В отличие от Оружейного магазина здесь было безлюдно, по-домашнему уютно и тихо. Гварнери периодически позевывал и нервно одергивал жилетку. Я поздоровался, и получив в ответ торопливый кивок, приступил к осмотру товара. Уже то, что я, в действительности, никакой не музыкант, говорило о многом. Я оглядел полки взглядом абсолютно не компетентного в данном вопросе, человека. Мое музыкальное образование заканчивалось где-то в начальных классах и на протяжении остальной жизни, возобновлялось периодическими вспышками, которые никак не могли всерьёз изменить ситуацию. Скользя взглядом по полкам с музыкальными инструментами, я думал, что сейчас, простил бы многое человеку, который, как и я, не видит разницы между мандолой и мандалиной.
Музыкальных инструментов было неоправданно много. Совершенно запутавшись в названиях, а в некоторых случаях, и в назначении рассматриваемых предметов, я решил сосредоточиться на их характеристиках. Так дело пошло веселее. В конце концов, какая в игре разница, дуешь ты в трубу или рвёшь струны, когда внешний эффект, в противостоянии с противником, отличается друг от друга, а результат получается приблизительно один и тот же.
Бегло просмотрев цены, я понял, что мне здесь и сейчас, ничего пока купить не улыбается, и продолжил рассматривать предметы с прицелом на будущее. Из всей массы инструментов наиболее всего мне понравились, целых два. Первым был "Барабан Юного Барабанщика", с уроном в шестьдесят единиц и бонусом к Ловкости и Интеллекту, по десять единиц. Этот инструмент для игроков двадцатого уровня, но и он был мне не по карману, с ценой ровно в шесть тысяч золотых. Вторым инструментом, на который у меня зачесались руки и зубы была "Скрипка ТётиВари". Но в названии я невольно уловил, что-то подозрительное и решил, на всякий случай, прояснить ситуацию.
- Все правильно? - спросил я продавца, указывая на скрипку. - Точно ТётиВари? Может, все таки, Страдивари?
- Совершенно верно, молодой человек! ТётиВари и есть. Ошибки тут быть не может. Мы здесь ерундой всякой не торгуем. Это именно "та самая", скрипка ТётиВари!
Гварнери сказал это с таким важным, и одновременно, оскорбленным видом, словно каждый уважающий себя музыкант, всенепременно должен быть в курсе, кто такая ТётяВаря, или кем была. Но мне это решительно ни о чем не говорило, а между тем, "та самая" "Скрипка ТётиВари", действительно обладала роскошными характеристиками. Урон 150 единиц, бонус к Интеллекту и Ловкости, и возможность вызова одного "помощника". Я пока не знал, что это за "вызов одного помощника", но, сама по себе, возможность вызова кого-нибудь для помощи, уже, как-то приятно радовала. Да получи я такую скрипку прямо сейчас, вопрос с миллионом превратился бы в скучную рутину. Но у скрипки, как впрочем, я уже успел неоднократно убедиться, и у всего остального, цена была для меня, явно, запредельная - пятнадцать тысяч золотых!
Я ещё некоторое время поцокал, разглядывая скрипку, и собрался уже было уходить, но в дверях меня остановил вопрос Гварнери:
- Молодой человек! Не могли бы вы, эээээ оказать мне, ммммм в некотором роде, услугу?
Ну, да, как же я мог забыть-то? Флойд же несколько раз повторил, что в профильных магазинах для новичков у продавцов всегда есть задания. Только что, я чуть было не оставил себя без "хлеба".
Я медленно повернулся, и стараясь ничем не выдать своей заинтересованности, равнодушно произнес:
- Все будет зависеть от размера гонорара.
- Оооо! По этому поводу вам совсем не стоит беспокоиться. Поверьте, я вас щедро отблагодарю.
Я мог проверить это только одним способом.
- И в чем же заключается услуга?
- Видите ли, молодой человек, - зачастил Гварнери, словно опасаясь, что я передумаю. - Для изготовления очередного музыкального инструмента-шедевра, мне необходим очень важный ингредиент. Найти его можно в Пьяном Лесу. Я бы и сам туда с удовольствием сходил, и заодно подышать чудесным лесным воздухом, но дело в том, что недалеко от того места где находится этот ингредиент, постоянно рыскает страшный и опасный зверь... А ведь я, как вы уже наверняка успели заметить молодой человек, я - далеко не воин. Мне чужды звуки битв. Для меня гораздо милее звуки, извлекаемые из музыкальных инструментов.
В общем, все стало предельно ясно. Этот старый пацифист, подписывал меня на хлопотное задание.
- А как я найду это место?
- Нет ничего проще! Я отмечу его вам на карте, и вы отыщите это место без труда. Так вы согласны?
Мне уже надоело ломать комедию и я, естественно, согласился. В то же мгновение, на внутреннем интерфейсе возникло окно активных заданий, с единственной пока, мерцающей зелёным, строчкой. Я бегло взглянул на неё, удостоверившись, что это и есть задание Гварнери, и одним движением свернул окно.
-Удачи! - махнул мне на прощание Гварнери и впал в прострацию, став похожим на манекена.
На улице продолжали порхать бабочки и разносчики еды и питья. Продавцы и покупатели темпераментно торговались. Бездонное небо, изредка отражалось в глазах бездомной собаки, мечтающей о горячем. Может быть получение первого задания никого бы не оставило равнодушным, но я здесь был по другим причинам. Однако мне нужно было, как минимум на что-то тут жить, как максимум заработать миллион. Я начал целенаправленно прокладывать себе путь через, колышущуюся словно кукурузное поле, толпу покупателей и зевак, намереваясь поскорее выбраться с Рынка, когда чей-то отчаянный вопль, привлек к себе моё внимание.
- Рояль Рахманинова! Кому Рояль Рахманинова?!
Насколько я знал, рояль относился к числу музыкальных инструментов, и поэтому он не мог не заинтересовать меня, как барда. Я круто развернулся и направился в нужную сторону, ориентируясь на голос, продолжавший истерично предлагать рояль какого-то Рахманинова (неужели того самого?). Вопреки моим ожиданиям, возле заметно потрепанного жизнью человека, предлагавшего рояль, не было никакой очереди, и я оказался первым заинтересованным лицом.
- Это вы предлагаете рояль? - спросил я, и дождавшись утвердительного кивка, продолжил. - Что вы за него хотите? И что он из себя представляет?
- Рояль как рояль. А что вы за него можете предложить? Что у тебя есть?
- Пара крысиных шкурок и столько же монет, - о мясе и Сосудах Духа, я почему-то, благоразумно промолчал.
- И все?! - его брови недоверчиво полезли вверх. - Может быть ещё что-нибудь найдется?
В ответ, я с невозмутимым видом, развел руки в стороны. Он с нескрываемым подозрением, разглядывал меня, казалось бы, целую вечность. Я не дрогнул. Затем, демонстрируя мне полное недоверие, он коротко бросил:
- Давай сюда шкурки и рояль твой!
За время своей предпринимательской практики, я привык не покупать "котов в мешках". Поэтому меня не могло не насторожить, что продавец отказывается показать мне товар. Но здесь был особый случай. С другой стороны, мне и в голову не могло прийти, что какие-то крысиные шкурки стоят дороже целого рояля. Тем не менее, если здесь и был какой-то подвох, то я в любом случае знал, где можно раздобыть ещё несколько десятков пар крысиных шкурок. К тому же меня прельстило еще и то, что, простоватый, на мой взгляд, продавец отказался от серебра. Сделка выглядела крайне привлекательной.
В появившемся "Окне Торговли", я переместил заячьи шкурки в свое пустое поле обмена, и дождавшись когда в соседнем пустом поле обмена окажется вожделенный рояль, нажал на клавишу "Готово". Когда поля обмена опустели, а в моём инвентаре на одну заполненную ячейку стало больше, я закрыл окно торговли, и увидел спину быстро удаляющегося, и то и дело, оглядывающегося, бывшего владельца рояля. Судя по его лицу, он был крайне доволен состоявшимся обменом. Я заподозрил неладное и тут же полез в свой инвентарь. Все в порядке - рояль на месте. Наконец, у меня появилась возможность взглянуть на свойства приобретенного предмета. Я подсветил его курсором и застыл прямо посреди Рыночной площади. Свойства предмета заставили оцепенеть, остолбенеть, окаменеть - в общем, привели меня в полную неподвижность.