— Ну, давай, — ответил я, понимая, что профессор пытается сменить тему, но у него это не выйдет.
Браун указал рукой на дверь. Честно сказать, мне сейчас хотелось вломить ему хорошенько, но пользы от профессора тогда точно больше не станет.
Я проследовал за Брауном. За одной из дверей оказался кабинет, заваленный коробками и пачками бумаги.
— Ты сказал, что тебя вышвырнули после случившегося на полигоне, а по обстановке и не скажешь, — я оглядел помещение, — ты будто пару недель назад сюда въехал.
— Ох… — Браун глубоко и с досадой вздохнул. — Присаживайся, мне многое придётся тебе рассказать.
— Уж постарайся.
Я прошёл к одному из кресел и плюхнулся в него. Сейчас не хотелось думать о Гордоне. От осознания его смерти начинало мутить. Оказалось, я привязался ко всем намного больше, чем ожидал от себя.
— Подожди немного, я принесу нам выпить.
Браун не очень-то спешил, но и мне сейчас уже не хотелось торопиться. Пусть выкладывает всё, что знает.
На столе через несколько минут оказались два низких стеклянных стакана, куда Константин плюхнул по порции то ли виски, то ли чего-то подобного. Настолько изгой, что может позволить себе неплохую выпивку, как же.
Он жестом пригласил меня выпить, но чокаться я не стал, залпом отправив плохой, на самом деле, виски, себе в глотку.
— Я слушаю.
Профессор прокашлялся, покачал головой, выпил и протяжно вздохнул.
— Работал я на «Хеллер» много лет, начинал младшим научным сотрудником…
— Не настолько издалека, — бросил я. — Меня твоя карьерная лестница не интересует.
— Ладно, — Браун пригладил бороду и помассировал переносицу. — У нас была небольшая команда учёных, которая работала в сфере изучения магических классов и их развития. Мой коллега уделял больше внимания работе над множественным классом, а я хотел понять, как работает мутация Изменённых и возможно ли обратить этот процесс.
Я хмыкнул. Ну, да, правильно, нужно сразу себя защитить, сказав, что эксперименты над людьми, вообще-то, не входили в его компетенцию.
— Руководство нашего департамента довольно быстро возглавил молодой наследник Хеллер, старший сын Кайла Хеллера, его больше всего интересовала возможность совмещать классы и усиливать магов.
Я припомнил и дедугана и молодого засранца, которые склонились надо мной в тот день, когда я оказался в лаборатории.
— Есть их фото? — я уставился на Брауна.
Тот не очень-то понял, зачем оно мне, но всё-таки кивнул и начал рыться в ящике стола. Он протянул мне небольшой конверт, в котором оказалось несколько фотографий. Да, я сразу узнал и старика, и молодого наследничка. Так вот, значит, кем именно являлся тот ноль, с которым мне пришлось столкнуться в первые же минуты после того, как дядюшка Джонатан вынудил меня сдаться корпорации.
Одна из фотографий была общей, и на ней я узнал ещё одно лицо.
— Это Файерс? — я повернул фото к Брауну и ткнул в высокого, худощавого мужчину во втором ряду.
Браун аж закашлялся.
— Ты же не можешь его знать, — удивлённо выдохнул он. — Я в целом понимаю, как работает твоя память, но… Ты никогда не встречался ни со мной, ни с ним…
— Да, — согласился я. — Не встречался в лаборатории, но встретился на улицах Дыры. Как и с тобой. Какое интригующее совпадение, не находишь?
Браун снова тяжело вздохнул.
— Файерс не учёный, а клерк, он занимался не исследованиями, а планированием, финансированием, разрешениями и прочими делами. Но, когда произошёл ваш побег, его вышвырнули, как и меня. Много кто тогда лишился своих тёплых мест.
— Какая досада, — я состроил сочувствующую рожу.
Честно сказать, мне было абсолютно всё равно, за что именно Брауна и Файерса выставили за дверь. Меня интересовало другое.
— Что произошло на полигоне?
Константин сухо сглотнул.
— Если ты мне наплёл, что знаешь, только чтобы спасти свою шкуру, то это зря, — проговорил я и покосился на бутылку с виски.
Профессор тут же подскочил и налил нам ещё по одной порции.
— Я лично не присутствовал там, но камеры зафиксировали только часть событий, они были повреждены… В общем, во время тренировки на Изменённых, на полигоне появились люди. Они вышли из нескольких порталов и было их достаточно много.
— Порталов? — я приподнял бровь.
Портальные техники не такая уж и редкость для магов пространства, но чаще всего они не работают на больших расстояниях, для этого нужен пятый уровень и очень много энергии. Если профессор говорит, что людей было много, то и порталы имели огромную мощь.