– Конечно, – ответил Энди.
Он повернулся, а девушка молча скрылась в зарослях. Кто она?
Женщина… его сына. А он даже не знает, как ее зовут. Мальчик не сказал. Все это было как-то неправильно, но Рэндолл не представлял, что вообще можно сделать.
Вэнс обрадовался при виде соседа. А Харви в тот момент был счастлив.
Гордон выстроил укрытие немалых размеров – бревна и защищающая от дождя соломенная крыша. Здесь имелся запас сухих дров, а под потолком висели птичьи тушки и рыба…
На огне булькал котелок: тушилось мясо.
– Харв! Я знал, что вы доберетесь к нам. Я ждал, – произнес Вэнс.
Тот заморгал.
– Как вы могли рассчитывать, что я разыщу вас?
– Да ведь это наша стартовая точка, где мы всегда оставляли машины.
Света было маловато, чтобы что-то утверждать с уверенностью, но место ничем не отличалось от любой другой поляны поблизости от тропы, и Харви понимал, что никогда не опознал бы его.
– Я бы проскочил мимо…
– Вам бы пришлось повернуть обратно, когда вы бы добрались до сторожки, – ответил Горди. – Точнее, до останков сторожки.
В убежище набилась дюжина человек – в основном они дремали парами в спальниках.
Мальчики и девочки. Друг с другом. Бойскауты и…
– Герлскауты? – осведомился Рэндолл.
Вэнс кивнул:
– Я расскажу вам, но позже. На прошлой неделе у нас возникли кое-какие проблемы. Но сейчас все отлично. Вы ведь видели Джейни?
– Девушку, которая сопровождала Энди? – Рэндолл принялся озираться по сторонам.
Мальчик уже ушел. Он провел Харви и Марка к убежищу и тотчас исчез.
– Да. Джейни Сомерс. Она и ваш сын… – Горди пожал плечами.
– Ясно, – проговорил Харви, хотя в действительности он ничего не понимал.
Энди ведь еще ребенок…
Римский юноша в четырнадцать лет получал меч и щит и вступал в легион. Закон мог признать его главой семьи и хозяином дома.
Но то Рим, а тут…
…мир, порожденный Падением Молота. У Энди есть семья, и он взрослый.
И остальные скауты повзрослели. Некоторые внимательно наблюдали за Харви. Дети так на взрослых не смотрят. С подозрением, наверное. Но ни злости, ни уважения, ни…
Да, с прошлым покончено.
В спальнике Горди тоже лежала какая-то девушка. Вряд ли ей исполнилось больше шестнадцати.
В укрытии было тепло и хорошо… Одежда Харви висела возле огня, а сам он устроился в спальнике, обернутый восхитительно сухим мешком, ноги у него были сухими впервые за много дней.
Чай оказался не настоящим, из древесной коры, но вкусным, как и поданное гостям тушеное мясо. У костра посапывал Марк, по лицу парня блуждала улыбка. Остальные тоже расслабились или притворились спящими. Энди и Джейни, крепко обнявшись, спали в своем мешке. Сын Горди, Берт, лежал рядом со своей подругой. Стейси, девушка Гордона, прикорнула, положив голову Вэнсу на колени.
Стародавние времена, когда люди жили в чащобах.
– Сперва пришлось туго, – объяснял Горди. – Когда мы поняли, что Молот ударил, я повел ребят обратно к содовым источникам. Мы переждали ливни и торнадо. На четвертые сутки мы двинулись от Сода-Спрингс сюда. Мы были в пути четыре дня. Когда мы добрались сюда, наткнулись на байкеров. Они обнаружили туристический лагерь девочек и захватили его.
– Что? Вы имеете в виду…
– Господи, вы же все понимаете… Одну из девочек они насиловали, и она умерла. Женщину, которая повела герлскаутов в турпоход, убили: она пыталась защитить своих подопечных.
– Горди, у вас же не было никакого оружия.
– Пистолет двадцать второго калибра, – возразил Вэнс. – Прихватил на всякий случай. Но в том, что потом приключилось…. В общем, он особой роли не играл.
Перед Харви был новый Гордон. Рэндолл недоумевал. Вроде бы Вэнс говорил так же, как и раньше, и отпускал те же шутки, что и раньше, однако не был прежним Горди. Начать с того, что его невозможно было представить в роли банкира. Он как будто всегда жил в этом убежище – обросший двухнедельной бородой, тощий, но не голодный. В уюте, сухости, с бременем огромной ответственности на плечах, которое его не тяготит…
– Они сглупили, – продолжал Вэнс. – Не захотели мокнуть под дождем. Поставили палатки рядом со своим фургоном… Их снаряжение еще у нас, кое-что мы использовали, когда возводили укрытие. – Он обвел рукой конструкцию из камней и дерева: навес, стены, яма для костра. – Они забрались внутрь, даже те, кто собирался дежурить. Мы били каждого по голове.
– Били по голове? – переспросил Харви.
– Ага, – подтвердил Гордон. – А затем перерезали им глотки. Энди расправился с двоими.
Он замолчал, чтобы дать Рэндоллу осознать сказанное.