— У меня к тебе есть насущный вопрос. Мы не только за техосмотром пришли.
— Эт я догадался, — Виктор широко улыбнулся. — Ну, слушаю, — он потёр ладони, будто я не спросить хочу, а суну ему сейчас пачку денег.
— Что слышал о залётных торговцах синтетиком?
Виктор протянул что-то вроде: «М-м-м-м» и уставился в потолок, почёсывая щетинистый подбородок. Конечно, он слышал, просто время тянул.
— Так, то да сё, — он отмахнулся. — Слухи всякие, ну, они тут точно не без опеки ходят, иначе бы их уже снесли, да и довольно осторожны.
— Осторожны⁈ — Чейз заржал. — Эти гамадрилы припёрлись к нам под ворота завода, не дожидаясь переговоров!
— Ну-у-у, — Виктор покрутил запястьем. — Вы типа самые малочисленные. Да и вряд ли они сами по себе.
— Это и так понятно, но кто за ними стоит пока что не выяснить, — я пожал плечами.
— Могли бы и к тебе прийти, — хмыкнул Чейз.
— А ну, я-то свободный артист! — Возмутился Виктор. — У меня, можно сказать, нейтральная территория здесь.
Я сдержал смешок. Все прекрасно знали, кто помогал ему отбиваться от всяких уродов, хотевших затолкать Виктора куда подальше и сделать так, чтобы его дело совсем затухло. И он это прекрасно помнил. Мне же на руку было то, что с нами Виктора мало кто связывал напрямую.
— Короче, это всё неважно, — Виктор поднял ладони. — Видел, слышал, знаю. Некоторых из них видели в забегаловках Моргана.
— Это я знаю, но территория неудачная, — добавил я.
— Да и не только там! Они у Гарика чинили свои говновозки, ошиваются на площади тоже. А, вот! — он спохватился. — Ещё видели их в этом… А-а-а…
— Да роди уже, — бросил Чейз.
— Туда девка ходит, рыжая… Вспомнил! В круглосуточном маркете, где ещё можно в сеть выйти с общего компа.
— Понял, знаю, где это. А можешь мне сообщить через своих, когда эта рыжая девка снова там будет?
Я покачивался на стуле. Насчёт лысого пока тихо, донимать Болтера звонками нет смысла, может рыжая что-то и сможет рассказать полезного, да и справиться с ней в случае чего, будет просто — я уже знаю технику.
— Да без проблем, — Виктор кивнул. — Щас вашего Джея подлатаю и своим сразу скажу. Только вот без всяких там стычек, Рэй. Я не по этой части.
Я только кивнул. Можно подумать я бы заставил его самого разбираться с ней.
— Что-то долго Акса нет, — проговорил я себе под нос, уже пытаясь связаться с Джеем.
— Да что ты докопался до него⁈ — возмутился Чейз, — пусть сидит.
— Э-э-э, нет, — я хмыкнул и покачал головой. — Я знаю, что сделал бы на его месте.
Чейз вопросительно приподнял бровь.
— Джей, — я обратился к модификанту, когда тот ответил на вызов. — Где там пацан?
— Да вот пару минут, как ушёл, — вздохнул тот. — Не стал слушать о моём брате.
Я хрюкнул, сдерживая смешок.
— Ага, спасибо.
Я уже встал из-за стола и покосился на Чейза:
— Во-о-от, а ты говоришь «побольше свободы».
Бежать за Аксом, как подстреленный, я не собирался. Он точно ещё не ушёл далеко — во-первых, Дыра ему не знакома, во-вторых, он бы сильно колебался, прежде чем уйти. Именно этой неуверенностью между тем, что он хочет быть реально свободным, и страхом, что там его схватят и вернут в лабораторию, от Акса веяло за километр.
Открыв ворота, я увидел мелкий силуэт в светлой кофте, который удаляется вдоль забора и уже почти добрался до ближайшего переулка.
Понадобилось три раза подряд применить область замедления, чтобы оказаться рядом с ним, набрав приличную скорость. Уф, вот это разминочка, я понимаю. Обычно я не так часто активирую и снимаю технику.
— А ну, стоять, — я хлопнул Акса по плечу.
Тот от неожиданности вскрикнул и дёрнулся, оглядываясь на меня.
— Ты… Ты как это… Ты, — он аж начал заикаться. — Я… Я…
— Да, ты хотел сбежать и бла-бла-бла, — усмехнулся я. — Давай-ка ты не будешь брыкаться и вернёшься со мной назад, а?
Я старался улыбаться, но рука всё ещё тяжело лежала на плече Акса и сжимала его довольно крепко. Его можно было понять, но не стоило играть мне на нервах.
— Просто это страшно, — выдохнул пацан. — Я ведь не знаю кто моё похищение заказал. И ты сам сказал, что…
— Успокойся, — я перебил его торопливую речь. — Давай-ка обратно пойдём.
Он всё-таки кивнул и пошёл рядом со мной.
— Ты лучше расскажи, многое ли ты помнишь из лаборатории, — я решил сменить тему, потому что и правда не знал, как ответить на его вопрос о том, отдам ли я его заказчику.
На улице снова сгустились тучи. Погода в последнее время не радовала, да и скоро будет ещё холоднее. Мёртвые территории за пределом суперполиса станут ледяными пустынями.