Иногда мне удавалось засыпать быстро и относительно спокойно. После нескольких стаканов красного вина. Это были те редкие и долгие вечера, когда я проигрывала одиночеству без боя. Но зато я не сидела с бутылкой в обнимку, наматывая сопли на кулак, а превращалась в винную Золушку. После нескольких глотков красного полусладкого во мне просыпалось желание «преобразить» своё жилище в более комфортабельное. Я с завидной педантичностью драила щёткой полы, кафель в ванной, включая стены, столешницу на кухне и шкафчики. Но правда жизни была сурова: вино не закачивалось никогда, в отличие от крохотной площади квартиры. Тогда я героически принималась за посуду, отмывая её до скрипа. Однажды, уставившись в одну точку, я тёрла тарелку голыми руками около получаса, пьяная, растерянная и несчастная. Очнулась я лишь тогда, когда на телефоне заглохла музыка: он разрядился. «Видела бы меня сейчас мама... Стыдно за себя. А что будет дальше? Женский алкоголизм не излечим.»
С утра и до обеда я бегала по магазинам, дабы не оставаться в квартире. Я купила напольный торшер, грушу-мешок в зал, удобный матрас на кровать, два пушистых пледа и целых три подушки с комплектами постельного белья. И, конечно, поменяла ВСЕ занавески. С каким же удовольствием я снимала старую, пожелтевшую тюль с дырками и без зазрения совести запихала её под кровать. Даше в ванную я купила занавеску! Морские звёзды с цветастыми ракушками немного скрасили эту унылую «потрёпанную» комнатушку. Правда, вставать в посеревшую ванную голыми ногами я не решалась. На кухонный столик я купила белоснежную скатерть с пионами и чуть было не купила два стула со спинкой, но вовремя остановилась: «Я же не собираюсь здесь жить, в конце концов! И так накупила кучу всего, идиотка.» Но мне так хотелось домашнего уюта, света и тепла. Я чуть было не купила люстру в зал, но подруга меня привела в чувства:
– Ты в своём уме, Ань? Ты её потом тоже забирать будешь? Этому мужику всё равно, что ты там докупила. Ты ещё там сделай ремонт за свой счёт и кота заведи!
«А как бы мне хотелось игривую британскую кошечку…» Но Ксюша всегда была права. Она у меня умничка – состоявшаяся жена и молодая мама в декрете, рациональная, смелая, практичная. Она была моим голосом «здравого смысла». И моей полной противоположностью. Мы были одногодками, я – интроверт и домосед без признаков семьи, она – экстраверт с мужем и дочкой. Я – худая, бледная, долговязая, с длинными натуральными волосами. Она – пышнотелая, яркая, шумная, рыжая бестия. Я не смогла оставить её в прошлом, как всех остальных друзей и знакомых. Перед отъездом мне пришлось удалиться из всех социальных сетей и поменять номер телефона. Таков был мой план и истинный замысел. Я абсолютно чётко осознавала, что я делаю, ведь пути назад у меня не было. Когда-то в далёкой юности я «сжигала мосты» с прошлым аналогичным образом: стирала свой цифровой след отовсюду. Во мне словно не было сил поддерживать повседневное общение и объяснять всем и каждому, как мне паршиво. Я не любила показывать свою слабость, даже по переписке. Время в интернете я заменяла на чтение книг: взахлёб.
На мое объявление о репетиторстве почти никто не откликался почти целый месяц, что ввергало меня в особое уныние. Я знала, что деньги рано или поздно закончатся и придётся жёстко экономить. Но я была к этому готова. Прилетело пару заказов на переводы, но они стоили копейки. Я поймала себя на мысли, что мне хотелось «живого общения», хотя бы удалённо. Я была готова выйти из своего кокона, «показаться» миру. Поэтому почти каждый вечер я выходила гулять по городу, который совершенно не знала. Я брала большой капучино, созванивалась с Ксюшей и шла куда глаза глядят, попутно рассматривая местных жителей и «достопримечательности» из одноликих панелек и скверов.
– Ты не жалеешь, что выбрала именно этот город? Мне кажется, можно было рвануть в Москву или Питер! Ну, на крайняк, в соседний миллионник!
– Нет, Ксюх, аренда квартир дорогая, да и не люблю я шумные мегаполисы. Да, было бы куда веселее и интереснее, такой опыт в кармане был бы… Но нет, я не жалею ни о чём.
– Как по мне, ты поменяла шило на мыло. Уехала из нашей провинции в другую. У тебя там дежа-вю, наверное, от видов улочек по сто раз на день!
Я засмеялась: