - дрогнувшим голосом ответила женщина. - Но как вы догадались, сударь?
- Давайте перейдем к делу, сударыня, - вежливо попросил сыщик-журналист. - Нам дорога каждая минута, не так ли?
- Да, да, господин Зимин, - женщина достала сигарету "Крем-Гавана" и закурила. - Я с моим мужем Варфоломеем Андреевичем воспитывали Аркашу в уважении к старшим и богобоязни. Мальчик рос хилым и болезненным. Муж возил его на воды в Кисловодск два раза в года. Последнее время мы отправляли его на лето в пансион в Швейцарию. Гимназию он окончил с отличием, несмотря на частое отсутствие. Проявил себя в науках гуманитарных и способностях к языкам. Сам выучил греческий и латынь. Год назад он поступил на исторический факультет Санкт-Петербургского университета. Аркашенька увлекся историей древнего мира. Сам профессор Бенкендорф хвалит его за ум и расторопность. В августе Аркадий вернулся после сессии из Петербурга. Он попросил отправить его в Палестину вместе с его другом - Михаилом Шаманским, этот молодой человек учится вместе с сыном на одном факультете. Он из простой семьи, но тоже подает определенные надежды. Сын сообщил, что этот вояж нужен для научной работы по археологии. Мы с мужем только радовались стремлению сына. В общем, в середине августа они отправились в далекое путешествие.
- Простите меня, сударыня, - прервал монолог графини Зимин. - Вы не побоялись отпускать столь молодых людей в такое опасное путешествие?
- Разумеется, сударь, - встрепенулась дама. - С ними мы отправили Аркашиного учителя фехтования - господина Пьера Ури.