– Мой муж мне сказал, что ты собираешься повторить его давний трюк с переодеванием, – смерила она Алекс оценивающим взглядом. – Тебе, конечно, невесту будет изобразить куда легче, чем ему, но все равно нам придется как следует поработать над этим. Пошли.
И, поманив ее за собой, она двинулась вдоль коридора, который начинался за атриумом.
– Если не возвращусь через час, значит, я задушила Сив и прячу тело, – шепнула нам Алекс, и, судя по выражению ее лица, это, кажется, была не шутка.
Шествуя следом за ней, она так виртуозно виляла бедрами, подражая походке Сив, что я на месте богини тут же отлил бы ей из волос золотой приз за мастерство имитации.
Сэм поднялась из кресла и, держа в руках чашку, подошла к окну.
– Алекс, по-моему, не готова, – пристально глядя на купол Вальгаллы вдали, сказала она.
Я встал рядом с ней. Из-под ее хиджаба выбилась на висок прядь волос. Мне хотелось заправить ее под зеленую ткань, однако, боясь, что руке моей после этого несдобровать, я подавил в себе это желание.
– Ты думаешь, она действительно сможет сопротивляться вашему родителю?
– Она полагает, что да. У нее какая-то теория собственной силы, которая не позволяет Локи вселиться в нее. Она даже предложила научить меня это делать. Но, думаю, ей еще просто не приходилось испытывать настоящего давления нашего отца.
Я подумал о нашем разговоре с Алекс в йотунхеймском лесу. Как уверенно она тогда говорила про то, что сделала знак змей своим, выведя его из-под ядовитой тени родителя. Мне это понравилось. Но, к сожалению, я видел, с какой легкостью может Локи манипулировать людьми. Взять хотя бы моего дядю Рэндольфа.
– По крайней мере, мы не будем одни. – Я глянул на видневшуюся вдали Вальгаллу, впервые ощутив некоторую тоску по ней, как по родному дому. Хотелось надеяться, что Блитц и Хэрт добрались туда в целости и сохранности. Я представил их в обществе нашей банды с девятнадцатого этажа, готовящей оружие и облачающейся в одежду для предстоящей свадьбы, чтобы совершить набег, который спасет наши задницы.
Что касается Тора, я не очень верил в него. Но, в случае удачи, он окажется где-нибудь возле водопада вместе с другими асами, одетыми в камуфляжи и вооруженными сверхмощными ручными катапультами или ракетными копьями, или чем-то еще другим, что боги-коммандос используют в наши дни.
Сэм покачала головой.
– Будет помощь или нет… Алекс не знает, каково мне пришлось в Кургане Твари. Она до конца не осознает, на что способен Локи и с какой легкостью… – Она щелкнула пальцами.
Я промолчал. Фраза «все нормально, ты ничего не могла поделать» не казалась мне в данном случае подходящей.
Сэм глотнула кофе.
– Это свадебное платье следовало надеть на меня. Я ведь валькирия. У меня есть сила, которой не обладает Алекс. И опыта боевого больше, чем у нее. Я…
– Ты же дала обещание Амиру. Есть граница, которую ты пересечь не можешь. И это не слабость, а, наоборот, твоя сила.
Она не сводила с меня пытливого взгляда, явно стремясь понять, насколько серьезно я говорю.
– Иногда я ощущаю это не как силу.
– После того, что произошло в Провинстауне? – спросил я. – Но ведь даже узнав, что Локи способен сделать с тобой, ты все равно собираешься воевать с ним. По-моему, это намного выше вальгалльского уровня храбрости.
Она поставила чашку на подоконник.
– Спасибо, Магнус, но, возможно, тебе сегодня предстоит выбор. Если Локи решит использовать меня и Алекс в качестве заложников, или…
– Сэм, нет.
– Если такое случится, Магнус, ты должен остановить его. Если мы потеряем возможность действовать, на тебя единственного надежда. – Она сняла с плеча меч Скофнунг и передала его мне. – Держи его и не выпускай из вида.
Даже в утреннем свете Асгарда и тепле атриума Сив кожаные ножны меча были холодны, как внутренность морозильника. Едва я забросил оружие за спину, как камень Скофнунг, привязанный к эфесу меча, впился мне в лопатку.
– Сэм, я не буду делать никакого выбора, а просто не позволю Локи убить моих друзей. И определенно не намерен подпускать его к этому мечу. Если он только не пожелает сожрать его. Такой вариант меня вполне устроит.
У Сэм дернулся уголок рта.
– Я рада, что в этой истории ты будешь на моей стороне, Магнус, и надеюсь, на настоящую мою свадьбу ты тоже придешь.
Это было самое приятное из всего, что мне кто-нибудь предлагал за последнее время.
– Непременно приду, – пообещал я. – И не только из-за того, что угощение будет из «Фалафельной Фадлана».
Сэм стукнула меня по плечу, что я воспринял как высшее проявление дружеских чувств. Обычно она избегала любых форм физического контакта. Видимо, врезать иногда глупому другу было ей позволительно.