— Государь, это обычный простолюдин! Ну повезло ему несколько раз, но ведь это ни о чем…
Договорить Нарышкину не дали. Самым наглым образом его прервали, — Всеволод Орловский громко обратился к императору:
— Николай, прошу тебя, заткни этот поганый рот! Он не может даже достойно принять свою неправоту! Надо было разрешить мне вырезать весь его поганый дом, что осмелился поднять руку на мою кровь! — медвежья ладонь с грохотом опустилась на столешницу.
— Хватит, Всеволод! — властно одернул родича Николай. — Я уже говорил тебе, но повторю еще раз… Домам, кровно связанным с враждующими сторонами, запрещено вмешиваться в их конфликт! За неподчинение — полное уничтожение. Это закон!
— Но я имею право на Кровную месть!
— И я тебе в нём отказал! Это был последний раз, когда мы заводим этот разговор. Не посмотрю, что мы родственники, Всеволод! Сгною!
Тишина опустилась на зал, но спустя секунду была порвана в клочья голосом императора:
— Федор… Ты меня разочаровал. Еще один проступок, и твой род перестанет существовать. Мое слово!
Нарышкин, явно не ожидавший такого исхода, покрылся холодным потом. Такими словами государь никогда не разбрасывался! Осматриваясь по сторонам, Фёдор не смог поймать ни одного сочувственного взгляда. Даже со стороны Голицыных, старых добрых друзей. С этого момента он оказался на политическом дне, лишившись всех союзников.
— Дальше на повестке у нас…
Алтай… Высокие горные хребты, разделенные глубокими речными долинами и межгорными котловинами. Место, где открытие порталов стало не бедствием, а обыденностью. Место, где нашла свое пристанище Школа Зверя. Суровый, жестокий край, где слабым не выжить, от чего местное население, как говорится, выковано из стали.
Судя по информации из Паутины правил Алтаем Великий князь Всеволод Орловский, суровый мужик, что за словом в карман не лез. Железной рукой тот наводил порядки, спуску никому не давал, но, вместе с тем, был справедлив, от чего и в народе пользовался большим уважением.
Небольшой частный самолет Ордена Зверя, что был любезно предоставлен нам, пошел на посадку, к Горно-Алтайску. Плавно коснувшись взлетно-посадочной полосы, воздушное судно начало замедляться, пока полностью не остановилось напротив целого кортежа машин.
— Смотри, как встречают дорогого гостя. Целой делегацией! — Артур пребывал в хорошем расположении духа, явно наслаждаясь происходящим.
— А теперь подумай еще раз… Кто будет так встречать обычного ученика, пусть и для прохождения практики в их элитном отряде? — посмотрев на скалящегося друга, я вздохнул. — Никто. Это значит, что? Что в самолете есть нечто, ради чего он и летал в Москву. А нас просто подобрали попутным грузом.
— А-а-а, вот оно что… — враз погрустнел напарник.
Захватив свои скромные пожитки, мы двинулись на выход. Спускаясь с трапа, я заметил, как делегация двинулась к грузовому отсеку, а к нам навстречу направился мужчина средних лет, выделяющийся огненно-алыми волосами.
— Зорин Глеб Юрьевич?
Дождавшись кивка, незнакомец продолжил:
— Меня зовут Василий Корюшкин, вы приписаны к моему отряду. — мужчина перевел взгляд на Бельского. — А вы кто будете?
— Граф Артур Эдуардович Бельский, друг Глеба. Прилетел поступать в Школу Зверя. Рад знакомству! — растянув губы в улыбке, парень подал ладонь для рукопожатия.
— Разговор был лишь про Вас, юноша… — проигнорировав дружелюбный жест со стороны графа, мужчина холодно посмотрел на меня.
— Понимаю. Артур здесь по моей инициативе, обучение искусству уничтожения тварей явно будет нелишним для моего приятеля. Если нам по пути, прошу разрешения взять его с собой до расположения школы, в противном случае, просто вызову ему такси.
— Разрешаю. В Школу Зверя, в любом случае, придется заезжать, — нужно сопроводить кортеж. Следуйте за мной! — отвернувшись, мужчина направился к головной машине.
«Ох, и не прост стоящий напротив нас! — подумал я, сверля его взглядом. — начиная с того, что он является командиром элитной группы и заканчивая тем, что я не могу его просканировать силой Монарха! Сплошная мешанина силы!»
— Неприветливый мужик. — Прошептал мне на ухо вновь расстроенный Артур.
— Не обращай внимания, тебе с ним не работать. — Заметил я. — Пошли, люди такой породы не любят, когда их приказы не исполняются мгновенно.
Открыв переднюю дверь, Корюшкин указал нам на соседнюю и уселся в кресло. Последовав его примеру, мы расположились на заднем сидении. Машина была явно военного назначения: раскраска цвета хаки, высокая подвеска, наверху люк. Судя по толщине корпуса, это был местный броневик. Просканировав Оком автомобиль, я невольно сощурился! Столько всего вокруг было понамешано!