Сухо глотнул. Что-то мешало. Потянулся рукой и понял, что кто-то напялил на меня ошейник-блокиратор. Старая штуковина, никто уже толком такими не пользуется.
Меня захлестнула волна гнева, жаром обдала всё внутри. Нет, никогда больше я не буду чьим-то экспериментом, рабом, никогда больше и никто не лишит меня свободы. Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
Нащупал пальцами застёжку, примерно прикинул, что за модель на мне.
— Ага, ясно, — шёпотом произнёс я.
Теперь нужно было понять, куда я попал.
До того, как на меня напали со спины, я обследовал район, в котором был первый раз с тех пор, как оказался в Дыре. Чёрт, не думал, что реакции не хватит… Хотя, тут, видимо, дело было не только в моей реакции.
Если бы меня поймали, чтобы передать «Хеллер», то я уже давно был бы в лабе, но тут что-то другое.
Справа в метрах пяти от меня стояла ещё одна клетка, на полу которой кто-то валялся.
— Эй, ты, — негромко позвал я, но мне не ответили.
Я ещё раз осмотрел помещение, заметил камеру под потолком в одном из углов. Примерно прикинул, какой у неё может быть обзор и решил, что я, скорее всего, нахожусь в слепой зоне.
— Это вы зря, — буркнул я, отодвинулся подальше и снова ощупал ошейник.
Залезть под него пальцами было довольно сложно, но всё-таки реально. Я уже пару раз проделывал это, когда в «Хеллер» ещё такими пользовались. Кое-как нашёл панельку и отстегнул её. Внутри несколько датчиков и проводов.
Первый сверху. Я поддел его и дёрнул, но он не поддался сразу. Ещё раз. Меня обожгло электрическим разрядом. Сука, чувствительно.
Я снова принялся ковыряться в ошейнике. Проводок всё-таки отделился от контакта. Это чтобы не било током. Но ещё нужно отключить замок. Пальцы от холода немели, но вторая панелька, где находилась нужная плата, открылась куда быстрее.
Я извернулся так, чтобы силы пальцев было достаточно, нажал на плату и услышал хруст. Такая ветхая и старая штука. Замок на ошейнике щёлкнул и теперь я мог снять его. Но не стал.
Вдалеке послышались шаги. Кто-то приближался к помещению с клетками. Я уселся поудобнее и приготовился ждать. Похоже те, кто сюда шёл, не очень-то торопились — шаги всё ещё были еле различимы и иногда останавливались.
Тот, кто лежал во второй клетке закашлялся — сипло и надрывно. Я подождал, пока кашель прекратится и спросил:
— Мы где?
Бесформенный силуэт тяжело, но всё-таки сел. Я увидел, что это парень примерно моего возраста, растрёпанные тёмные волосы собраны в хвост, на лбу синяя повязка. Чёрная кофта вся в пятнах и пыли, а на шее такой же блокиратор. Значит, тоже маг.
— Да у Ловцов на базе, — прорычал он, разглядывая грязные руки. — Всё-таки выловили, уроды.
— Ловцов? — я приподнял бровь.
— Ага, — тот вздохнул и покосился на меня. — Щас найдут покупателя и продадут, целиком, если повезёт.
— Разве не Святые этим занимаются? — я хмыкнул.
— Эта банда сама по себе, — тот отмахнулся. — Делятся со Святыми, вот их и не трогают.
Несмотря на то что узнать я успел достаточно много, но о Ловцах ещё не слышал.
— Расскажи-ка чуть подробнее.
Парень удивлённо уставился на меня и покрутил пальцем у виска.
— Что?
— Ты собрался что-то делать? У тебя ошейник, приятель, — он пальцем указал и на свой.
— Можно подумать, это какая-то помеха, — я щёлкнул замком и показал, как ошейник падает мне в руку.
— Херасе, — тот почесал затылок. — Ла-а-адно. Ловцов человек пятьдесят, не больше. Магов среди них мало, в основном пользуются энергопушками и холодным.
Я кивнул.
— База эта, — он оглядел помещение, — завод на окраине, сюда никто особо не суётся.
— А где ещё люди? — я кивнул на несколько пустых клеток.
— Скажи ещё, что они мелочатся, — фыркнул парень. — Меня Чейз зовут, кстати.
— Рэй.
Я ещё раз осмотрелся, но ничего полезного для побега или боя не нашёл. Прислушался: шаги возобновились и стали громче. Судя по голосам, к нам приближались трое.
— Интересно, сколько сейчас всего народу на заводе, — задумчиво произнёс я.
— А чё?
— Хочешь в клетке и дальше сидеть, или будешь помогать? — я покосился на него.
Чейз нахмурился, а потом развёл руками, мол «у меня типа выбора нет».
Я кивнул.
Шаги оказались уже совсем близко. С несколькими справиться будет очень легко, вопрос в том, сколько ещё на этом заводе народу. Хотелось бы, чтобы вся банда.
Уже через минуту в помещение вошли трое. Мужики выглядели внушительно и держали в руках энергопушки. За ними вошёл четвёртый, более щуплый, по ходу в этой группе он немножечко отвечал за мозги.