Я сидела на тёмной кухне, за пустым столом с бутылкой вина, и смотрела в стену. Стремительно вечерело, и я то и дело слышала топот, смех и разговоры соседей отовсюду. Казалось, они текли ко мне ручьями по водосточным трубам и ползли ко мне по вентиляционным шахтам, пробивались через стену, заглядывали в окна. Мне хотелось заткнуть руками уши и не слышать весь этот гомон… «У них хотя бы есть с кем поговорить, обсудить прожитый день, рассказать смешную шутку. Кому пожаловаться, в конце концов. А кто есть у меня?» Я не заметила, как слёзы горячими ручейками потекли по моим раскрасневшимся от вина щекам, и я кусала губы и морщила нос. Я плакала беззвучно, лишь бы «они» меня не услышали. Лишь бы «они» меня не увидели. Не заметили… Они – это счастливые, радостные, шумные, живые. Я дала волю своим эмоциям и чувствам настолько, что не заметила, как кусаю губы в кровь… «Мне всё равно! Зато я –свободная!» Уговаривала я себя.
Когда наступил день четвёртого занятия, я позвонила Татьяне ранним утром:
– Простите меня, я не приду. Я заболела.
– Как жаль! Выздоравливайте обязательно! Мы будем вас ждать! Что-то передать Славе?
– Нет, ничего не нужно. Пускай работает над произношением.
У меня не было сил улыбаться и держать удар. Притворяться. Если бы я пришла на занятие в таком состоянии, я бы выдала саму себя. А если трудный подросток почувствует твою слабину – пиши пропало. Самое удивительное, что я действительно заболела. То ли от ледяного вина, выпитого почти залпом, то ли от разочарования. Но я сдалась практически без боя…
А на следующий день Слава мне написал. И с этого дня будто началась совершенно новая глава нашей истории.
***
«Mademoiselle Anne, j'ai le regret de vous informer que je suis la cause de votre indisposition. Je vous prie de m'excuser et... de vous rétablir[7] !»
«Больше не пользуйся гугл-переводчиком, звучит ужасно. Французы так, увы, не говорят! И почему это ты стал причиной моего недомогания?»
«Я вас заразил. Мой иммунитет сильно упал в последнее время. Вероятнее всего, инкубационный период ещё не прошёл. Но я почувствовал себя плохо вечером. После нашего занятия. А вы заболели через несколько дней.»
«Ничего, так бывает! Это жизнь. Ты не виноват. И выздоравливай скорее».
После этого сообщения он долго мне не отвечал. Но я была настолько поражена этой короткой перепиской, что ещё долго сидела с телефоном в руках. «Это не в его стиле! Просит прощения… Желает выздоровления. Это так странно! А он ли мне вообще пишет? Да и зачем?» Я несколько раз набирала сообщение и стирала его. Мне не хотелось навязываться или давать ему понять, что я хочу продолжать общение. Но через некоторое время он написал мне снова. И это сообщение удивило меня куда больше прежнего:
«У вас что, нет домофона? Где вы живёте? В сталинке?»
«В смысле? О чём ты? У меня нет домофона, увы»
«Курьер не может попасть в ваш подъезд! Я бы прибежал и помог, но… у меня небольшие проблемки с этим»
«Какой курьер? Вячеслав, ты что-то заказал на мой адрес??»
Он снова перестал мне отвечать, а я судорожно начала одеваться, чертыхаясь на ходу. Но в дверь постучали, и курьер в жёлтой форме торжественно вручил мне небольшой пакет.
«Bon appétit!»
«Зачем ты заказал мне еду? Мама в курсе? Я всё верну!»
В пакете лежали круассаны с миндальной посыпкой, эклеры, багет, сыр Пармезан, готовый жульен и коробка с марципанами.
«Надеюсь, вы любите французскую кухню?»
«А не слишком ли много выпечки и сладкого? Я серьёзно, зачем ты заказал мне всё это? И откуда ты взял мой адрес?»
«Вы сказали, что только недавно переехали сюда, соответственно, живёте одна. Заболели из-за меня, а в магазин сходить некому. Решил загладить свою вину.»