Он выскочил из машины, кинулся к особняку соседа – и застыл. Парадная дверь была открыта, но Рэндолл побоялся зайти внутрь. А если грабители вломились туда, пока он, Харви, выл над телом Лоретты?
«Господи, какой же я никчемный выродок».
Порог дома Горди переступил Ческу. Через несколько минут он показался на крыльце.
– Они тоже тут побывали. Крови я не увидел. Да и вообще нет никаких следов.
Он направился к гаражу и попытался открыть дверь. Та легко поддалась: замок был сломан.
А сам гараж пустовал.
– Харви, какая машина у вашего приятеля?
– «Кадиллак».
– Значит, жена вашего соседа уехала. Здесь тачки нет, а у байкеров мы не видели «кадиллака». Возвращайтесь и приглядите за внедорожником. Или помогайте носить вещи… у вас в доме еще есть кое-что нужное.
– Одну минуту. – И Рэндолл задумался.
Куда могла отправиться Мари Вэнс?
За нее отвечал он, Харви. Горди взял на себя заботу о его сыне, а Рэндоллу следовало позаботиться о Мари.
Но куда же она поехала? Он не знает…
Хотя нет! В лос-анджелесский «Кантри-клуб». Затея губернатора – благотворительный фонд. Дети-инвалиды. Она – член правления. К моменту падения Молота она могла находиться там.
Но если она до сих пор не вернулась домой, то все уже кончено. Больше ответственности Харви за нее не несет.
Марк вышел из дома, и Харви вздрогнул. Он нес… Господи! Хрустального кита стоимостью пять тысяч долларов – того самого, которого подарили родственники жены ей на свадьбу. Пару лет назад она жутко разозлилась на Ческу за то, что он дотронулся до кита, и заявила, что не пустит его дальше порога…
Мужчина успешно донес свой груз до машины, завернул кита в простыни, наволочки и запасные одеяла и спрятал в багажник.
– Зачем он вам? – удивился Харви.
Ческу вытащил из кармана косметический крем и бумажные носовые платки – «набор для выживания» Лоретты – и тоже положил в багажник.
– Для обмена, – объяснил он. – И ваши картины пригодятся. И прочие предметы роскоши. Если мы наткнемся на что-нибудь получше, это мы выбросим. Но пусть будет хоть что-то. И я очень рад, что вы снова начали шевелить мозгами. Ладно, мы почти загрузились. Залезайте в машину… или хотите еще раз осмотреть дом?
– Я не могу туда войти…
– Понимаю. – Марк повысил голос: – Джо, живей!
– Хорошо. – Она выглянула из-за живой изгороди – насквозь мокрая и с ружьем в руках.
– Сможете вести машину, Харви? – спросил Марк. – Тачка слишком большая, Джоанне будет трудно.
– Смогу.
– Прекрасно. Я поеду рядом на байке. Передайте мне пистолет, а ствол пусть остается у Джо. И самое главное. Куда двинем?
– Не знаю, – ответил Рэндолл. – На север. По дороге подумаю, куда ехать.
– Ясно.
Рокот мотоцикла был едва слышен сквозь гром. Они отправились к Малхолланд-драйв, той же дорогой, что и байкеры.
Харви продолжал надеяться.
Это был настоящий ливень, и Дэн Форрестер мог разглядеть шоссе лишь в мгновенных вспышках молний. «Дворники» лихорадочно гнали капли по ветровому стеклу. Свет фар угасал в струях дождя, не успевая упасть на дорогу. Беспрерывные всполохи давали побольше света, но потоки воды превращали все в мерцающую белесую тьму.
Извилистый горный серпантин залило дождем. Машина с трудом продвигалась вперед.
А в долине, наверное… ладно, скоро он узнает. Но сперва нужно кое-что сделать.
А еще раньше о том, что творится внизу, будет известно и Шарпсу.
Дэн тревожился за него. Шансов у планетолога было не так уж мало, но Чарли не следовало включать в караван тот пикап, забитый вещами. Он буквально напрашивался на грабеж. Надо надеяться на то, что Мастерсон прихватил с собой оружие.
А если они доберутся до ранчо, что скажет сенатор? Силвер-Вэлли находится высоко над разливами. Если местные начнут привечать всех, кто объявится, запасов пищи им хватит ровно на сутки, а домашнего скота – максимум на пару дней. Может, Чарли и впустят – правда, только его и никого более. Но вероятно, никому не потребуются услуги ученого Дэна Форрестера. Бывшего астрофизика. Кому он нужен?
Он с удивлением обнаружил, что доехал до дома. Ткнул в кнопку пульта, и гараж открылся. Ха! Электричество не отключили – ну, это ненадолго. Дверь он оставил открытой. Включил свет в гараже, затем повсюду расставил свечи, и две зажег.
Домик был маленький – всего-то одна комната. Вдоль стен выстроились книжные стеллажи. Обеденный стол был завален: Дэн затарился упаковками замороженных продуктов (пока они поступали в продажу). Он был предусмотрителен и притащил к себе и кое-что еще: несколько дюжин пакетиков с нафталином и флаконы спрея от насекомых. В общем, пришлось передислоцироваться на пол.