-Учти… Если учудишь что-нибудь… Я засажу тебе этот болт по самые ребра, уяснил?
-Само собой… - проговорил Хилли – я вас не потревожу… Пропустите меня, и я дальше пойду.
-За какой такой вещью ты пришел сюда, Хилли?
-Одним растением, вернее корнем… От него зависит жизнь моей дочери. Только время совсем на исходе… Если я не поспешу, сгинет она.
-Случайно не винный корень? – проговорил алхимик сзади.
-Э-э… Да – незадачливо проговорил Хилли – а вы откуда о нем знаете?
-Мы как раз его ищем! И если ты собрался его забрать, мы вынуждены тебя огорчить!
-Погоди… - проговорил Бетфорд взглянув на алхимика – похоже нам следует обсудить это… Садись Хилли-Де-Ван.
-Хорошо. Только недолго, прошу вас.
-Без нас ты всё равно не сможешь протиснуться к корню… Так что не спеши.
-То есть как?
-На этих землях главенствует чудище. До того свирепое, и сильное, что все мы чуть не сгинули. В одиночку у тебя нет против него шансов.
-Зараза… Тогда боюсь мне придется здесь остановиться.
-Угу, присаживайся.
-Что с твоей дочерью? – проговорил Клиффорд присаживаясь.
Хилли присел, сглотнул слюну, и промолвил – у нее жар… Оспа… Ей очень плохо… И травница сказала, если я не достану этот корень, то не видать мне больше своей дочурки.
-Хм, и почему ты думаешь, что этот корень способен исцелить твою дочь?
-Травница должна сделать из него целебный эликсир… Такой, который сможет вылечить Олли.
-Олли, это твоя дочь?
-Ну да… - загрустил Хилли.
-Видите ли, Хилли – вставил слово алхимик – дело в том, что мы тоже пришли сюда за этим корнем… И по не менее важной причине, чем вы. Я должен изготовить из него вакцину.
-Вакцину? От чего?
-От лепры, проказы. Я думаю вы прекрасно знаете, что это за болезнь…
-Ох да… Я понимаю.
-Ну вот… Без него мне не получится добиться нужного результата.
-И что делать?
-Отдайте нам корень. Сами подумайте, что важнее, спасение одной жизни… Или спасение всего Государства от опасной болезни?
-Это трудный выбор… С одной стороны, сердце велит мне спасти дочь... Но с другой… Вы правда сможете изготовить вакцину?
-Можете не сомневаться, Хилли.
-Мне надо подумать…
-Здесь нечего думать.
-Может для вас… Но я не могу быть уверен в том, что вам всё таки удастся её изготовить. Другое дело моя дочь, если отдать ей этот корень, она будет спасена.
-Хм… Что-ж, понимаю… - недоверчиво проговорил алхимик.
Тогда Хилли прокашлял.
-Что с вами, Хилли? – обеспокоенно проговорил алхимик.
-Да вроде, ничего серьезного… Просто кашель горло дерет.
-У меня есть одно средство от кашля… Если вы не возражаете, я мог бы передать его вам.
-Буду вам признателен… Как говорите, вас зовут?
-Ториан.
-Да, Ториан – кашлянул Хилли.
Ториан опустил голову, открыл подсумок, и достал оттуда прозрачный флакон с каким-то веществом, затем передал его в руки Хилли.
-Благодарю вас… - Хилли откупорил флакон, а затем выпил его содержимое.
-Ох, ну и гадость конечно… - проговорил Хилли – но надеюсь это поможет…
-Лекарства не бывают приятными на вкус, господин Хилли – улыбнулся Ториан – зато теперь вы точно встанете на ноги…
-Благодарю… Но боюсь мне надо идти.
-Это куда же? – проговорил Бетфорд.
-За корнем… Моя дочь всё ещё ждет…
-Это глупо, Хилли. Если ты пойдешь, от тебя живого места не останется.
-Что-ж… Что не сделаешь ради дочери. А теперь простите, господа, я вынужден вас покинуть – Хилли привстал, а затем направился в сторону середины болота.
-Я пойду за ним…
-С чего вдруг?
-Не хочу, чтобы он так глупо сгинул на этих болотах.
-Это его дело, Клиффорд. Пускай сам распоряжается своей судьбой.
-Обойдусь без твоих мудрых изречений...
-Не стоит тратить на него время, господин Клиффорд – спокойно проговорил алхимик.
-Тебя я уж точно слушать не стану… - фыркнул Клиффорд – а затем направился догонять Хилли.
-Куда это он собрался?– проговорил Фоллар.
-Не важно, надо его догнать. Ты Фоллар оставайся здесь, пригляни за Бруддо. А мы с Ренифатом пойдем догонять этого обалдуя.
-Так точно – проговорил Фоллар.
-Удачи вам! – напоследок проговорил алхимик.
Бетфорд и Ренифат поспешили догнать Клиффорда и Хилли. Они шли через топи вслед за ними. Однако расстояние между ними было весьма приличным.
-Погоди, чтоб тебя… Остановись! – воскликнул Клиффорд.
Хилли приостановился, и удивленно посмотрел на Клиффорда.
-Что вы здесь делаете?
-Помогаю тебе. Если не я, разорвут тебя на части, можешь быть уверен.
-А с чего вдруг вы решили мне помочь?
-По доброте душевной. Слушай, Хилли или как там тебя… Не задавай не нужных вопросов, и иди вперед.
-Ну ладно, только это странно.